Marchands de pipes

07 Marchands de diamants et pierres fines .... 515.000

ÎÏÏ~35Ô~ Total (le la bijouterie, horlogerie, etc 18.035.907

2. Une des plus importantes créations de Cavaillé-Coll est l'orgue du Trocadéro dont les deux plus grands tuyaux ont 32 pieds de hauteur et qui se compose en tout de 4.070 tuyaux répartis en 4 claviers à main avec 1 pédalier et 21 pédales de combinaisons.

3. Le rapporteur de 1!)00 donne 45 millions; celui de 1889 donnait 70 millions et

fois un grand prix et le jouet à boa marché qui est le jouet par excellence. C'est à Paris et dans sa banlieue que se concentre cette industrie très variée qui est pratiquée dans de grandes fabriques et de petits aleliers et surtout le commerce des jouets, La province ne travaille guère que les accessoires : Méru par exemple. Le fer-blanc des vieilles boîtes de conserves, la pâte de carton, le caoutchouc, etc. sont leurs matières premières les plus ordinaires. Les poupées de peau d'autrefois piquées sur un bâton ont été remplacées par des poupées articulées avec tête expressive en porcelaine et toilette complète et coquette. Les jouets mécaniques et scientifiques ont suivi le progrès. Des expositions spéciales de jouets ont été organisées à Paris.

Les grands magasins. — Les produits de l'industrie aboutissent par le commerce, directement ou indirectement, à la consommation. Il y a toujours eu des commerçants en gros et des commerçants en détail. îl n'y a pas toujours eu de grands magasins de détail opérant sur des masses considérables comme les acheteurs en gros.

C'est sous le règne de Louis-Philippe • qu'on a commencé à connaître les grands magasins de nouveautés et de confection dont le commerce se bornait alors aux étoffes et à quelques articles de vêtement. Le type avait déjà eu de notables développements sous le second Empire ; il en a pris de bien grands sous la troisième République. Ces établissements ont en effet augmenté en nombre et plusieurs se sont énormément agrandis. Réunissant dans leurs divers rayons tous lesproduits relatifs au vêtement, àla toilette, à l'ameublement et à mainte autre destination, leur spécialité est dembrasser toutes les spécialités de manière à attirer et à contenter la clientèle qui trouve sous sa main un assortiment très varié d'une foule d'articles correspondant àla multiplicité de ses besoins. Ils l'attirent par un étalage permanent, par l'entrée libre des magasins, par des expositions périodiques, par des soldes, par le prix fixe, par la faculté de rendre les marchandises achetées, par les expéditions à domicile, à Paris et en province. Se faisant intermédiairesdirectsentre le producteuret le consommateur,produisant même parfoisquelques-unes de leurs marchandises dans leurspropres ateliers, achetant au plus bas prix parce qu'ils font de très grosses commandes et qu'ils sont en situation de profiter des occasions, opérant sur des sommes considérables, ne livrant à la plupart de leurs clients que contre espèces sonnantes, ils peuvent réaliser un bénéfice sur des ventes à prix réduit. Ils consentent même à faire des sacrifices pour la

ajoutait que la valeur n'était que de 7 millions en 1855. Ces cliiiïies sont hypothétiques, mais raccroissement est certain.

1. Quelques magasins de nouveautés datent même de la Restauration. Voir, dans la Reçue des Deux-Mondes, 1894, « Les grands magasins », par M. le vicomte G. d'Avenel, et Histoire des classes ouvrières el de rinduslrie en France de 1789 à 1870, t. II.

réclame ou pour la liquidation d'articles démodés. Prendre 5à6 p. 100 sur 100 millions leur rapporte plus de 20 p. 100 à une maison qui fait 50.000 francs d'affaires.

Le succès des grands magasins n'était possible que grâce à l'ampleur des affaires et cette ampleur nécessitait un capital considérable et un débouché très large. Or, le capital, devenu abondant, s'associe volontiers aujourd'hui à de grandes entreprises, quoique le capital français ait la réputation d'être plus timide à se hasarder dans l'industrie que dans les titres d'État ou de chemins de fer. D'autre part, les grandes agglomérations urbaines, la facilité que donnent les chemins de fer pour l'expédition des marchandises, la diffusion du bien-être au-dessous des couches moyennes de la société ont favorisé ces créations.

