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LA PRODtXmON DE L ARGENT.

<lonDant les statistiques que d'uD aombre assez restreiol d'exploitations miDières, et ils sont incapables de nous renseigner suffisammenl.

Nous pouvons alors avoir recours à un autre tableau (Tableau VIII) qui donne les chiffres globaux de la production, au Mexique, des minerais argentifères proprement dits (argent natif, sulfuré ou chloruré) ou des minerais d'argent uoi à d'autres métaux, classiliés suivant les métaux contenus dans ces minerais. Ce tableau ne donne il est vrai que les quantités brutes de chacun des minerais produits, sans détailler les quantités relatives de chacun des métaux divers qui entrent dans leur composition et qui en peuvent être extraits.

Mais la même série d'annexés statistiques nous fournit un autre tableau qui, rapproché du précédent, en donne la clef au point de vue qui nous intéresse. Ce tableau nous donne en effet la proportion en millièmes des métaux précieux et autres contenus dans chacune des espèces de minerais dont nous avons plus haut les productions globales. 11 est vrai que ce calcul est fait pour les minerais produits en 1902, tandis que le tableau précédent donne les quantités produites en 1901. Mais les proportions n'ont pas dû changer de façon appréciable d'une année k l'autre, et dos déductions seront, somme toute, d'une approximation suffisante.

Voici ce tableau.

Tableau IX.

COMPOSITION damliMTiUa.

Kllllèma.

ABGBNT MllUènm

MUUèm».

Ullllèms.

ïl"

Or, «rpiDl, culTTs M piomb. . .

Il en résulte que les minerais d'argent et cuivre sont les seuls

264 LËON PO LIER.

flans lesquels l'argent coaslitue un élémeol netlement prédominant en valeur puisque sur une quantité totale métallique de 1.000 kilogrammes on a, suivant les proportions ci-dessus, 8^7 kilogrammes de cuivre (= à 1 fr. 50 le kilog., 1.3iS fr. 50) et 103 kilog. d'argent d'une valeur, à 80 francs le kilog., de 8.240 francs.

A celle catégorie de minçraî argeatifère on peut cependant ajouterencore, outre bien entendu ceuic où n'existe que l'argent, les minerais d'argent et fer et d'argent et antimoine indiqués^ au tableau de productions globales, cl dont la valeur révèle une proportion nettement dominante d'argent.

On aura donc à attrihuer à la production proprement argeatifcre :

!• Minerai d'argent 377.741.206 kilos.

2« — et enivre 54.418.723 -

3* — atfer 21.341.594 —

4" — et antimoine 246.000 —

Total 453.747.523 —

Rapporté au total de la production des minerais argentifères, ce chiffre nous donne pour la production proprement argentifère une proportionun peu inférieure àI/5.Mais il ues'agitque d'un rapport au point de vue des quantités brutes de minerais, ce qui ne donne pas forcément uu résultat exact au point de vue de la production effective de l'argent. Il faut, si on veut obtenir celuici, rapporter la valeur globale de ces minerais proprement argentifères à la valeur totale de la production d'argent du Mexique.

Or, la valeur totale de la production mexicaine d'argent en 1901 a été de 79.661.385 pesos. D'autre part, la valeur des minerais d'argent dont nous avons fait le total, en quantité, est de :

!• Minerai d'argent..... 12.928,733

2» — et cuivre 1 . 149. 790

3» — et fer 672.402

4* — et antimoine 19.680