verriers, 21 ouvriers similaires et 1878 femmes

2. Le tribunal civil de Toulouse rejeta la demande de M. Rességuier, 19 mars 1896 ; la Cour d'appel de Toulouse condamna M. Jaurès, 20 juillet 1890, et la Cour de cassation confirma son jugement, 29 juin 1897.

M. Jaurès inlerpella le gouvernement, accusant le préfet d'une intervention partiale et demandant à la Chambre des députés de désigner d'office son président, M. Brisson, comme arbitre. La Chambre s'y refusa.

M. Rességuier, de son côté, recruta des ouvriers dans diverses parties de la France, non sans obstacles, et ralluma successivement cinq fours, refusant, le 5 novembre, une nouvelle proposition d'arbitrage faite par le préfet : « Tous mes ouvriers, disait-il, n'ont pas voulu se faire inscrire pour la reprise du travail; j'ai dû en embaucher d'autres ; c'était bien mon droit... le choix du personnel appartient à chacun... J'estime qu'il n'y a plus ni grève, ni conflit à Carmaux, qu'il n'y a pas, par suite, lieu à arbitrage. » En effet, le 1"^^'" janvier 1896, l'usine avait 812 ouvriers occupés, dont 626 anciens '.

La convention d'Arras conclue à la suile de la grève des mineurs du Nord, en 1891, n'avait pas longtemps assuré le calme, parce que la diminution de la production avait amené une diminution de salaire pendant les années suivantes ; plusieurs grèves partielles avaient éclaté et même, en septembre 1895, une grève générale de 42.000 ouvriers qui n'aboutit pas. La situation de l'industrie minérale s'améliorant, le syndicat ouvrier, qui avait été désorganisé en 1893, se reconstitua (août 1896). Au congrès de Lens(août 1898), sur le conseil de son président, M. Basly, député, qui conseillait de ne présenter à la Chambre des houillères que « des revendications bien délimitées, en petit nombre et établies de façon assez sage pour qu'elles puissent être discutées et acceptées », le syndicat rédigea une demande d'augmentation de 10 p. 100 sur tous les salaires et une répartition plus équitable des salaires. La Chambre des houillères accepta aussitôt la réunion d'une commission mixte qui fit droit à une partie des demandes ; la majorité du congrès de Lens donna son adhésion à l'accord. Cependant le groupe collectiviste, mécontent de n'avoir pas tout obtenu, suscita une autre grève, malgré le syndicat. Une nouvelle commission mixte fut réunie qui, sans contenter encore complètement les ouvriers ^ augmentait de 5 p. 100 le prix du travail.

Les terrassiers et démolisseurs de Paris, que les constructions de l'exposition et du Métropolitain avaient attirés en grand nombre, demandèrent: les terrassiers 60 centimes l'heure au lieu de 50 -, les démolisseurs 70 centimes, et ils se mirent en grève au nombre de plus de 16.000 (13 septembre). Les augmentations de salaire auraient gravement compromis les contrats en exécution, comme l'interruption du travail compromettait les préparatifs de l'exposition; les meneurs

i. La grève avail eu lieu aussi dans la seconde usine de la compagnie, à lJous((uet d'Orb ; sur 2'iO ouvriers, 211 étaient rentrés. 2. lis avaionl ilcuiaudé 2.") p. 100.

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comptaient sur cette dernière difficulté. On tenta d'abord quelques négociations avec les syndicats patronaux et avec le conseil municipal dont la majorité était favorable aux revendications ouvrières et qui vota 20.000 francs de secours aux grévistes. Le conseil général en vola 10.000 et ces sommes furent elïeclivement distribuées. Le parti socialiste voulait plus encore : la constitution d'un atelier national et partant l'élimination des patrons.

Les terrassiers firent appel aux autres métiers et, au commencement d'octobre, plusieurs en effet votèrent par sympathie la grève, maçons, ouvriers de l'ameublement, peintres en bâtiment, charretiers. Les prétentions étaient diverses ; les menuisiers, par exemple, voulaient la suppression du travail aux pièces, les jugements des prud'hommes exécutoires sans appel ; les cordonniers la journée de huit heures au prix de 8 francs pour les hommes et les femmes.

P^orts de cet appui, les grévistes déclinèrent une seconde proposition d'arbitrage à laquelle cette fois les syndicats patronaux consentaient. « Nous comprenons, répondirent-ils, très bien le sentiment qui anime messieurs les entrepreneurs au moment où la situation devient pour eux chaque jour plus critique. » Pour maintenir l'ordre il fallut (3 octobre) mettre les troupes de Paris à la disposition du préfet de police et garder militairement les chantiers ; car les grévistes parcouraient les rues, dételant les chevaux, renversant les charrettes. Sous l'influence du groupe socialiste qui saisissait l'occasion de « nationaliser» le travail en éliminant les patrons, le conseil municipal intervint directement en décidant (9 octobre), avec l'assentiment d'ailleurs des entrepreneurs qui se débarrassaient d'une difficulté, que les travaux de la Ville en cours seraient exécutés en régie à partir du 10 octobre, sous la surveillance des ingénieurs'. Ce jour- là en effet, 3.000 terrassiers environ se remirent au travail au taux de 60 centimes l'heure dans des chantiers municipaux -. Malgré cela, les terrassiers votèrent la continuation de la grève, et la contagion, comme une traînée de poudre, entraîna les plombiers, les ébénistes, les sculpteurs et autres métiers ; on comptait à' la mi-octobre, à peu près 40.000 grévistes appartenant à seize professions.