Nous pouvons citer, à titre d'exemple, quelques chiffres relatifs à ces maisons, puisqu'ils ont été livrés à la publicité dans la Bévue des Deux-Mondes ^

La Belle-Jardinière, d'abord modeste établissement créé près du Petit-Pont par M . Parissot, s'était transportée en 1856 dans la Cité, près du Pont-Neuf sur un terrain de 3.400 mètres carrés ; elle a fait en 1893 38 millions d'affaires sur lesquels elle a réalisé un bénéfice net de 6. 3 p. 100. Le Louvre, qui date du temps du prolongement de la rue de Rivoli sous le second Empire, faisait, en 1893, un chiffre d'affaires de 120 millions, laissant un bénéfice de 6, 4 p. 100. Le Bon-Marché, qui était, en 1852, lorsque M. Boucicaut y entra, u« très petit magasin, faisait déjà une vingtaine de millions d'affaires à la fin de l'Empire. C'est sous la République que ses bâtiments nouveaux ont été construits ; Mme Boucicaut, par son testament, en a fait une sorte de société coopérative par actions d'une ingénieuse organisation ; les affaires, en 1893, ont atteint un total de 150 millions, laissant 5 p. 100 de profit. La Samaritaine, dont l'année 1869 a vu les très modestes débuts, a pris aujourd'hui le troisième rang parmi les magasins de ce genre par le nombre de ses employés ; elle cherche principalement sa clientèle dans les petits consommateurs et fait un grand usage des bons de crédit.

Il est à remarquer que les créateurs de ces grandes maisons sont sortis du rang des petits employés de boutique ; leur intelligence a fait leur succès. L'organisme commercial qu'ils ont constitué est devenu un type : autorité générale fortement concentrée, division du travail par rayons et responsabilité des chefs de chaque rayon, activité individuelle de chaque employé pour l'achat et la vente stimulée par une participation aux bénéfices ou une prime, etc.

D'après le rôle des patentes de l'année 1891, ces magasins, à Paris, étaient au nombre de douze, employant en tout 1 .708 personnes et cotés,

1. .\nnée 1804, arlicle de .M. le vicomte G. dWvenel sur Les grands înagasins.

comme base d'imposition, à une valeur locative de 2.159.000 francs ; le plus important avait alors 542 employés. Ces mêmes magasins avaient, en 1901, 9.784 employés' ; !'un d'eux en avait plus de 2.000,un aulre plus de 1.600; leur valeur locative avait doublé (4.089.000 fr.).

Quelques villes de province, Toulouse, Marseille, Le Havre, Alençon, Bordeaux, Nantes, Lille, Poitiers, Dijon, Nîmes, Grenoble possédaient aussi de grands magasins qui, sans approcher des premiers de Paris, comptaient, en 1901, 70 à 25 employés * et représentaient une valeur locative de 45.550 à 82.850 francs ^

Le bazar est la seconde espèce du genre. Il tient quelquefois le vêtement, toujours les articles de ménage, les jeux, la quincaillerie, le meuble, etc. La variété des articles qu'il offre n'est pas moins grande que celle des magasins de nouveautés. Son cachet est le très bon marché : c'est pour cela qu'il est réputé ; aussi ne tient-il que les articles courants et généralement de qualité très ordinaire.

La vente au comptant, qui est la règle de la plupart de ces magasins, leur procure des rentrées immédiates et leur donne la disposition d'un capital libre jusqu'au jour du règlement avec leurs fournisseurs, ou leur permet de stipuler des conditions avantageuses s'ils les paient presque comptant.

Certains magasins, d'autre part, comme la maison Dufayel, ont fondé leurs opérations sur un système différent, à savoir le bon de crédit avec paiement échelonné de mois en mois. Si ce dernier système présente le séduisant avantage pour l'acheteur d'une jouissance immédiate, très utile dans quelques cas, sans bourse'délier, il a l'inconvénient de faciliter la tentation pour des dépenses d'agrément et d'engrener le consommateur dans un rouage qui peut lui devenir préjudiciable.

