S. AD A LU A RI

ix sieclk. pieté qui règne dans ses vers, les a lait comparer par quelaucs critiques à ceux du grand S. Paulin de Noie. 11 est aise de juger par le peu que nous en avons copié, qu'il avoit du talent pour la versification.

SAINT ADALHARD,

Abbé de Corbie.

HISTOIRE DE SA VIE

On a vu dans tous les temps grand nombre d'abbés devenir illustres par d'autres endroits, que les vertus du cloître. Mais il en est très-peu qui aient réuni en leur personne autant dVminentes qualités qu'on en a admiré en Ra.i.vir. a.ui. n. S. Adalhard , abbé de Corbie. Il nàquit vers l'an 753; ' et et- eut pour pero le comte Bernard, fils de Charles Martel. Il se

trou voit par là nev eu du roi Pépin le bref, et cousin germain n. t. de Charlemagne. ' Dès son enfance il fut élevé à la cour avec

les autres princes. Ce lieu de délices fut pour le jeune Adalhard, prévenu de la grâce, une école où il apprit avec les letres à aimer la vertu. Les exemples contraires qu'il y «• vuïoit, ' lui inspirèrent du dégoût pour le monde, et le por-

Mab. su. i. a*, n. terenta se retirer au monastère de Corbie, ' lorsqu'à peine il avoit atteint l'âge de vingt ans. Il y embrassa la profession lud.ib. ».•). io. monastique vers l'an 772, ' et fut peu après chargé du soin du jardin. Quelque application qu'il donnât à se bien acquitter de cet emploi, il en apporta encore davantage à cultiver son intérieur.

n- it-13. ' Cependant le désir de se voir encore dans une plus gran-

de obscurité, et peut-être la crainte que le brillant de sa famille ne lui lit naître quelque tentation d'aflbiblissement dans la voie étroite où il étoit entré, lui firent quitter Corbie, pour

çass.chr. i. <. c. aller se cacher nu Mont-Cassin. ' Là il fit connoissance et lia

n. i a . i>. n. ami^ ay(ÎC j(. t,ej,'1Drt. |>auj Warnefride. Mais son mérite trahit ses projets d'humilité, et ne lui permit pas d'y vivre long-temps inconnu. On l'y alla déterrer, et on le ramena

itad ib n. n ia. en France. ' Quelques années après son retour à Corbie, il

ABBÉ DE COFIBÏE. 485

en fut élu abbé. Il se Irouva par-là dans la nécessité de faire lx »'b^le. connoilre les grandes qualités que sa inodeslie caehoit en lui ; son éloquence, son talent pour annoncer les vérités du salut et loucher les cœurs, sa constance, sa douceur, sa sagesse.

' Une autre dignité dont il fut revêtu, lit voir à la France ». 16. i Mab. ib.i. et à toute l'Europe, mais particulièrement à l'Italie, com- !W n *5 bien il avoit d'étendue d esprit, d'intelligence pour les plus grandes affaires, d'habileté à les manier avec succès, de vertu pour le faire sans jamais blesser la justice. Le roi Charles aïaut établi Pépin sou fils puîné roi d'Italie, lui donna en 790 pour conseiller et principal ministre, l'abbé Adalhard. Adalhard gouverna avec tant de sagesse et d'équité sous ce jeune roi, et sous Bernard son fils et son successeur, qu'il passoit dans l'esprit des peuples plutôt pour un ange, que pour un homme mortel. Le pape Léon III faisoit tant de Rad.ib.n. 17. cas de sa probité, qu'il disoit hautement de lui, que .s'il étoit capable de le tromper, il ne se tieroit jamais à aucun François.