Les parqueteurs n'avaient pas de griefs personnels :« mais, écrivaientils à leurs patrons (10 octobre), en présence de la généralisation de la grève des corporations du bâtiment, ils croient ne pas pouvoir res-

1. Les grévistes espéraient que la régie deviendrait désormais la règle générale.

2. La série de la ville de Paris, révisée en 1882 sans le concours des patrons, portait 60 centimes ; la série de la Société centrale des architectes admit .55 centimes ; elle avait été plus suivie que celle de la ville de Paris contre rautorité de laquelle furent même rendues des décisions du Conseil d'Ktat, mais que le conseil des prud'hommes prenait pour base de ses jugements.

ter en dehors d'un mouvement qui est une des plus grandioses manifestations du monde ». Les menuisiers affirmaient que « les progrès du machinisme occasionnent la suppression dun grand nombre d'ouvriers et amènent le chômage à l'état permanent » et ils demandaient, comme remède, la suppression des heures supplémentaires et la journée de huit heures. Dans une réunion tenue à la Bourse du travail, un orateur, M. Renaud, qualifiait de « manœuvre louche » la proposition des entrepreneurs de céder à la Ville leurs contrats de terrassement. « En présence de semblables agissements, il faut répondre par la grève générale. Parce quune catégorie de terrassiers a reçu satisfaction nous aurions l'égoïsme d'arrêter notre mouvement ? Non, nous ne commettrons pas cette lâcheté. La grève qui se développe fait déjà trembler le capitalisme sur ses bases. On nous refuse une augmentation de salaire, nous répondrons en réclamant la socialisation des moyens de production ». Un ordre du jour fut voté qui se terminait par « Vive la grève générale 1 »

Le comité de la grè\e avait obtenu (6 octobre) l'adhésion du conseil du Syndicat national des travailleurs des chemins de fer dit comité Guérard du nom de son secrétaire général, et ce conseil, après un vote douteux, avait décidé la grève (12 octobre), déclarant qu'elle ne prendrait fin que lorsque les compagnies auraient accordé la rentrée de tous les grévistes sans exception, l'augmentation générale des salaires et appointements, la retraite proportionnelle, la diminution de la journée de travail. La menace de cette grève alarma le gouvernement et les gares furent occupées par la troupe. Mais, sur les 250.000 employés des chemins de fer, il n'y en eut que 89 qui manquèrent le lendemain : c'était un avortement. Le bureau du conseil dut donner sa démission.

La hausse du prix du charbon, qui avait motivé l'arrangement de 1898 dans le Nord, décida en octobre de la même année la Fédération des syndicats des mineurs du département de la Loire à demander une augmentation du salaire et une diminution de la durée du travail. N'ayant pas obtenu des compagnies une réponse favorable, elle s'adressa au juge de paix pour la constitution d'un comité de conciliation ; ce que les compagnies n'acceptèrent pas pour divers motifs, entre autres, parce que la fédération ne représentait qu'une trop petite partie des mineurs. Il s'en suivit d'abord des grèves partielles au nombre de neuf; puis, le 21 décembre, une instance nouvelle de la fédération : « Les actions minières ont atteint un chiffre supérieur à tous les précédents. Il est juste que les mineurs, vos collaborateurs de tous les jours, profitent aussi de cette situation. » Sur ce, le syndicat patronal fil savoir au préfet qu'il était disposé à accorder une majoration de 5 p. 100, proposition que le comité fédéral ouvrier déclara « dérisoire ». .\ussi l'assemblée vota-t-elle unanimement la grève. Des négociations se

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poursuivirent entre les denx parties, sous l'autorité du préfet ; les compagnies se prêtaient à un arbitrage quant à la quotité du salaire, mais non quant à la réglementation du travail ; puis elles cédèrent à peu près sur ce second point et, le 5 janvier, fut rendue la sentence arbitrale qui accorda aux ouvriers une augmentation de 9 p. 100, convention valable jusqu'au l""" juin 1901. La grève était terminée.

La grève des tuUistes de Calais (12 novembre 1900-7 février 1901) a eu pour cause la durée et la répartition du travail de la journée dans une industrie dont l'organisation est toute spéciale. Les 1.830 métiers mécaniques appartiennent à 860 patrons dont la moitié ne possédaient pas plus de trois métiers, un métier représentant un matériel d'une vingtaine de mille francs, et se trouvaient groupés dans de grands bâtiments, munis d'une force motrice commune. Pour obtenir le maximum de rendement, ces métiers étaient en mouvement jour et nuit et conduits chacun par deux ouvriers travaillant alternativement en quatre relais inégaux. L'Union française des ouvriers tullistes, principal syndicat, avait proposé une modification dans les relais que les patrons n'avaient pas agréée. Quand il fallut appliquer la loi du 30 mars 1900 sur les conditions du travail, le système fut modifié par un accord entre les deux chambres syndicales. Mais des ouvriers constatèrent, dès la première paie (20 octobre), que ce nouveau régime leur était désavantageux. « Non ! écrivait un groupe, nous ne pouvons tolérer qu'une loi aussi idiote nous soit encore appliquée pendant trois mois ; nous voulons la loi des vingt heures divisées en quatre quarts pour deux ouvriers avec arrêt forcé de la machine de minuit à quatre heures du matin. » C'est pourquoi la chambre syndicale des fabricants, s'étant assurée du consentement d'un syndicat ouvrier nouvellement créé, l'Emancipation, publia un autre roulement. Le lundi suivant, l'Union, accusant les patrons d'avoir rompu l'accord, mit près de 2.000 ouvriers en grève (12 novembre). « Vous êtes les jouets d'une bande de politiciens sans scrupule », répondirent les patrons. La continuation de la grève alimentée par des subsides fut votée le 27 décembre et le 23- janvier. Mais la caisse de l'Union, après avoir déboursé 265.000 francs, était presque vide ; 58 grévistes avaient subi des condamnations. Le travail par quarts fut rétabli et les ateliers, dont TAssociation des fabricants interdit l'entrée aux femmes et aux enfants afin d'échapper aux conséquences de la loi, se garnirent de nouveau.

