HISTORIEN ET POETE

timent se trouve appuïé sur plusieurs endroits des poésies lx sieclk. mêmes de notre poëte. Quelque temps avant l'année 826, il eut le malheur de tomber dans la disgrâce de l'empereur Louis le Débonnaire, qui l'envoïa en exil à Strasbourg. Ennoldus chercha dans la poésie quelque consolation à sa peine, et composa un poëme à l'honneur de ce prince, dans lequel il lui demande son élargissement. Il le lui fit présenter en 826 ; et l'on ne doute point qu'il ne lui obtint sa liberté. Ce ne fut donc pas pour avoir trempé dans la conjuration odieuse contre cet empereur, comme quelques-uns l'ont cru, qu'Ermoldus fut condamné à l'exil. ' Il étoit au con- Ducb«».i.s.p.3ii. traire rentré alors si avant dans les bonnes grâces de l^ouis, que ce prince, en 834, le députa à Pépin son fils roi d'Aquitaine, pour faire restituer aux églises ce qu'on leur avoit enlevé dans l'étendue de son roïaume. Les anciens monuments ne nous apprennent plus rien d'Krmoldus ou Ermenaldus, ' sinon qu'en 835 il obtint de l'empereur Louis un im.m. i.ai.o. privilège en faveur de son monastère.

' Le poëme qu'Ermoldus a laissé à la postérité, est en vers Mur. ib. p. 13-M. élégiaques, et divisé en quatre livres. À la tête se lit une petite préface en vers hexamètres, dont les premières et les dernières lelres de chaque vers forment en deux manières cet acrostiche :

Ennoldus ceciait llludoi'ci cœsaris arma.

Dès cette préface, qui est principalement pour implorer le secours de Dieu, afin de réussir dans l'exécution de son dessein, le poëte découvre le but qu'il s'y propose, qui étoit d'obtenir sa liberté. Dans le titre de l'ouvrage, il donne au prince, à qui il l'adresse, la qualité d'empereur très-chrétien ; ne pensant peut-être à n'exprimer par-là que la piété dont Louis le Débonnaire faisoit profession.' Néanmoins Lamb. ini>. t. 3. 1. M. Lambecius a cru y trouver du mystère, prétendant qui* 3l'-337notre poëte ne qualifie ainsi ce prince, qu'en conséquence de la dignité d'Empereur dont il étoit revêlu. Mais si cela est, pourquoi tous ceux qui ont dédié des ouvrages au même prince, aussi-bien qu'à Gharlemagne son pere et à Charles le Chauve son fils, depuis que l'un et l'autre furent parvenus à l'empire, n'en ont-ils pas usé de même? Au reste, on a remarque ailleurs que le titre de très-chrétien avoit déjà été donné à quelques-uns de nos rois de la première race.