Voir le Temps du 9 février 1SS

3. Bulletin officiel municipal de la Ville de Paris, mars 188G. Dans la discussion, M, Vaillant disait que, par suite de l'intervention de l'Etat,» c'est la France capitaliste qui est aux prises avec la France ouvrière et dépossédée de son bien par une minorité lyrannique et privilégiée »,

troupes campaient sur les lieux. Un inspecteur général fut chargé d'examiner l'état des mines où l'interruption du travail pouvait, disaient les grévistes, causer de grands dommages, parce que certaines parties des galeries étaient toujours en feu. Les grévistes se soutenaient, mais non sans privations, à l'aide des subsidesqu'ilsrecevaient. Plusieurs tentatives d'accommodement échouèrent ; plusieurs interpellations eurent lieu à la Chambre des députés. Enfin, le 12 juin, la compagnie ayant offert une augmentation de 10 centimes par benne, I\l. Basly s'interposa et obtint la reprise générale du travail.

Bien moins grave a été, au mois d'août de la même année, la grève de Vierzon dont la question d'économat a peut-être été aussi une des causes. La principale toutefois a été dans la situation de la Société française du matériel agricole dont les aiïaires s'étaient trouvées peu à peu réduites et qui n'employait plus que^SOpersonnes au lieu de 500 et plus que l'usine avait occupées dix ans auparavant. En 1886, les ouvriers, ayant été prévenus qu'on allait encore diminuer le nombre de moitié, demandèrent le maintien de tout le personnel avec des journées de 6 heures : ce que la compagnie ne put accorder. Excitée par un conseiller général, M. Baudin,puis par des socialistes venus de Paris, ils menacèrent le directeur de faire grève si leur proposition n'était pas agréée. Le directeur, dont les magasins étaient alors encombrés de produits invendus, n'avait pas à redouter une cessation de travail et la grève éclata. Les gendarmes ayant été insuffisants pour maintenir l'ordre, il fallut recourir à la troupe, et, pour ne pas exposer à des insultes les quelques ouvriers qui étaient restés fidèles, la société ferma son usine. La grève dura plus d'un mois.

L'usine de Montalaire, qui avait employé jusqu'à 2.500 personnes, souffrait en 1886 de la crise du fer et du déplacement qui concentrait la fabrication en Lorraine. Il avait fallu diminuer le personnel de moitié, faire subir aux salaires une réduction de 10, puis de 15 p. 100, puis rationner les ouvriers à demi- temps ou à peu près. A la suite du renvoi d'un contremaître de la tôlerie, une partie des ouvriers réclama l'ancien taux du salaire et, ne l'ayant pas obtenu, quitta le travail : grève toute pacifique.

La dernière semaine du mois de juillet 1888, les terrassiers de Paris réunis à la Bourse du travail réclamèrent 0 fr. 60 l'heure, prix de la série de la Ville (non acceptée par les entrepreneurs) ; ils décidèrent la grève générale des chantiers de Paris et de la banlieue et commencèrent des tournées afin de faire cesser le travail. Le secrétaire général des chambres .syndicales indépendantes et M. Vaillant, conseiller municipal, firent espérer une subvention de la Ville. « J'interpellerai le préfet de police, dit celui-ci, qui laisse garder ou oblige les gardiens de la paix à garder les chantiers, à se faire les gardes-chiourme des bagnes capitalistes. » Les 29, 30 et 31 juillet, les grévistes

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ayant parcouru en procession les rues de Paris et de plusieurs communes de la banlieue, il y eut des bagarres, des arrestations, et même quelques blessés. Aux carrières de Creteil par exemple, ils étaient au nombre de cinq à six cents ; un d'eux ayant engagé les deux cent cinquante ouvriers d'un chantier à se joindre aux grévistes et l'entrepreneur ayant menacé celui-ci de son revolver, ils envahirent le chantier et s'emparèrent des outils ; les ouvriers français se joignirent à eux, les Italiens se retirèrent. A Alfortville, ils sommèrent le directeur de l'usine à gaz de renvoyer ses puisatiers qui avaient refusé d'entrer en grève, et celui-ci se soumit. Sur divers points cependant les grévistes rencontrèrent la force armée et se retirèrent. Des charretiers, des démolisseurs annoncèrent qu'ils feraient cause commune avec les grévistes. « La grève, écrivait le secrétaire général, fait le tour des chantiers en attendant qu'elle fasse le tour de France. » Toutefois les meneurs se plaignaient quelle ne se généralisât pas assez, quoique des encouragements partissent de quelques conseillers municipaux qui reprochaient au conseil de ne pas avoir voté de subside et accusaient le ministre de l'intérieur Floquet '. La Bourse du travail était le centre du mouvement ; des réunions socialistes qui se tenaient le soir attisaient le feu ^. En général d'ailleurs l'attitude des ouvriers dans la rue resta calme ; ils se bornaient à renverser les tombereaux. Le 7 août, ils coururent à la chambre syndicale des patrons pour lui proposer de soumettre le différend à l'arbitrage de la commission du travail du conseil municipal qui acceptait cette mission. Les entrepreneurs, petits et grands, convoqués en assemblée générale, refusèrent. Pendant ce temps les fonds des grévistes tarissaient ; beaucoup s'étaient embauchés, surtout chez de petits patrons