L'année 1900 a été signalée par des grèves dans plusieurs ports de mer, à Marseille, au Havre, à Dunkerque, qui ont occasionné des désordres.

A Marseille, grève des matelots et chauffeurs (11-22 août), terminée par une convention grâce à l'entremise du contre-amiral Besson ; grève des ouvriers du port et déchargeurs de charbon (17- 28 août), réclamant une augmentation de salaire et assistés du maire

de la ville, qui se termina aussi par une convention ; grève des ouvriers des entrepôts de bois (27 aoùt-6 septembre), terminée par un comité de conciliation ; grève des charretiers et déchargeurs {77 aoùt-5 septembre), qui a été plus agitée que les autres. Les charretiers et déchargeurs en grève étaient au nombre de 5.500; ils rendirent, malgré la présence des troupes, tout charroi impossible, ne laissant passer que les voituriers munis d'un sauf-conduit du comité de la grève, obligeant des industriels à fermer leur usine faute d'approvisionnement et paralysant le commerce. Une sentence arbitrale rendue (4 septembre) par le président du tribunal civil rétablit le calme de la rue.

Au Havre, mêmes agitations : à la suite d'ime demande, non accueillie par les patrons, de la journée de huit heures, grève des déchargeurs de charbon (26juillet-2août), puis grève des voiliers (16 août-lG septembre), grève des chaufTeurs et soutiers, grève des mécaniciens constructeurs (17 aoûl-17 septembre). Les grévistes envahirent des navires et menacèrent des usines pour forcer des ouvriers à quitter leur travail. La gendarmerie et la troupe de ligne durent occuper militairement les rues.

A Dunkerque aussi la troupe fut obligée de donner jiour protéger les navires.

Grèves depuis 1901 : mineurs de Monlceau-les-Mines, ouvriers des ports et docks de Marseille el inscrits maritimes, grève générale des mineurs, teinturiers et apprêteurs de Villeurbanne, dockers, etc. de Marseille et capitaines, fabricjue Crettiez à Cluses, grève de Limoges^ grèves de Longwg, grèves des arsenaux^ grève des mineurs du Nord en 1905, grève des agents des posles. — Les mineurs de i\Iontceau-les- Mines ont été en grève du 21 janvier au 6 mai 1901. La Compagnie pratiquait par des modes variés le patronage, surtout le patronage autoritaire, et s'intéressait aux prati({ues religieuses de son ptM'sonnel. Cependant la propagande socialiste y avait pénétré ; deux syndicats coexistaient, l'un le syndicat rouge qui était acquis aux revendications ouvrières, l'autre le syndicat des jaunes qui avait une alliUnlo pacifique. Il y avait déjà eu une grève de vingt-cinq jours en 1899 et une de quatre jours en 1900. Une convention passée entre la compagnie et ses ouvriers venait d'accorder une prime à certaines catégories d'ouvriers ; les jeunes ouvriers du puits Montmaillot (jui ne participaient pas de cet avantage se mirent en grève et, cette grève se propageant rapidement, 9.000 ouvriers des mines ou des ateliers se trouvèrent bientôt en chômage. Cinq cents à peine, appartenant au syndicat des jaunes, continuèrent le travail. Des conflits se produisirent entre les jaunes et les rouges qui voulaient les empêcher de travailler ; des ouvriers furent roués de coups et blessés. La troupe eut peine à modérer le désordre. Deux tentatives de conciliation échouèrent ; comme les directeurs déclaraient qu'ils ne pourraient reprendre

les ouvriers que dans la mesure de leurs besoins, le syndicat rouge persista dans la grève et demanda même à la Fédération nationale des mineurs d'ordonner une grève générale. Cependant peu à peu des ouvriers descendirent dans la mine, et, le 5 mai, les grévistes se résignèrent à retourner au travail, en accusant le « lâchage » de la Fédération nationale qui n'avait pas encore déclaré cette grève générale et qui les laissait sans ressources. On a calculé que les grévistes avaient perdu plus de 3 millions \ 2 de francs et que la compagnie avait perdu ou manqué à gagner autant.