Quelque nécessaire que fût la présence d'Adalhard en Italie, Charlemagne ne laissoit pas de le rappeler quelquefois à la cour de France, pour se servir de ses lumières. ' Hincmar témoigne l'avoir vù dans sa jeunesse auprès de mnc. in*i. n?. c. cet empereur tenir le premier rang dans son conseil ; inter li rimas conci/ia/ios primum. ' Le pieux abbé s'y trouvoit en i^n. >n. iorx 1 09, lorsque ce prince le députa à Rome avec Beruhaire, ,b' '' "T évéquede Wormes, Jessé d'Amiens et l'abbé Smaragde, pour la célèbre affaire de la procession du S. Esprit.

'Un homme aussi accompli, et qui avoit rendu tant de ma. a. ». 30. n. services signales à l'étal, ne tarda pas après la mort de Charlemagne a devenir l'objet et la victime de la jalousie. Certains courtisans ambitieux portèrent l'empereur Louis, prince foible et timide, à l'exiler dans l'isle de Hero, aujourd'hui Hermoulier ou Nermoutier par corruption. Sa disgrâce, dont on ignore encore la véritable cause, ' s'étendit sur toute n. 33-35. sa famille. Bernaire son frère fut exilé :> Lerins, Wala réduit à se faire moine à Corbie, Coudradc leur sœur reléguée à Sainte-Croix de Poitiers. Pour Theodnule, déjà religieuse à Soissons, on la laissa dans son cloître.

' Au bout de sept ans en 821, le saint abbé fut rappelé de o3"- 1 son exil, rendu à son cher troupeau, et rétabli dans sa pre- Eg,0 a"-833-

S. ADALHARD,

miere dignité. L'on vit alors que sa disgrâce n'avoit servi qu'à perfectionner sa vertu . L'empereur touché d'un sincère repentir, dont il donna des marques publiques Tannée sui-

homme à sa cour, où il le combla de nouveaux honneurs, à la confusion de ses jaloux. Adalhard parut avec distinction à l'assemblée suivante des états, qui se tint à Compiegne en 823, et dont il fut comme l'ame; quoique selon Agobard uui s'y trouva et qui relevé son zélé à cette occasion, il ne fût pas écouté en tout ce qu'il proposa pour le bien de l'église.

La même année il établit la célèbre abbaïe de Corwei, ou la nouvelle Corbie en Saxe, dont Adalhard le jeune, qui avoit gouverné l'ancienne pendant son exil, avoit déjà jette les premiers fondements.

' Enfin ce grand homme mourut, comblé de jours, de gloire et de mérites, dans les sentiments de la plus tendre pieté, le second de Janvier 826, et eut pour successeur Wala son frère. Il fut enterré par Hildemanne, évêque de Beauvais l'un de ses disciples, sous le clocher de l'église de S. Pierre, entre quatre autres abbés, avec l'épitaphe suivante.

Hic jacet exiiuius meritis venerabilis Abba ,

Noster Adalhardus dignus honore scnex.

Hegia prosapies , paradisi jure colouins,

Vir caritate probus , morilius atque fide. Quein sub tumulo recolis lu quisque viator .

Cerne quid es, quid eris, mors quia cuncta rapit. .Nain post octavas Domini bic carne solutuf ,

Sucredente die astra petivit ovans.

Pascase Hadbert, autre disciple de notre saint abbé, et l'un de ses successeurs, dont on a tant d'autres ouvrages, composa sa vie, que nous n'avons fait qu'abréger. Un autre écrivain qui se niêloil de poésie, fit sur sa mort une églogue ou pastorale, où il fait parler les deux Corbies sous les noms de (jalathée et de Phihs. Le célèbre S. Anscairc, apôtre de la Suéde et Adalhard le jeune, dont on a parlé, furent au>si deux autres illustres disciples de noire saint. Agobard de

ce grand

EPITAP1IE.

ABBÉ DE C0RB1E. 481

Lyon, Hincmar de Reims, Eginhard, et divers autres '* siècle. écrivains du temps ne parlent de lui qu'avec éloge. Paul Warnefride et Alcuin, avec lesquels il étoit lié d'amitié, ne faisoient pas moins de cas de son rare mérite.

