Les calculs n'ont pu èlro établis que sur 'JÙ7 f,'rèves

3. Le nombre s'est élevé à 27:i en 1878; c'est l'année où il y a eu le plus de prévenus.

GREVES ET SYNDICATS 651

ploiter les ouvriers. Ce dernier reproche s'adressait aussi à M. Blazy, directeur de la mine de Bourran qui avait établi une boulani^erie et une boucherie coopératives. Des menaces de mort avaient été proférées. Tout à coup, le mardi 26 janvier, 2.000 ouvriers se mirent en ^rève, foule tumultueuse qui, le maire, le sous-préfet, le procureur de la République étant présentset restant inertes ou impuissants, assiégea la direction, envahit dans l'après-midi le cabinet du directeur, et l'assassina ; la victime expira dans la soirée.

Le parti socialiste aurait dû être le premier à prolester contre cet attentat afin de séparer la cause des travailleurs de celle des meurtriers. Au contraire, des journaux répandus dans les usines le {glorifièrent. « Victoire! lisait-on dans le Socialiste du 80 janvier, le sang a coulé, et contrairement à tous les précédents miniers, c'est du sang patronal, du sang capitaliste. » Le 6 février: « A Decazeville les ouvriers n'ont pas assouvi leur colère sur un petit marchand exploiteur ; non, ils ont été droit au but ; ils se sont attaqués à la bourgeoisie capitaliste, du moins à son représentant officiel Watrin ; ils l'ont assommé '. » A Paris, dans un grand meeting tenu le 6 février au Château d'Eau « au profit des familles des justiciers de Decazeville », un orateur se fit applaudir en disant que Watrin avait été non assassiné, mais exécuté. « Ah ! les mineurs de Decazeville ont commencé, dit un autre, et ça ne finira plus! La chasse aux loups humains est ouverte. » Un troisième : « On devrait aux mineurs noi? seulement la grâce, l'amnistie, mais la glorification '. » La gauche républicaine répudia toute solidarité avec ces forcenés.

La grève des mineurs, interrompue après l'attentat, reprit le 26 février et se prolongea jusqu'au milieu d'avril, les grévistes recevant de plusieurs sources des subsides qui les aidaient à vivre. Le conseil municipal de Paris vota 10.000 francs ; trois conseillers (MM. Vaillant, .loffrin et Ghabert) les avaient demandés pour la caisse des grévistes ; la commission, pensant « que le rôle de la Ville n'était pas de subventionner une grève », proposa une formule détournée : « Remplir un devoir d'humanité en venant en aide aux ouvriers mineurs réduits à la misère par les agissements coupables de la compagnie de Decazeville. » Après une longue discussion, les 10.000 francs furent votés sous une forme plus anodine : « Pour soulager la misère des habitants de la commune victimes de la cessation du travail des mines '. » Des députés socialistes de Paris vinrent, recommandant à la fois le calme et la résistance ; le second conseil fut mieux goûté que le premier. Des

i. Voir le Journal officiel. Documents pailcmenliiires, Sénat, octobre 1880, p. 223.