La grève des ouvriers des ports et docks de Marseille ayant été terminée au mois d'août par l'acceptation d'un tarif dit «affiche rouge » cpii élevait à 6 francs le taux de la journée de neuf heures en hiver et de dix heuresenété,beaucoupd'Italiens avaientaflluépourprofiter decet avantage ; si bien que la main-d'œuvre s'était trouvée en surabondance. Un refus d'embaucher des étrangers appartenant au syndicat inlernalional qui venait d'être fondé en 1900, amena de la part de ce syndicat la demande d'exclusion de quatre contremaîtres qu'il accusait de partialité et, en même temps, une demande de réduction de la journée à huit et neuf heures.La demande fut rejetée par les huitentrepreneurs dits « acconniers » visés, lesquels déclarèrent s'en tenir à l'affiche rouge, qui stipulait qu'en aucun cas le travail ne serait suspendu. Dans leur déclaration de grève ("28 février), les ouvriers exigèrent plus que le premiei" jour, formulant un nouveau tarif auquel adhéra le syndicat français ; une vingtaine d'autres syndicats internationaux ou français, charretiers et chargeurs, mécaniciens, déchargeurs de charbon, peintres en bâtiment, chaudronniers en fer, etc., s'engagèrent aussi dans la lutte par solidarité, réclamant presque tous la journée de huit heures; il y eut un moment plus de 15.000 grévistes. Les deux syndicats des armateurs et des entrepreneurs acconniers consentaient bien à une réunion des deux parties pour discuter l'application de l'affiche rouge, mais non pour ouvrir le champ à toutes les prétentions des ouviiers. Ceuxci insistèrent; ils demandèrent même au préfet d'aller à Paris solliciter du gouvernement le retrait des subventions accordées aux compagnies de navigation, et ils essayèrent de se constituer en coopérative. Mais la coopérative n'ayant pas réussi et le ministre de l'intérieur, Waldeck Rousseau, ayant refusé de mander le préfet, la grève générale fut déclarée. Elle ne fut pas générale ; mais il se produisit alors des désordres qui causèrent une panique dans les quartiers commerçants (20-23 mars). Les grévistes empêchèrent la circulation des tramways ; dans l'après-midi, ils brisèrent les vitres de plusieurs boutiques, assaillirent les gendarmes à coups de pierres, blessèrent le lieutenant.

« La grève, écrivait au ministre la Société de défense du commerce, décidée dans chaque profession par des minorités, gagne de

proche en proche par rintimidation et la violence.» Dès le 27, beaucoup d'ouvriers reprirent leur travail, et après s'être prononcé le 29 pour la continuation de la grève, le comité dut en voter, le 7 avril, la cessation,sans avoir rien obtenu et même sans avoir pu, malgré l'assistance du préfet et du maire, entrer en négociation avec les entrepreneurs. Cette grève occasionna 87 condamnations, une perle d'un million de salaires pour les ouvriers, celle de plusieurs millions pour les armateurs et entrepreneurs et un détournement de trafic préjudiciable au port de Marseille.

En 1902, les inscrits maritimes se mirent en grève à Marseille ; les ouvriers des docks y étaient déjà. « Il est étrange, écrivait en décembre le président de la chambre de commerce au président du conseil des ministres, que le droit de grève puisse appartenir à une catégorie de citoyens jouissant en droit et en fait d'un véritable monopole ; tout armement est rendu impossible lorsqu'ils se mettent en grève ; par suite, le pavillon étranger reste seul maître dans nos ports. »

A Dunkerque les violences des grévistes, abattant les grues, incendiant les quais, saccageant des maisons, obligèrent le général gouverneur à proclamer l'état de siège (octobre 1902).

« C'est la grève générale à caractère révolutionnaire», lisait-on dans la Petite République qui comparait avec sympathie ce système à « la méthode de légalité et d'évolution » adoptée par les mineurs, « la grève sans arbitrage ; car tout arbitrage suppose la persistance de deux intérêts distincts, et ils veulent la disparition complète et immédiate des intérêts antagonistes de la classe ennemie ».

L'année 1902 a été signalée surtout par une grève générale des mineurs. En mars 1901, les mineurs de Montceau les-Mines en grève avaient invoqué la solidarité, menaçant de se séparer de la Fédération, si elle ne les appuyait pas par une grève générale. La Fédération, au congrès de Lens {V avril 1901), vota en elfet la grève générale si, avant le 1" novembre, le Parlement ne lui donnait pas satisfaction sur trois points : journée de 8 heures, retraite de 2 francs par jour après 25 ans de service, fixation d'un minimum de salaires. Toutefois M. Basly obtint que cette grève ne pourrait être décrétée que si, par voie de référendum, elle était adoptée par la majorité des intéressés. Sur 51.472 votes émis (1" mai), .30.907 furent en faveur de la grève ; plus de 100.000 mineurs s'abstinrent; mais, conformément à une résolution prise à Lens, leur abstention fut comptée comme une adhésion. Lorsque le comité national de la Fédération se réunit à Saint- Etienne (6 mai 1901), les mineurs de Montceau venaient de se remettre au travail ; néanmoins le comité persista ù maintenir la menace de grève si le Parlement ne faisait pas droit aux trois demandes. Le ministre de l'intérieur, Waldeck-Bousseau, (jue M. Cotte, secrétaire général du comité, avait saisi de ces demandes, répondit qu'il n'ap-

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parlenait pas au gouvernement d'imposer un minimum de salaire, mais aux parties seules de le fixer d'un commun accord, que les deux autres demandes feraient l'objet d'un sérieux examen, que d'ailleurs on pouvait redouter qu'une grève générale ne servît mal les intérêts que les mineurs se proposaient de défendre. En conséquence, le cabinet présenta, le 5 novembre, un projet de loi améliorant les conditions de la retraite. Malgré cela, le 5 mars 1902, au congrès national d'Alais,la grèvegénéralefutvotée contrairement àl'avis de deux députés mineurs, MM.Basly et Lamendin,et la direction en fut confiée au conseil national *. Les mineurs n'étant pas prêts, on dut renvoyer la déclaration au congrès suivant qui se tint à Commentry le 24 septembre. Celui-ci maintint les trois demandes, en ajouta même une quatrième et les notifia au président du conseil (c'était alors M. Combes) et au Comité des houillères qu'il invita à nommer une délégation pour discuter ces demandes, concurremment avec une délégation ouvrière. Le Comité central des houillères répondit qu'il appartenait à chaque compagnie de discuter les salaires et qu'il n'avait pas qualité pour les fixer d'office-. Le comité national de la Fédération des mineurs estimant que cette « réponse hautaine » était « un défi », et dénonçant « les bénéfices scandaleux -> des compagnies, ordonna la grève générale (7 octobre), afin de paralyser l'industrie par la privation de charbon. « Camarades de toutes les corporations, nous n'avons pas voulu vous engager avec nous pour une sohdarité plus effective... Aujourd'hui la lutte revenant plus ardente et plus âpre par la résistance plus acharnée et la mauvaise foi grandissante de nos patrons, nous sentons toute la responsabilité qui pèserait sur nous si, poui- n'avoir pas fait appel au concours de tous les travailleurs, nous laissions échapper une victoire à laquelle est intéressé le prolétariat tout entier ». Il s'adressa aussi aux commerçants en réclamant leur sympathie, c'est-à-dire le crédit ; aux mineurs étrangers, en criant « Vive l'Internationale des mineurs ! » ; aux soldats en les avertissant que, s'ils se servaient de leurs armes, ils seraient victimes à leur tour après leur rentrée dans là vie civile.