' Saint Adalhard possédoit parfaitement les trois langues : Mat», ib. 1. 29. n. la Latine, la Tudesque et la Françoise. Pendant son exil il ïf'J.îfj'i.'s. (il copier l'histoire tripartite de Cassiodore ; et l'on en con- •"»■ serve encore aujourd'hui le manuscrit dans la bibliothèque de S. Germain-des-Prés. ' Il avoit tant d'éloquence et un si r»j. ib. n. u. si. grand attachement pour la doctrine de S. Augustin, qu'on le qualifioit tout communément l'Augustin de son temps. ' On le surnomma aussi l'Antoine et le Jeremie de son sie- n. 19. 31. 25. 1 cle : l'Antoine pour l'attention qu'il avoit à imiter toutes les A,cn cP- 101 • vertus des gens de bien qu'il connoissoit, et le Jeremie pour le don des larmes qu'il avoit reçu de Dieu. C'est sous le nom d'Antoine qu' Alcuin son ami lui adresse une de ses letres. où l'on voit que ce n'étoit pas l'unique qu'il lui avoit écrite. Il l'y qualifie son très-cher fils : ce qui pourroit insinuer qu'Adalhard auroit pris de ses leçons.

SES ECRITS

Ce qui nous reste des écrits de S. Adalhard , n'est que la moindre partie de ceux cjui étoient sortis de sa plume. C'est ce que montre la notice qu'on nous donne de ses ouvrages perdus, comme on le va voir dans la suite.

1°. ' En 1661 Dom Luc d'Acheri publia sous son nom, spie.t.4. p. «-*> à la tète du IV volume de son spicilege, d'anciens statuts que le saint abbé dressa au mois de Janvier 822, peu de lemps après être revenu de son exil, pour le bon ordre de son monastère. Il y entre dans un très-grand détail des moindres choses comme des plus considérables. Quelque imparfaite que soit cette édition, à cause des vices du manuscrit sur lequel elle a été faite, on ne laisse pas d'y voir quel étoit alors Pétât de l'abbaïe de Corbie. Toute la maison étoit divisée en six classes ; la première des moines, au nombre de 350; la seconde des clercs et des étudiants; la troisième des matriculaires et serviteurs ; la quatrième des pourvoïeurs ; la cinquième des vassaux: et la sixième des hôtes, ou élran-

488 S. ADALHARD,

ix siècle. gers qUj y logroient pour un temps. S. Adalhard parcourt toutes ces classes, et prescrit ce qu'il y a à faire pour chacune, afin d'éviter la confusion et le désordre. On comprend par ce qu'il «lit des aumônes qu'on faisoit dans sa maison, qu'elles étoienl immenses.

pr. p. 1.5. ' Au reste l'éditeur n'a donné à ces statuts que le titre de

fragments; parce que les feuilles volantes d'où il les a tirés étant du temps même de l'auteur, se sentoient de leur antiquité, et éloient a peine lisibles. Outre ce qu'on en a publié, il s'y trou voit encore une table de 61 chapitres, qui

Mab. aci. b. t.5. annonce par conséquent que l'édition est imparfaite. ' I.eB.

p. 3S5. n. 41. Gérard, second historien de S. Adalhard au xi siècle, renvoïoit a ces statuts pour admirer la sagesse de son gouvernement el de sa conduite.

p. 308. n. 7. 2". ' Dorn Mahillon, qui avoit promis de donner au pu-

P. 757. rw. blic les écrits de notre illustre abbé, ' s'est borné à nous donner une liste des sommaires au nombre de 52, des divers sujets qu'il avoit touchés dans ses discours à ses moines.

mos.it. 1. 1. p. s*- 3". ' Depuis, l' même éditeur aïant recouvré dans son voïage d'Italie, un jugement rendu par S. Adalhard, alors ministre ou régent du roïaume d'Italie, le lit imprimer au premier tome de son Muséum Italicum. Ce jugement fut rendu à Spolete, la cinquième année du règne de Bernard fils de Pcpin, et la quarantième du règne de Charlemagne en Italie, par conséquent quelques jours après la mort de cet empereur, qu'Adnlhard n 'avoit encore pû apprendre. Avec la signature du pieux abbé se lisent celles de plusieurs seigneurs ou conseillers du même roïaume. On voit par cette pièce la confirmation de ce que nous avons avancé, qu'Adalhard gouverna l'Italie sous Bernard, comme il avoit fait sous Pépin son pere.

