EGINHARD

Abiié de Sei.genstat

Duché*. 1. *. p. 91 .

HISTOIRE DE SA VIE

Eciniiakd, 1 l'un des plus savants hommes de sou siècle, et des plus grauds seigneurs de la cour de Charlemague, éloil de la France orientale. On ne connoit point K)(in. tii. ii. pr. précisément le lieu de sa naissance; ' et il ne le désigne luimême qu'en général, par un pais barbare où la langue des Romains n'étoit point cultivée. Il «'toit tout jeune, lorsque le roi Charles l'attira à sa cour, où il prit soin de le faire élever avec les princes ses fils, qui l'honorèrent toujours de leur amitié. Fginhard fit tant de progrès dans les Ietres, et donna tant de preuves de son mérite, que Charles le choisit pour son secrétaire. ' C'est en ce même sens, selon un moderne, qu'on doit entendre ceux des anciens qui le t'ont ehapelain ou archichapelain de ce prince, ne prenant point ce terme à la rigueur, mais comme venant de capella, qui signifie quelquefois le lieu où l'on conservent les archives des rois,

' Charlemagne donna eneore à Eginhard de plus grandes marques de son estime et de son amitié, en lui accordant en mariage sa fille Imma. * Cette alliance, il est vrai, a passé pour un paradoxe dans l'esprit de plusieurs savants. Mais il est difficile de se refuser aux preuves qui l'établissent. I! est certain d'une part, sans a\oir recours aux annales de Lauresheim, qu'Eginhard est qualifié gendre de Charlemagne

L&mb. bib. 1.2 5. p. 3*3.3*4.

Vos», his. lai.l.i.

♦. 3^. ( Mab. nn.

I. Il est peu de noms qui se trouve si diversement écrits «Uns les auteurs, que celui d'Egiiiliard . soit par corruptiou , inadvertance ou autrement. Il y est nommé tintât Einaril , Einliard , Heinard , d'autres (ois .i'nard . Ainard , Eiard , Adelme. Adhenur. A.leliri, Hemar, Kndiard, Einchartl, etc.

t. Entre les cinq filles lésitimc* qu'E-

jiintiard donne à Cliarlcmagiie. il ne nomme point Imma m femme, non plu»

qu'entre se» trois autres «Iles naturelle» : ce qui contribue lo plus à faire douter qu'lmma fut fille de ce prince. Il faut convenir que cotte preuve, quoique purement négative, est forte. Mais est-elle suffisante pour contrebalancer les positives qu'on a du même failT

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dans des manuscrits anciens. * et que de l'autre il avoil réel- ix lement épousé une femme nommée Intima,1' à laquelle Loup » %in. cp.a*. de Ferrieres donne le titre de très-noble, nobilissimœ illius 6 Lui' eP. 4. p.». feminœ : titre qu'on ne donnoit alors qu'aux personnes issues du sang roïal. Ajoutez à cela, qu'Eginhard écrivant à l em- Egin. *p. 31. pereur Lothaire, te traite de neveu, neptitatem tuam. Il eut .-p.». de cette princesse au moins un fils nommé Vussin, qui embrassa depuis la vie monastique, comme il paroit par les avis que lui donne son père dans une de ses letres.

A toutes ces marques de distinction dont Eginhard lui honoré, ' Cliarlemagne ajouta encore la charge de sur-inten- n»i».»ci. h. 1. 5. . dant de ses bâtiments, dont il le revêtit. On juge par-là p 631 " *• qu'Eginhard n'avoil pa* acquis moins de connoissance des beaux arts, que de la belle lilerature. Tant de crédit à la cour, tant de capacité ne laissent aucun lieu de douter, qu'Eginhard ne fut souvent emploïé dans les plus importantes négociations. ' Cependant on ne le voit paraître en ces Egin. au. m. rencontres qu'une seule fois à Rome, où il fut député en 806 pour faire confirmer par le pape Léon III le premier testament de l'empereur son maître.

Après la mort de ce prince.' Louis le Débonaire son «•(.. m. successeur eut pour Eginhard la même estime et le même attachement. Il lui confia l'éducation de Lothaire son fils, qui fut empereur dans la suite, ' et lui donna à lui et à sa fem- Mab. .b. p. *x>. me deux terres en Germanie, dont ils cédèrent une depuis " *■ à l'abbaïe de Lauresheim, et l'autre servit à fonder le monastère de Selgenstat. Eginhard ne tarda pas ' à prendre le Kgui.ep.30. | Lupparli de la piété, qu'il mettoit au-dessus de tout le reste; et $£'n] ^J^'V. pour s'y donner tout entier, il se sépara de sa femme, qu'il ».n. «7. 1 1. ». ne regarda plus que comme sa sœur, et fit sa principale occupation du gouvernement des monastères dont le prince le chargea. Il eut d'abord celui de Fontenelie, qu'il résigna en 823 à Ansegise son ami, après l'avoir gouverné sept ans presque entiers. Il eut ensuite ceux de S. Pierre et de S. Bavon àGand; mais il fixa sa demeure à sa terre de Mulinheim, lorsqu'il l'eut convertie en un monastère qui prit le nom de Selingestad ou Selgenstat, et dont il fut le premier abbé. Des reliques de S. Marcellin et S. Pierre martyrs, qu'il reçut de Rome en 8Î7 par le moïen de Ratlaic son secrétaire, donnèrent occasion à ce nouvel établissement.

' On voit par quelques-unes de ses letres combien Egin- Egin. cp. w. 50.