Dans la seconde moitié du mois d'octobre la grève s'était étendue à 10 départements, à 77 compagnies et avait enrôlé 107.923 ouvriers

1. « Je ne suis pas un enragé de grève générale, disait M. Cotte (Temps du l^"" mai t90l). Je ne crois pas, moi, à la révolution venant, dés demain, changer le sort des affligés; mais, puisque le congrès de Lens a commis Terreur de greffer une grève générale sur un conflit purement local, tant pis ! »

2. Le 10 octobre, le président du Comité central des houillères écrivait au président du comité national de la Fédération : « La grève est préparée depuis deux ans, décidée depuis quinze jours, commencée avant que vous ne nous ayez écrit, généralisée avant la date que vous avez fixée pour notre réponse, imposée à la masse par la violence. L'opinion publique saura distinguer le but révolutionnaire... »

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mineurs. D'autres professions, particulièrement les déchargeurs de charbon des ports de Dunkerque, de Calais, de Marseille s'y étaient engagés par sympathie et compromirent même si gravement leurs camarades parleurs excès que la Fédération des syndicats des ouvriers de Dunkerque dut les renier.

Sur ces entrefaites la Chambre des députés vota un ordre du jour (21 octobre) invitant le gouvernement à « user de toute son influence pour faire accepter l'arbitrage par les parties ». Le 7 novembre, sur la proposition de M. Rouanet, elle constitua une « commission de trentetrois membres pour rechercher les causes des conflits et les conditions d'exploitation dans le domaine minier français » : proposition tendancielle. En même temps, le ministre de l'intérieur insistait auprès des préfets et des compagnies et, quoique le Comité national, réuni à la Bourse du travail de Saint-Etienne, eût fait encore appel à l'appui de toutes les corporations « dans la rude bataille que nous livrons à nos exploiteurs, au cri de Vive la grève générale », on finit d'une manière ou dune autre à aboutir partout à une solution avant la mijanvier.

Dans le bassin du Nord et du Pas-de-Calais ce fut par arbitrage, mais non sans de sérieuses difficultés. La convention d'Arras, qui avait augmenté de 10 p. 100 et porté ainsi à 40 p. 100 la prime des ouvriers mineurs, expirait le 31 mars 1902. Le syndicat ouvrier, présidé par M. Basly, en avait demandé la continuation. A la suite d'une conférence entre les deux parties, les patrons s'étaient bornés d'abord à accorder une prorogation jusqu'au 31 mai, vu la baisse des prix du charbon ; puis ils avaient ofTert une prime de 5 p. 100. Mécontents, les ouvriers de l'EscarpelIe s'étaient mis en grève sans attendre la décision du congrès national siégeant alors à Commentry (septembre 1902) et le mouvement s'était rapidement propagé : au milieu d'octobre, sur 87.000 ouvriers des deux départements, 71.000 avaient quitté le travail. C'est alors que le comité national de la fédératien prononça la grève générale, et que M. Basly réclama l'intervention des préfets du Nord et du Pas-de-Calais. Ceux-ci acceptèrent la mission et invitèrent lesdirecteurs descompagniesàaccepler aussi. Les directeurshésitaient; « les desiderata des ouvriers, disaient-ils, ont été souvent examinés dans le passé et ne semblent pas présenter un terrain d'entente ». Le syndicat ouvrier insistait d'autant plus : « Ouvriers mineurs, pas de défaillance. . .La victoire est proche, puiscjuc le bon droit est avec vous. Il ne faut pas qu'à la faveur d'une reprise partielle, on puisse amortir l'effet de votre magnifique mouvement gréviste. » L'insistance du préfet du Pas-de-Calais décida cependant (29 octobre) les compagnies a avoir avec les délégués ouvriers une entrevue (31 octobre) qui aboutit non à un accord, mais du moins à raccejUalion de l'arbitrage sur la question de la prime. La sentence des deux arbitres, prononcée le

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5 novembre, porla qu'il n y avnil pas lieu de relever les primes en vigueur. Même sentence renilue K> 7 novembre par les arbitres du déparlement du Nord.

Grande fut la déception des grévistes non seulement des deux départements, mais d'autres centres. « Les sentences ne répondent pas à la juste attente du prolétariat minier, télégraphiait le comité de Garmaux; elles ne tiennent pas compte des prodigieux bénéfices des compagnies » ; et cependant ce comité conseillait la soumission. Ge n'est pas le parti qu'adopta le congrès régional de Lens ; il décida (8 novembre) la continuation de la grève et un nouvel arbitrage. La proposition était inacceptable ; les mineurs de Garmaux engagèrent ceux du Nord à ne pas compromettre le principe de l'arbitrage et, dans une nouvelle réunion (13 novembre), ce comité se résigna, tout en accusant le gouvernement « d'avoir manifestement fait tomber la balance du côté des exploiteurs ».Le 15 et le 18 novembre, le travail reprit partout. Le crédit du comité s'en trouva fort amoindri. D'après les journaux de la région, la perte de salaires aurait été de 10 millions et la totalité des perles directes et indirectes des bassins du Nord et du Pas-de-Galais, de 43 millions.