En outre, les bons délivrés gratuitement par telle maison, sous condition de remboursement partiel par mois, servent à payer, sans bourse délier immédiatement, les achats faits dans les établissements qui acceptent ces bons. Mais ces étabhssemenls ne rendent pas de monnaie ; les acheteurs sont donc obligés d'employer séance tenante la valeur totale d'un bon (quelle que soit cette valeur, 10, 20, 50 fr. etc.) de leur carnet et sont entraînés souvent par là à des dépenses superflues qui excèdent leurs besoins et leurs moyens.

Dans l'épicerie, dans la vente des vins et liqueurs et dans quelques autres branches de commerce, des établissements gigantesques, comme la maison Potin, se sont formés pour la plus grande commodité de la

1. Eq 1880, les employés à la vente étaient seuls comptés; en 1901, tous les employés le sont.

2. En 1886 le plus important (Toulouse) avait 40 employés ; il en a 70.

3. Il existe aujourd'hui en province des établissements plus importants que ceux qui figuraient sur les rôles en 1901, notamment ceux de la Société des grands bazars, Nouvelles Galeries réunies de Paris (France,.

clientèle qui y afflue et de Paris, leur centre, ils étendent leurs ramifications en province. Celte concentration du commerce de détail, concomitante à la concentralion de la grande industrie et au développement des grands établissements de crédit, est un des traits saillants du mouvement économique de la fin du xix^ siècle, lequel a sa raison d'être dans l'abondance des capitaux et dans le perfectionnement des voies de transport. C'est une transformation qui soulève de graves problèmes au point de vue des relations des personnes et de la condition des travailleurs, mais qui est la conséquence de l'état des choses et dont les avantages, balance faite, l'emportent sur les inconvénients.

Caractère général du mouvement industriel. — Quoique nous n'ayons pas fait une revue complète des industries françaises et que nous n'ayons présenté qu'une esquisse sommaire de celles que nous avons citées, rénumération est longue. Elle était nécessaire pour faire comprendre les changements qui se sont produits dans l'ensemble. Il reste à en indiquer quelques caractères généraux.

La science d'abord. — Elle domine et gouverne de plus en plus l'industrie, surtout les industries dites préparatoires que la mécanique et la chimie ont perfectionnées, armées, transformées, dotées de produits nouveaux. L'électricité, la dernière des forces de la nature mises à la disposition du travail, occupe maintenant une place considérable. La production m.écanicjuc a pris beaucoup d'extension, non seulement dans la grande industrie, mais aussi dans plusieurs métiers domestiques.

Les applications de la science ont eu, entre autres eflets, celui d'abaisser le prix d'une foule de produits, particulièrement ceux de Tordre métallurgique ou chimique et ceux des industries textiles. Nous avons donné des exemples de cette baisse pour les industries textiles. Voici comment le rapporteur de la Commission des valeurs de douanes pour l'année 1888, comparant les prix de 1849 à ceux de 1888, l'appréciait : 30 à 35 p. 100 sur les soieries, 22 sur les mélangés, 38 sur les draps, 60 sur les lainages, 40 sur les cotonnades ; sur l'ensemble des marchandises, 35 p. 100, sur les matières premières en particulier 15 0/0. Plus de la moitié de la diminution est donc due au progrès de la fabrication.