Rad. vii. Adai. n. 4°. ' Pascase Radbert dans sa vie nous a conservé un frag-

18- ment d'une de ses letres à l'empereur Lothairc, dans lequel

on découvre des traits de cette éloquence qu'il loue en lui, et qui lui avoit fait donner le surnom d'Augustin. Ce morceau doit nous faire regretter la perte du reste de la pièce, et de plusieurs autres lettres qu'il avoit écrites, soit en qualité de particulier à ses amis, ou comme ministre aux puissances sur

ca«. chr. i. * o. les affaires d'état. ' 11 est conslant qu'il étoit en grande rela-

i3. aicu. cp. io7. uon nommément avec Paul "Warnefridc et Alcnin. 11 avoit écrit au premier pour lui demander les letres de S. Grégoire

pape,

ABBtf DE CORBIE.

Pape, dont Paul ne lui envoïa que iîa corrigées de sa main ; Jx siècle. et l'autre le pressoit de lui écrire le plus souvent qu'il le pourroit.

5°. ' Le même historien a fait entrer dans la vie du saint ma. ib.n. 74. abbé, plusieurs extraits des derniers discours qu'il tenoit à 80'81' ses moines dans sa dernière maladie. Si Pascase n'y a rien changé, l'on y trouve une diction plus pure qu'elle n'étoit alors dans l'usage commun, pour exprimer les sentiments d'une foi vive, et d'une pieté aussi tendre que solide.

6°. ' Flodoard faisant l'énuméralion des letres et autres riod. 1. 3. e. 23. écrits d'Hincmar de Reims à Odon, évêque de Beauvais, ^ 579 2 en caractérise un de la sorte : Item pro ratione lunœ Paschalis , et Uctione quant Adalardiis abbas inde composuit. Il conste parlà que S. Adalhard avoit fait quelque traité sur la supputation des temps, pour trouver la lune qui doit régler la fêle de Pâque ; mais nous n'en avons point d'autre connoissance.

7°. ' Le plus important écrit d'Adalhard, que le malheur Hiqc in»i. rog. p. des temps nous a envié, étoit son traité touchant l'ordre *°l~*,r' ou l'état du Palais, et de toute la monarchie Françoise. Il étoit divisé en deux parties ; et l'auteur y décrivoit de quelle sorte les choses se comportoient sous les règnes de Pépin le bref et de Charlemagne. La première partie étoit emploïée à représenter l'ordre ou la disposition du Palais : quels en étoient les officiers et leurs fonctions. L'autre partie rouloit sur le gouvernement de tout l'état : commençant par les assemblées solemnelles ou parlements qui se tenoient deux fois l'année. Hincmar, archevêque de Reims, étant prié par les seigneurs de Neustrie, de leur donner des instructions pour la conduite du jeune roi Carloman, à qui Louis son frère avoit laissé en mourant toute la France Occidentale, leur envoïa son xiv opuscule intitulé : Pour F instruction du roi Carloman. Ce prélat ne crut pas pouvoir mieux réussir dans l'exécution de ce dessein, que de se servir du traité d'Adalhard, dont il avoit une copie qu'il avoit faite lui-même. Il le fondit effectivement dans son ouvrage; et afin qu'on ne l'ignore pas, on a eu soin de le marquer dans le titre.

C'est un des écrits le plus estimables d'Hincmar. On y trouve non-seulement de grands principes pour former un jeune roi, mais aussi d'excellentes maximes pour la réformalion de l'église et de l'état. L'usage au reste qu'Hincmar en cette occasion fit du traité de notre saint abbé, est la prin-