Dans le bassin de la Loire les compagnies avaient annoncé aussi que la prime accordée depuis 1900 et dont le terme était expiré serait supprimée en août 1902. Les mineurs voulurent répondre immédiatement par la grève ; malgré le secrétaire du comité de la Fédération nationale, M. Gotte, qui conseillait d'attendre la décision du congrès national de Gommentry ', ils la déclarèrent. Sur 18.564 ouvriers, 17.206 y participèrent. Quelques troubles se produisirent à propos des sociétaires de la Mine aux mineurs qui avaient refusé de quitter leur travail et à l'occasion d'un gendarme blessé et d'un mineur tué à Terrenoire. Les grévistes réclamaient l'arbitrage ; les compagnies, après hésitation, l'acceptèrent (15 novembre). La sentence, rendue le 28 novembre, releva la prime réduite par les compagnies, donnant ainsi une satisfaction partielle aux ouvriers, et le travail reprit le même jour.

Dans le Piiy de-Dôme, la grève de Mesteix se termina (10 décembre) par une convention amiable obtenue non sans peine. Dans le Gard, les ouvriers reprirent le travail sans conditions (30 octobre) ; à la Grand' Gombe.par une convention que les doux parties signèrent dans le cabinet du préfet (7 novembre) ; à Garmaux, après de laborieuses négociations au sujet du choix des délégués, par un arbitrage (4 décembre) qui procura quelque avantage aux ouvriers.

Gette grève générale des mineurs a donné lieu à 215 condamnations pour atteinte èi la liberté du travail, dont 155 dans le Pas-de-Galais.

La grève de Lyon et Villeurbanne a été toute pacifique. Le 10 no-

1, « Le comilé de la Loire a commis là un véritable crime », disait M. Coite.

vembre 1903, les ouvriers de la teinturerie Pierron et Christophe de Villeurbanne, au nombre d'une centaine, n'ayant pas pu s'entendre avec le patron au sujet de la transformation d'une certaine prime en augmentation du prix de la journée, le syndicat ouvrier, réuni à la Bourse de Lyon, rédigea un règlement pour la teinture (27 novembre) ; le lendemain, le syndicat des ouvriers apprêteurs en rédigea un autre de son côté. Les patrons n'ayant pas encore répondu le 6 décembre à l'envoi de ces tarifs, lesquels portaient, entre autres articles, des augmentations de salaire, les deux syndicats déclarèrent la grève générale ; cent établissements et 6.000 ouvriers s'y trouvèrent impliqués dans la teinturerie ; 5.000 dans les apprêts. Des conférences eurent lieu à la préfecture entre patrons et ouvriers ; mais elles n'aboutirent pas, jusqu'au jour où les patrons adressèrent individuellement à leurs ouvriers une invitation à reprendre le travail, invitation à laquelle 3.500 ouvriers répondirent. Les syndicats ouvriers consentirent alors, sur l'intervention du maire de Lyon, à accéder au tarif patronal légèrement modifié (27 décembre).

Le 12 décembre, le syndicat des ouvriers et ouvrières du tissage mécanique lyonnais avait décidé de « soutenir par tous les moyens les camarades en lutte, même par la grève générale du tissage mécanique ». Il élabora un nouveau tarif des journées et façons que les patrons n'admirent pas. La grève fut déclarée ; 500 ouvriers et 2.000 ouvrières y prirent part. Le maire et des députés s'interposèrent et, le 15 janvier 1904, seize patrons signèrent un règlement dont les conditions étaient avantageuses aux salariés. D'autres patrons donnèrent ensuite leur adhésion, et le travail reprit bientôt partout.

La ville de Marseille avait été le théâtre de grèves qui avaient affligé le commerce et porté un grave préjudice au port. Elle le fut encore en 1904. Les dockers aspiraient aux deux huit, 8 heures et 8 francs. Les équipages commettaient de graves actes d'indiscipline, protestant contre la législation de l'inscription maritime ; ils refusaient tantôt de prolonger leur faction à bord, tantôt d'aider au déchargement. A plusieurs reprises, les armateurs, pour éviter l'abandon de leur navire, avaient été obligés d'obéir à l'injonction de congédier ou de déplacer des capitaines. Les ouvriers ne recouraient pas à la grève, mais à la mise à l'index successive des patrons dont ils voulaient obtenir une concession. Au mois de mars 1904, ce fut le tour d'un armateur, M. Axel Busck, qui, cédant devant la menace, débarqua deux de ses officiers. Les syndicats d'officiers de la marine sentirent la nécessité de se défendre contre l'anéantissement de l'autorité, plus funeste encore sur un bâtiment en mer que dans une fabrique, et, sur le refus que fit M. Busck de réintégrer les officiers par crainte d'une mise à l'index, ils se mirent à leur tour en grève, réclamant, conformément à l'article 223 du Gode de commerce, le droit de composer l'équipage de leur