La concentration en second lieu et la petite industrie. — La tendance à la concentration dans de grands ateliers est presque générale ; l'application des procédés de la science en est une des causes. Les grands ateliers eux-mêmes s'agrandissent en vue de produire économiquement au moyen dune organisation du travail plus rationnelle et d'un outillage plus puissant. Il en résulte que leur fonctionnement exige de plus gros capitaux. « Les manufacturiers de tous les pays, disait déjà en 188G Teisserenc de Bort dans le rapport général de la Commission

l'UOGUES DE LINDUSTHIE FRANÇAISE 157

des valeurs de douanes, n'ont plus qu'une préoccupnlion dominante : abaisser leurs frais de fabrication par l'accroissement de la puissance de production de leurs ateliers. »

Le ministère des finances fournit un indice de cet accroissement de puissance par la statistique de la valeur vénale des usines qui était portée en 1851-1853 pour 1.372 millions, en 1887-1889 pour 3.184 millions et qui Test en 1890-1900 pour 3.981. Ce mouvement de concentration n'est donc pas particulier à la troisième République. Il est, comme nous venons de le rappeler, la conséquence de la substitution de procédés de fabrication scientifiques à la tradition routinière du métier, de l'emploi des moteurs à vapeur et l'adoption d'un outillage mécanique compliqué et puissant, enfin des facilités qu'a procurées le progrès des voies de communication. Sous ce rapport, l'histoire économique de la troisième République est la suite et le développement d'une évolution dont la liberté du travail, proclamée par la Révolution de 1789, a été une des causes premières '. Ce mouvement paraît s'accélérer, d'après la statistique même du ministère des finances.

Il y a, par suite, de petites industries qui souffrentde la transformation ; il yen a dont la décadence est irrémédiable.

Cependant si la petite industrie a reculé sur certains terrains, elle a maintenu ses positions sur d'autres et elle en a occupé de nouvelles : la boulangerie dans les villages et la photographie partout, la lingerie et le vêtement dans plusieurs départements en sont des exemples. La petite industrie n'est pas près de disparaître. Le nombre des patentes du tableau A, lequel comprend les commerçants et artisans occupant des ouvriers et englobe par conséquent la petite industrie-, a passé de 1 .372.850 en 1869 à 1 .493.966 en 1902. On peut objecter que les débitants de boissons etles petitscommerçants contribuent largement à l'accroissement; en tout cas, il ne paraît pas y avoir eu réduction dans le total de l'industrie. En vue de l'application de la loi sur les accidents, l'Office du travail a dressé en 1899 une statistique qui a porté sur 290.305 ateliers; 250.663, soit 86 p. 100 avaient moins de 10 ouvriers. Or, à ce nombre il y aurait à ajouter les artisans isolés qui ne figurent pas dans cette statistique. Deux ans après, le ministère du commerce a publié les résultats généraux du recensement des industries et professions en 1896. Ce relevé, le premier de ce genre ^ constate que, sur 100 établissements industriels, 85,13 occupaient 1 à 4 salariés, 1 3,57, 5 à 50, et

1. -Vous l'avons signalé à chaque époque de l'histoire économique du xix" siècle. Voir Histoire des classes ouvrières et de l'industrie en France de i789 à 1870, V\v. Il, chap. V ; liv. III, chap. m ; liv. IV, chap. vi ; liv. VI, chap. iv.

2. C'est le tableau pour lequel la patente moyenne est la moins élevée : 33.09 en 18G9, et .37.13 en 1902. La valeur locative totale d'après laquelle est fixé le droit proportionnel a presque doublé pour ce tableau : 533 millions en 1869 et 914 en 1902.

3. Il y avait eu en 1866 un recensement des professions, mais sous une autre forme.

158 CHAPITRE PHEMIER

1,30 seulement plus de 50 ; il est vrai que ces derniers faisaient travailler à eux seuls plus des 2/5 du total des ouvriers K

Si l'on consulte la statistique des patentes en 1891 dont la Direction générale des contributions directes a publié le détail, on voit que, sur 1.612.284 établissements, 341.832 appartenaient à l'alimentation, 371 873 aux restaurateurs, cabaretiers, logeurs, 162.661 à la toilette et au vêtement. Ces trois catégories, qui sont les plus considérables -, sont composées surtout de petits industriels et de petits commerçants, et cependant, comme le nombre de leurs membres est considérable, elles forment les trois plus forts groupes de valeurs locatives'.

Pour le tableau G qui comprend les industriels proprements dits, c'est-à-dire surtout la moyenne et la grande industrie, il y a, d'une part, réduction du nombre des patentés et, d'autre part, grande augmentation de la valeur totale des établissements : double conséquence de la concentration ^.

