VI. Questions contemporaines. — On a groupé sous ce titre

1* La poliliqiie (T envahissement : Louvoiset M. de Bismarck^ article paru dans la Revue des Deux Mondes le 1*' janvier 187 i .

2^ Les deux lettres à M. Mommsen et à MM. les ministres du culte évangélique de l'armée du roi de Prusse. Ces deux lettres forment la brochure iniiiulée L'Alsace est-elle allemande ou française? réponse à M. Mommsen j professeur à BerUuy par M. Fustel de CoulangeSy ancien professeur à Strasbourg (Paris, E. Dentu, 1870, in-16 de 24 pages).

Si nous avons réimprimé ces deux lettres, ce n'est point pour réveiller de tristes souvenirs ou de vaines polémiques; mais elles étaient la conclusion naturelle d'un volume qui avait pour préface : « De la manière d'écrire l'histoire en France et en Allemagne ». M. Fustel de Coulanges a parlé dans ces lettres comme patriote au nom de la France; mais il a parlé surtout au nom de la science historique, telle qu'il la voulait et telle qu'il l'aimait, « sans rancune ni désir de vengeance », planant au-dessus de la haine des partis et de la haine des races.

Nous avons donné à ce recueil le titre de Questions historiques. M. Fustel de Coulanges aimait ce mot de « question »; il voulait le donner pour titre au volume d'histoire romaine auquel nous avons emprunté deux fragments. Il répétait volontiers que c'était sous la forme de questions qu'il se posait les problèmes à résoudre*.

Enfin nous imprimons en tête de ce volume, en guise de préface, deux belles pages inédites sur le rôle de l'histoire. Au début de ces pages, M. Fustel de Coulanges avait lui-même écrit ce mot de quxro dont il avait fait la devise de sa vie.

Ce volume se compose sans doute de mémoires fort divers.