Séance du 20 janvier

GREVES ET SYNDICATS «55

pûtes de la Seine-intervinrciiL en leur nom auprès de M. Yves Giiyol, minisire des travaux; publics, qui déclara qu'il étudierait avec bienveillance les moyens d'améliorer les conditions du travail, mais seulement quand la situation se serait détendue par la reprise du travail '.

La g-rève de Garmaux d'août à novembre 1892 a eu une cause et un caractère tout politiques. Elle avait été précédée en mars d'une grève ayant un caractère économique ; la chambre syndicale ouvrière, présidée par M. Calvifi^nar, ayant demandé pour toutes les catégories d'ouvriers une augmentation de salaire et la compagnie n'ayant pas pu admettre ces demandes, 2.400 ouvriers s'étaient mis en grève ; les deux parties avaient recouru immédiatement à l'arbitrage avec l'assistance du préfet et, n'ayant pas pu s'entendre directement, avaient nommé des tiers arbitres qui accordèrent quelques légères augmentations. C'était la première fois qu'un différend de ce genre se résolvait de celte façon. Le travail avait repris.

Mais, le 2 août, la compagnie congédia l'ouvrier Calvignac qui, entre lemps, était devenu conseiller municipal, maire de Carmaux, conseiller d'arrondissement. Calvignac déclara que la politique était la cause de son exclusion ; la compagnie répliqua que c'était l'irrégularité de son service. Les ouvriers prirent naturellement parti pour Calvignac,demandèrent par deux fois sa réinlégralion (7 et 15 août), et, sur le refus du directeur, M. Humblot, l'avertirent qu'il eût à « prendre garde à sa peau «.En effet ils revinrent au nombre de plusieurs milliers, envahissant le jardin, forçant les portes de la maison, Calvignac pénétra, avec un gendarme, jusque dans le cabinet et M. Humblot fut contraint de signer sa démission. Comme celui-ci reprochait à Calvignac cette violence, Calvignac répondit qu'il agissait « comme gréviste et non comme maire » : singulière méconnaissance des devoirs d'un magistrat municipal. La compagnie n'accepta pas la démission de son directeur et, le 16 août, la grève, organisée par un député venu de Paris, fut déclarée, ; même une grève générale fut tentée, mais sans succès. Les grévistes exigèrent d'abord le renvoi de M. Humblot, puis seulement la réintégration de M. Calvignac. Le 18 octobre, la Chambre des députés fut saisie de la question au nom du suffrage universel dont la compagnie, disait-on, avait violé les droits et on parla de la déchéance de la compagnie ; on s'arrêta définitivement à un arbitrage auquel consentit le président de la Compagnie de Carmaux. M. Loubet, président du conseil des ministres, qui voulut bien se charger de de l'arbitrage, décida que M. Calvignac serait réintégré, mais mis immédiatement en congé illimité, que les ouvriers grévistes seraient repris à l'exception de ceux que le tribunal d'Albi avait condamnés et que M. Humblot ne serait pas remercié.