DÉCLARATION DK GUERRE A LA FRANCE

reste, à ce môme moment, le Luxembourg était déjà envahi : il est vrai que M. de Schoen envoya à M. Viviani une note où il était dit que celte invasion, contraire aux traités internationaux, ne constituait cependant pas une agression, mais n'était qu'une simple mesure préventive (1)!

Pour des raisons que nous ne chercherons pas à déterminer, l'Aulriche-Hongrie ne crut pas devoir procéder comme son alliée : elle ne déclara pas la guerre à la France. 11 en résulta une situation paradoxale : l'ambassadeur d'Autriche restait notre hôte, tandis que les troupes autrichiennes étaient sur notre frontière. Le 10 août, le Gouvernement français fit cesser ce paradoxe en rappelant M. Dumainc; M. de Scézsen demanda alors ses passeports.

Mais il y eut un membre de la Triplice qui refusa de se ranger du côté de l'Allemagne : ce fut l'Italie. Dès le début, elle avait blâmé l'ultimatum autrichien. Pendant les négociations, elle avait appuyé les efforts de la Triple-Entente en vue de la paix. xVussi, dès le l'^^' août, le marquis de San Giuliano avait-il averti l'ambassadeur allemand à Rome que « la guerre entreprise... ayant un caractère agressif, ne cadrant pas avec le caractère défensif de la Triple-Alliance, l'Italie ne pourrait participer à la guerre » (2).

(1) L. J., n'ISd.

(2) L. ./., n° 124. — Depuis que ces lignes ont été écrites, nous avons appris par le récent discours de M. Giolitti que, déjà en 1913, l'Autriche avait voulu machiner une guerre contre la Serbie et que l'Italie avait refusé son concours à cette agression. L'assassinat de Serajevo n'était donc qu'un prétexte.

Une fois les faits établis, la question que nous nous sommes posée est résolue. Il n'y a qu'à les laisser parler : ils disent d'eux-mêmes qui a voulu la guerre.

Ce nest évidemment pas la France. Même ses pires ennemis n'ont pas porté contre elle cette accusation. En fait, elle a, jusqu'au bout et de toutes ses forces, lutté pour la paix.

On a dit(i), il est vrai, qu'elle n'avait jamais oublié l'Alsace- Lorraine. Mais qui oserait lui faire un crime d'être fidèle à la religion du souvenir? On ne pourrait lui reprocher des sentiments aussi naturels et aussi légitimes que s'ils s'étaient traduits en actes ou agressifs ou imprudents, de nature à troubler la paix de l'Europe. Mais l'attitude extérieure de la France fut toujours d'une irréprochable correction. On l'avait bien vu lors des douloureux incidents de Saverne.

Il est tout aussi impossible de mettre l'Angleterre en cause. C'est elle qui a présidé à toutes les tentatives de conciliation; c'est même elle qui, le plus souvent, les a suscitées. L'attachement de l'Angleterre à la paix était même tel que Sir Ed. Grey n'aurait pas hésité à se considérer comme délié de toute obligation envers la France et la Russie si la guerre avait éclaté par la faute de ces deux pays. Le 51 juillet, il lélégrapiiiait à Sir E. Goschen : « J'ai dit à l'ambassadeur d'Allemagne ce matin que, si l'Allemagne faisait une proposition raisonnable qui montrerait clairement que l'Allemagne et l'Autriche s'efforçaient de préserver la paix européenne, et si la Russie et la France étaient assez déraisonnables pour la repousser, je la soutiendrai à Saint-Pétersbourg et à Paris,

(1) C'est le langage tenu parle Chancelier allemand à la tribune du Reichstag, le 2 décembre 1914.