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navire. Les capitaines au long cours du Havre se solidarisèrent avec eux ; d'autres se préparaient à les imiter. Cependant un accommodement se fil, et le syndicat des inscrits, averti, renonça à l'ostracisme prononcé contre des chefs. Les capitaines reprirent leurs fonctions. La pacitication n'était qu'apparente. Le 17 mai, les rouges,au nombre de 1.500, attaquèrent sur le môle une équipe de jaunes. Puis, dans les premiers jours de juin, un dilVérend relatif au mode d'appel des ouvriers amenait la retraite d'une équipe des Messageries maritimes ; les dockers mettaient à l'index un armateur et un acconier à cause d'un contremaître qui devait être déplacé sur leur demande et qui ne l'avait pas été. Les capitaines et les mécaniciens décidèrent alors de débarquer en masse, si les mises à l'index n'étaient pas levées par les dockers et si leurs collègues n'étaient pas réintégrés. Sur ces entrefaites, le secrétaire général de l'Union syndicale des ouvriers mil à l'index la Compagnie transatlantique, et les équipages de ses navires furent immédiatement désertés par les marins, lesquels sont des inscrits maritimes ; officiers et passagers restèrent seuls. A quoi trois autres compagnies répondirent par la menace de désarmer. Le mois suivant, mise à l'index du chantier Eslier. Les Messageries maritimes, entravées dans leur service, donnèrent l'ordre de désarmer (16 juillet) ; puis, deux jours après, elles le retirèrent.

Il serait fastidieux de suivre dans leurs détails toutes les mises à l'index et les grèves partielles. « Depuis deux années, dit dans sa déclaration du 24 août le syndicat des armateurs, l'industrie maritime marseillaise se débat au milieu d'un état de choses anarchiste. Il n'est pas de compagnie, il n'est pas de navire, il n'est pas de chantier de manutention où l'on soit assuré du lendemain. Chaque jour, les marins ou les ouvriers obéissent, inconscients ou terrorisés, à une poignée de meneurs... Les conventions établies à la suite des grèves précédentes sont souvent violées. » En conséquence « l'armement, entraîné dans le courant de solidarité envers la Compagnie transatlantique et de contestation contre la tyrannie syndicale, est réduite désarmer ses navires et à cesser toutes ses opérations par l'arrêt du travail de ses auxiliaires les plus indispensables ». Le 22 août, le mouvement du port était en effet arrêté, les inscrits étaient débarqués, et cet arrêt paralysait une notable partie des fabriques.

Le syndicat des dockers riposta par la demande de la journée de huit heures. Il dut certainement prendre pour un encouragement la présence, à Toulon, du ministre de la marine, M. Pelletan, qui dénonçait les officiers des compagnies comme coupables de la grève. D'ailleurs, les dockers de tous les ports méditerranéens de France et d'Algérie se solidarisèrent avec ceux de Marseille. Cette série de grèves, si préjudiciable au plus grand port de commerce de France, prolongée par

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l'alLiLude du gouvernement, se termina cependant sans que les grévistes eussent obtenu aucun avantage.

Le mouvement se propagea dans les ports de l'Atlantique, principalement à Lorient et à Brest où les ouvriers de l'arsenal se signalèrent par leur attitude. A Lorient, les troupes furent sur pied pendant plusieurs jours du mois de novembre 1904. A Brest, la fi;vève (novembre 1904) fut en quelque sorte patronnée par un maire et un conseil municipal collectivistes ; les désordres durèrent plusieurs mois ; le préfet maritime fut vilipendé. « Les dockers, dit l'acte d'accusation, se sont livrés dans la journée du 18 janvier à toutes sortes de violences soit contre les personnes, soit contre les propriétés, assaillant les travailleurs à coups de cailloux, délivrant par la force leurs camarades, brisant toutes les devantures d'un magasin... jetant à la mer un matériel de déchargement, précipitant à la mer une cinquantaine de fûts de vin et autres marchandises. »

L'industrie linière du Nord luttait péniblement contre la concurrence envahissante du colon. Les salaires paraissaient avoir moins augmenté, particulièrement à Armentières.dans cette industrie que dans d'autres; et il y avait plus de chômages. Les fauteurs de grèves trouvaient là un terrain propice ; le syndicat socialiste réformiste d'Armentières provoqua (4 octobre 1903) une réunion pour discuter la grève générale et l'élaboration d'un nouveau tarif (les salaires étaient réglés d'après un tarif de 1889) sur la base de la journée de dix heures. Le lendemain, les grévistes envahissaient les rues ; puis, quelques jours après, se sentant soutenus par la presse socialiste ministérielle, se portaient sur Lille, Roubaix, Tourcoing, provoquant partout la cessation du travail. Le 13 octobre, la foule, massée sur la place d'Armentières pour connaître la réponse des patrons à leurs demandes, apprit que cette réponse n'était pas encore parvenue au comité. Aussitôt se produisit une grande eOervescence que des meneurs et des malfaiteurs ' s'empressèrent d'exploiter etqui s'aggrava quand arriva la réponjse négative des patrons. La foule se rua sur les boutiques, enfonçant les portes, saccageant une trentaine de maisons ou de magasins, pillant les marchandises ; l'émeute dura à peine une demi-heure, mais le dégât fut grave. Le soir, nouveau soulèvement ; les becs de gaz furent éteints et une maison fut brûlée. La troupe, peu nombreuse et n'ayant pas d'ordre, assistait impuissante. Le lendemain, deux prêtres qui se rendaient à la gare furent assaillis et laissés pour morts ; l'église d'Houplines fut cambriolée : le vandalisme révolutionnaire se donnait carrière sous le couvert des revendications professionnelles.