La fabrication en grand s'exerce par des modes divers. Ici la manufacture traite une spécialité dont elle ne se départ pas, produisant dans les meilleures conditions parce qu'elle produit toujours les mêmes articles ; là, au contraire, elle réunit sous une même direction la série des opérations depuis l'entrée des matières premières jusqu'à la sortie de marchandises très diverses, quelquefois même elle fabrique son outillage.

La fabrication en grand par des machines perfectionnées a conduit à l'échantillonnage, c'est-à-dire à la production de pièces parfaitement semblables pouvant se substituer les unes aux autres : ce qui procure presque toujours une grande économie dans le coût de production et ce qui facilite certaines ventes par la régularité de l'assortiment et l'identité des articles mis à la disposition des consommateurs.

En troisième lieu, les vicissitudes de la production. — A prendre en bloc la production industrielle de la France, il est indubitable qu'elle a

1. Ouvriers des établissements industriels (transports non compris) (voira la page suivante) :

Nombre Nombres Proportion

des des des ouvriers

Etablissements ouvrier» p 400

Catégories occupant 1 à 4 salaries 489.970 800.627 25.91

— — ."> à ;]0 salariés 78.103 913.076 29.34

— — plus de 50 7.456 1.392.000 44.75

Total 575.531 3.111.703 100

2. La catégorie la plus considérable après celles-ci est celle du bâtiment : 86.076.

3. 163.732.0.50 francs, 228.794.832 francs et 112.764.967 francs. La catégorie des fils et tissus, qui vient après et qui appartient à la grande industrie, a une valeur locative de 107.399.312 francs.

4. Le nombre de patentés du tableau G était de 238.859 en 1869 et de 194.457 en 1902. Mais par contre, la valeur moyenne de leur patente s'était élevée de 53 fr. 50 à 102 fr. 65 et la valeur locative de leurs établissements, de 234 à 406 millions.

l'HOGHES DE L'INDUSTUIE FUANÇAISE 159

aug-menlé depuis 1870. Les évaluations des rapporteurs des jurys d'exposition, quelqu'incertaines qu'elles soient, l'attestent. On ne saurait calculer exactement cet accroissement, parce qu'il y a une quantité d'industries sur lesquelles on ne possède pas de renseignements numériques et parce qu'on se tromperait grossièrement si l'on faisait l'addition de tous ceux qu'on possède, addition qui serait viciée par les doubles emplois d'une même matière comptée plusieurs fois dans des fabrications dépendant les unes des autres.

Si, de 1870 à l'JOG, l'augmentation a été moindre en France que celle qui s'était produite de 1850 à 1870, c'est que certaines circonstances ont été moins favorables. Si, depuis 1870, l'augmentation en France est constatée ou est présumée moindre que celle d'autres États en Europe et hors d'Europe, c'est parce que ces pays ont précisément été favorisés parles circonstances, tandis qu'en France les débats politiques et les appréhensions que causent certaines questions sociales n'ont pas été propices à l'essor des entreprises. 11 y a un minimum de production, dont le niveau varie avec le temps, mais au-dessous duquel l'industrie ne descend pas parce que ce minimum est nécessaire pour la satisfaction de besoins impérieux de nourriture, de vêtement, etc. Mais, audessus de ce minimum, le niveau peut varier considérablement d'une période à une autre, voire même d'une année à l'autre.

Ce n'est pas en effet d'un mouvement parallèle et uniforme dans la suite des temps et parallèle, dans le même temps, pour toutes les industries que se fait la marche progressive. C'est par une masse d'efforts individuels, sous l'aiguillon de la concurrence. La production sollicite la consommation et finit d'ordinaire, à un certain moment, par la dépasser ; alors se produit dans une ou plusieurs industries une surproduction momentanée qui souvent, quelques années après la reprise des affaires, deviendra une production insuffisante, la consommation ayant augmenté. Si la mévente atteint tout à coup la majorité des industries, il y a crise générale. Nous avons indiqué, à titre d'exemple, ces oscillations pour le fer et les textiles. Nous y reviendrons dans le chapitre du commerce. Si toutes les industries sont solidaires de l'état économique général du pays, chacune pour ainsi dire — nous avons tenu à le montrer avec quelque précision — a son histoire et sa fortune propres. Et cette fortune est exposée à des revers *. Des inventions, surtout dans les grandes industries mécaniques ou chimiques, font passer la puissance de l'une à l'autre ; la mode, surtout, dans le vêlement, délaisse une année les industries qu'elle avait

