Tolal des fils et tissus

1. En 1859, la quantité de coton en laine mise en consommation avait été de 81 millions 1/2 de kilogrammes. En 1869. elle avait été de 124 millions de kilogrammes; 42 millions de kilogrammes de marchandises fabriquées avec le coton avaient été exportés, tandis que cette exportation n'était que de 32 millions 1/2 en 1859. De 1859 à 1869, la consommation intérieure a augmenté de 12 millions.

2. C'est aussi l'année de la plus forte exportation de coton manufacturé : 54 millions de kilogramm.es.

3. En 1891, l'importation de coton en laine a été de 146 millions 1/2 de kilogrammes ; l'exportation, de 21 1/2 ; la consommation intérieure, de 125 millions. Pour l'an-

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sace ne figurant plus dans l'inventaire français *, le bénéfice de cet accroissement revient surtout à la Normandie, au Nord et aux Vosges sur le revers occidental desquelles une partie des fabriques d'Alsace s'étaient transportées ou avaient fondé des succursales^. En 1863, on comptait en France, avec l'Alsace, 6 millions de broches ; vers 1878, sans l'Alsace, on comptait 4.650.000 broches, 50.000 métiers mécaniques et 80.000 métiers à bras.

Les années 1877 à 1881 furent difficiles à traverser. La consommation se refusait et il fallait écouler, même à des conditions désavantageuses, le trop plein à l'étranger ^ Cependant, à la fin de 1879, il y eut déjà dans le coton, comme dans la métallurgie et les produits chimiques, un léger relèvement des prix. En 1881, le rapporteur de la Commission des valeurs de douanes déclare même la «situation bonne » * ; il estime la valeur delà production cotonnièreà 500 millions de francs.

Le nombre des broches augmentait et se relevait au chiffre de 1860; la Commission des valeurs de douanes estimait qu'en 1904 il était environ de 6 millions ^ la consommation de coton a été de 220 millions de kil. en 1903 et de 177 en 1904. Toutefois le progrès de la consommation de matière première résultait moins d'un accroissement du nombre des broches ^ que de leur rapidité de rotation et aussi des

née 1880 le rapporteur de la Commission des valeurs de deuanes caractérisait ainsi la situation des industries textiles : « En résumé, produits d'un prix plus bas, même aux dépens de la qualité, accroissement de la consommation, occasionné en partie par la moindre durée des tissus, en partie par la plus grande instabilité et la plus grande autorité de la mode, en partie enfin par l'extension de la richesse. Le marché extérieur ne s'est pas élargi autant. »

1. L'Alsace avait, en 1870, 1.600.000 à 1.070,000 broches de filature et 30.000 métiers mécaniques.

2. Les filatures et tissages ont été transportées surtout à Relfort, à Iléricourt, à Montbéliard, dans les vallées des Vosges, autour d'Epinal. En 1898, on comptait dans les Vosges 62 filatures de coton, dont 15 avec tissage et 1 million de broches, 130 autres tissages avec 32.000 métiers, 15 retorderies avec 16.000 broches, des teintureries (Thaon, etc.).

3. La consommation, qui avait atteint 103 millions de kilogrammes en 1876, tomba à 80 millions en 1878. C'est pendant cette période (1876 et 1878) que, les fabricants s'ingéniant à trouver des débouchés, l'exportation atteignit Di millions.

4. En elîet, en 1881, le rapporteur de la Commission des valeurs do douanes commençait il se rassurer. « La vente a été plus facile ; la consommation intérieure tend à s'accroître et les prix ont été meilleurs. »

5. Le nombre des broches était évalué k 6.000.000 en 1800, à 4. 600. 000 seulement en 1875 (après la période l'.Msacc), à 6.000.000 en 1004. Le département du Nord, qui n'en possédait que 747,000 en 1860, en avait 2.186.000 en 1904.

0. Le rapporteur estime que le nombre des broches actives était de 4.700.000. La statistique du Ministère du commerce donne pour l'année 188.") 5 millions de broches dont 4.800.000 en activité. Le rapport général de l'exposition de 1889 (t. V) ne porte que i. 600. 000 broches produisant en moyenne chacune par an 22 kilogrammes de filé, ailleurs 5.000.000. Pour l'année 1893,1a Commission des valeurs de douanes estimait le nombre

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Le métier conlinu, dit niélier américain -, s'est peu à peu substitué au self-acting-, surtout depuis que le remplacement de l'ailette par l'anneau (1878) lui a donné une vitesse de 7.000 à 7.500 tours, voire même 9.000 à la minute au lieu de 3.000 à 4.000. Il a, entre autres avantages, celui d'économiser la main-d'œuvre. On l'avait employé d'abord pour fil de chaîne ; on est arrivé à l'utiliser pour les fils de trame et il a aujourd'hui la préférence.

Le battage du coton s'est fait automatiquement. L'emploi des cardes à chapeaux chaînés, quoiqu'un peu brutales, s'est répandu ; la peigneuse Imbs a facilité le travail ^

Le nombre et la vitesse des métiers mécaniques à tisser augmentait aussi*. On employait pour les cotonnades un méfiera quatre navettes qui battait à la minute 180 coups au lieu de 130 ; pour les velours de coton, une mécanique armée d'un couteau qui produisait huit à dix fois plus que le méfiera bras et donnait un tissu plus régulier. Le nombre des métiers mécaniques, qui était de 72.000 en 1889,s'est élevé à 100.000 en 1900. Une ouvrière peut conduire aujourd'hui trois métiers de petite largeur. Le métier Jacquart a été adapté aux tissus de fantaisie.

Un nouvel engin, qui opérera probablement une révolution dans l'industrie du calicot, le métier Northrop, est venu d'Amérique en 1895 ^ Ce métier, dans lequel le changement de navette se fait auto-

des broches à 5 millions, produisant chacune 25 kilogrammes de filé en moyenne. Elle ajoutait que ce nombre avait augmenté de 900.000 depuis quatre ans : ce qui ne coïncide pas avec les évaluations antérieures. D'ailleurs le rapporteur, pour l'année 1890, ne compte que 5.400.000 broches : pour l'année 1897, 5.300.000. Le rapporteur de l;i classe 80 à l'exposition de 1900 donne 5 millions de broches en 1889 et 5 millions 1/2. en 1900. Pour l'année 1902, le rapporteur de la Commission des valeurs de douanes dit que la France devait avoir prés de (i millions de broches (G. 050. 000 broches en 190i). 11 est à remarquer que, depuis 1894, l'administration des contributions directes ne publie plus le nombre de broches des filatures : ce qui est regrettable.

1. C'est l'argument qu'invoquait en 1891 le rapporteur du projet de lui sur le tarif des douanes pour essayer de prouver que la filature ne gagnait pas plus, quoi(iu'elle coosoramât davantage.

2. Il a été importé d'Amérique en 1807. Le self-acting exige des ouvriers habiles ; il est conduit par des hommes, tandis que le métier continu peut l'être par des femmes. Le métier continu absorbe plus de puissance mécanique ; mais il tient moins de place dans l'atelier.

Les broches d'un self-acling consommaient par an 24 kilogrammes de coton en 300 jours ; celles du métier continu en consommaient 33 en 1897.