1. Le 7 mai 1888, le conseil municipal de Paris avait voté une somme de 10.000 francs pour les familles des ouvriers de la Seine et de Seine-et-Oise en grève et conlrainls par leurs patrons à une cessation de travail. « Le président du conseil, ministre de l'intérieur, Floquet, refusa la mise à exécution. Le conseil les vota une seconde fois sous une autre forme. Comme M. Gaufrés faisait observer que les conseillers municipaux n'avaient pas le droit d'employer l'argent des contribuables à un usage politique, d'autres conseillers répliquèrent que leurs électeurs leur avaient donné en réunion publique le mandat de secourir les grévistes ; à quoi M. Gaufrés objectait avec raison que les électeurs n'avaient pas le droit de conférer ce droit.

2. C'est dans une de ces réunions à la salle Favé qu'EuDES, ancien général de la Commune, président de la séance, tomba mort en parlant.

Dans un meeting tenu à Saint- Ouen (5 août; un orateur anarchiste se faisait applaudir en disant : t Le gouvernement a besoin de fusiller le peuple, car il y a aujourd'hui quatre fois plus d'ouvriers qu'on n'en a besoin, cela à cause du perfectionnement des machines. » Un trait anecdotique d'histoire politique : comme le nom du général Boulanger avait été prononcé, hué par les uns, applaudi par les autres, un ouvrier dit : « Moi je crie Vive Boulanger parce qu'il a donné dix francs à la grève. Un de nos copains est allé chez lui, rue Dumont d'Urville. [1 l'a très bien reçu et lui a dit en lui serrant la main : Vous faites bien de vous faire rendre justice ; Continuez. » Voir Le Tempi, 6 août 1888.

qui acceptaient leurs conditions. A la fin du mois d'août presque tous avaient repris le travail.

La grève des bonnetiers de Troyes en 1888 a mis en présence le syndicat patronal et le syndicat ouvrier. A la fin du mois d'août, la chambre syndicale ouvrière, exigeant et n'obtenant pas le renvoi d'un ouvrier dé la fabrique Mauchaufïée, la mit en interdit. Les manufacturiers, sentant que l'autorité patronale était menacée par des prétentions qui conduiraient à la ruine de l'industrie troyenne et qu'ils pouvaient être atteints les uns après les autres, constituèrent un syndicat de résistance et, après avoir inutilement tenté une conciliation pendant une quinzaine de jours, ils publièrent un avis portant que, si, dans huit jours, l'interdit n'était pas levé, ils fermeraient tous ensemble leurs ateliers. « Nous inspirant de votre exemple au point de vue de la solidarité, nous nous unissons pour défendre un collègue gravement menacé. » La municipaUté étant socialiste, il n'y avait pas à compter sur son concours. Cependant l'entente se fit entre les deux chambres syndicales ; l'ouvrier, premier motif du litige, fut admis dans un autre atelier.

Les grèves qui se produisirent en 1889 dans les houillères du Nord et du Pas-de-Calais et dans le tissage à Cours (Rhône) ramenèrent la question déjà plusieurs fois agitée des subventions données à des grévistes par des municipalités, M. Vaillant proposait de voter sur le budget de la ville de Paris 10.000 francs aux mineurs et 5.000 aux tisseurs. La commission émit un avis défavorable : « Tout secours envoyé aux grévistes est un encouragement à la grève », dit avec raison M. Léon Bourrât. « Paris, répliqua M. Vaillant, tiendra à rester fidèle à son passé, à la solidarité républicaine, à sa mission socialiste. » La subvention fut votée. Le ministre de l'intérieur annula le crédit, puis l'annula encore quand il lui fut représenté avec un libellé un peu différent, vu que l'article 14 de la loi du 14 avril 1871 borne les pouvoirs des conseils municipaux à la gestion des affaires purement municipales ; mais il dut subir à ce sujet une interpellation à la Chambre '.

En 1890, il y eut plusieurs grèves dans le bassin houiller de la Loire et quelques désordres qui amenèrent des condamnations, même de femmes ; en 1891, une grande grève des mineurs du Nord que la fusillade de Fourmies avait exaspérés.

Vers le milieu de l'année 1891, une grève, dirigée principalement par le secrétaire général du syndicat des chemins de fer, mit en émoi l'opinion publique. Ce n'était pas une grève générale ; car, sur plus de 300.000 employés, il n'y avait guère que 3.000 ouvriers travaillant dans les ateliers du matériel qui eussent quitté le travail. Les dé-