1. Xous avons cité plusieurs exemples. Nous rappelons celui de Tindustrie lainière dont le foyer principal a été Reims jusque vers 18.50, Fourmies et le Cambrésis de 1850 à 1870, Roubaix depuis ce temps. En 1883, il y avait encore 131 fabriques dans le Cambrésis ; en 1903, il n'y en avait plus que 93 qui n'étaient pas devenues plus importantes.

160 CHAPITUE PUEMIEU

favorisées l'année précédente. Il faut des efforts constants et intelligents aboutissant presque toujours à des perfectionnements ou à des nouveautés pour que les fabrications se soutiennent ; c'est en quelque sorte à la pointe de l'épée qu'un industriel fait sa voie dans la mêlée des industriels de même espèce, ses confrères et concurrents, et qu'une industrie fait la sienne à côté des industries rivales qui offrent à la consommation des succédanés de sa production. Depuis 1870 nombre d'industries nouvelles ont fait leur apparition sur le marché ; nombre d'autres l'ont presque déserté et languissent. Les plus solides n'ont pas échappé aux crises et ont subi parfois des pertes sensibles; une des plus florissantes aujourd'hui, la métallurgie, n'en a pas été exempte *. La soie ne se défend que par des prodiges d'ingéniosité et par des alliances qu'elle aurait repoussées avec dédain il y a cinquante ans, comme des mésalliances. L'industrie lainière, longtemps triomphante, est obligée de se replier sur ses positions et s'inquiète de son avenir.

Les grandes découvertes sont relativement rares : nous en avons cité quelques-unes émanant soit du laboratoire, soit de l'atelier. Mais les améliorations de détail provoquées par l'émulation des savants ou par la concurrence des fabricants sont incessantes ; quand on en considère la série dans l'ensemble des années, on reconnaît qu'il y a eu un grand et très profitable progrès. Il avait été délivré, en 1869, 4.579 brevets d'invention ; il y en a eu 10.707 en 1900 -. Sans doute beaucoup sont sans valeur réelle et le plus grand nombre''est bientôt abandonné par les titulaires ; néanmoins un accroissement d'environ 150 p. 100 signifie que l'esprit d'invention industrielle est loin de s'être alangui en France ^.

Pendant que le progrès scientifique portait au bon marché, la consommation démocratique y poussait de son côté. En quête de la clientèle, industries et industriels s'efforcent non seulement d'offrir des produits variés, séduisants, mais surtout des produits à bon marché, parce que le bas prix est l'appât le plus séducteur pour la grande masse

1. Dans un article sur les valeurs inélallurf;i(iues, .M. \eymarck (Rentier du 7 août 1906) a relevé le taux des actions de huit importantes sociétés métallurgiques (Aciéries de France, Forges et aciéries de la marine et d'Ilomécourt, Forges et aciéries du Nord et de TEst, Forges et chantiers de la Méditerranée, Chantiers et ateliers de la Gironde, Ateliers et chantiers de la Loire, Chatilion-Commentry et Neuves-Maisons, Comnientry-Fourchamhault-Decazeviilei. Sept ont traversé des années pendant lesquelles elles n'ont donné aucun dividende : d'autre part, pour quelques-unes le dividende a dépassé parfois 10 p. 100 et pour sept d'entre elles l'action, créée à 500 francs, en valait plus de 1000 en 1905, mais avec des variations considérables suivant la fortune des années. Ainsi, le taux des actions des Chantiers de la Loire a varié de 1.700 à 70 francs, celui des .Aciéries de la marine, de l.OoO à 300 francs, etc.