1. I,a Pelilf! Uépiiblique socialiste (1.5 octobre 190.3) cherchait à rejeter .sur la police la responsabilité des désordres. « Rien ne nous enlèvera de l'idée que les agents provocateurs n'y demeurent point étrangers. »

Un référendum des ouvriers et ouvrières de l'industrie linière eut lieu le 18 octobre. Une très forte majorité se prononça pour la continuation de la grève. M. Jaurès porta à la tribu e les doléances des tisseurs et la Chambre, qui avait ajourné (20 octobre) une interpellation, vota (7 novembre) un ordre du jour invitant le gouvernement à renouveler auprès des patrons la proposition d'arbitrage, et instituant « une enquête parlementaire sur létat des industries textiles et des ouvriers tisseurs » : enquête qui a donné naissance à quelques statistiques ', mais qui n'a pas pu remédier aux difficultés actuelles de l'industrie linière. Cependant les patrons accordèrent aux ouvriers une partie de leurs demandes.

La réduction de la journée à 10 heures à partir du l*"" avril 1904 prescrite par la loi de 1900 a été l'occasion de plusieurs grèves, principalement dans les tissages du Nord. Quoiqu'à Roubaixles fabricants eussent déclaré que les sahiires, malgré cette réduction, ne seraient pas diminués, les agitateurs liront, dès le 25 mars, déclarer la grève. Il fallut faire venir des troupes ; des pelotons de cavalerie dissipèrent les rassemblements menaçant des usines. Le comité de la grève protesta (30 mars). « Roubaix est livrée à la soldatesque. Les officiers sont au service du patronat ; ils sont contre tous les ouvriers. On traque les travailleurs comme des bêtes... Travailleurs roubaisiens, la grève est un droit consacré par la légalité... » A quoi le maire répondit par une proclamation : « Le droit de grève est incontestable. Il devrait se manifester pacifique. Il est offensif. Le droit de travail est incontestable lui aussi. Or, il est en butte à toutes les contraintes. » Le maire avait raison ; mais, comme les meneurs, il employait une expression hasardée en disant « droit de grève ».

Du côté même des ouvriers s'élevèrent des protestations contre une agitation dont le caractère était révolutionnaire et qui coûtait un million et demi de salaires par semaine aux ouvriers. « A vous de réfléchir, disait la Fédération des syndicats indépendants, et vous vous convaincrez que ce sont bien des grèves politiques qu'on vous prépare. » Dès les premiers jours d'avril le travail avait repris presque partout avec les avantages qu'avaient offerts les patrons avant la grève, c'està-dire le maintien intégral du salaire.

A Cluses (Savoie)^ M. Crettiez, ancien ouvrier, laborieux et économe, était parvenu à fonder en 1900 une fabriquede mouvements de montre avec ses quatre tils. Il tenait sévèrement son atelier dans lequel il occupait une cinquantaine d'ouvriers. Un syndicat ouvrier s'était formé

1. « Nous ne sommes pas, disait à ce propos le président du syndicat des (ilaleurs de France, des adversaires absolus de l'intervention de l'Etat. 11 y a des points sur lesquels elle doit se produire, mais on dehors des lonclions spéciales qui lui sont confiées nous demandons que l'Etat se mêle le moins possible de nos affaires. » Echo du Nord, 26 janvier 1004.

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récemment et s'était trouvé dans une élection en opposition avec M. Grettiez. Celui-ci peuaprès(lO mai 1904) renvoya sept ouvriers. Le syndicat pensa que la politique était la cause du cong-é ; ayant adressé pour leur réintégration une proposition qui ne fut pas agréée, les ouvriers, qui au nombre de trente-cinq étaient membres du syndicat, se mirent en grève. Les grévistes firent quelques manifestations, cassant des vitres, proférant des menaces ; on appela la troupe. Des propositions d'accommodement furent faites; le patron ne voulut rien céder de son droit. Le 18 juillet, une manifestation d'environ deux cents personnes se porta sur la maison d'habitation de la famille Crettiez. Les quatre fils qui, dans la crainte d'une attaque, s'étaient munis de fusils, furent affolés, tirèrent par les fenêtres, blessèrent et tuèrent plusieurs manifestants. La foule exaspérée envahit la maison, saccagea et brûla les meubles. Au mois de novembre suivant l'affaire était jugée par la cour d'assises d'Annecy. Meurtriers et incendiaires, ils étaient coupables, les uns et les autres ; la surexcitation dans laquelle ils étaient n'atténuait q»u'un peu la faute ; les fils Crettiez furent condamnés et les manifestants furent acquittés.

Une des grèves les plus graves de l'année 1904 a été celle des marins et ouvriers du port de Marseille qui a duré du 17 août au 13 octobre et qui s'est étendue à une dizaine. d'autres ports, causant à la marine marchande un préjudice considérable. Cette grève, comme les précédentes du même genre, concerne plus l'industrie des transports que l'industrie manufacturière.

La ville de Limoges est coutumière de grèves. La population ouvrière y est très nombreuse et les théories socialistes y sont depuis longtemps en faveur ; sur trentre-six conseillers municipaux quatorze étaient des ouvriers porcelainiers ; le maire faisait partie du groupe socialiste à la Chambre des députés. Depuis le mois de novembre 1904 jusqu'en avril 1905 il y avait des coalitions dans les fabriques de chaussures, des demandes de renvoi de contremaîtres, des mises successives à l'index, des blocus d'atelier par les ouvriers*, intimidations devant lesquelles les patrons avaient capitulé les uns après les autres.

En avril, les ouvriers peintres de la fabrique de porcelaine de M. Théodore Havila'nd, encouragés par l'impunité des désordres " et par le succès, demandèrent le renvoi d'un directeur d'atelier très apprécié