Tome IV D

sion dans les ouvrages d'Alcuin. Mais dès le commencement du IX siècle elle exerça beaucoup la plume de plusieurs de nos Ecrivains, à commencer par Amalaire de Metz, et Agobard Archevêque de Lyon. D'autres hommes de letres en assez bon nombre, qui répondirent aux questions de Charlemagne sur le Baptême , en insérèrent aussi quelques traits dans leurs écrits. Et comme il y a une certaine affinité entre la Liturgie et les fêles de mystères du Seigneur et des Saints , on ne peut gueres douter que l'étude qu'on fit de la Liturgie , ne fût la principale cause du goût singulier qu'on prit alors pour les martyrologes et les calendriers. Jamais on n'en vit tant éclore dans l'Eglise. Chaque cathédrale, chaque monastère voulut avoir le sien propre. Il est vrai que cette sorte d'ouvrage n'étoit pas pour l'ordinaire d'un grand travail , et ne demandoil pas une grande capacité. L'on avoit pour modèle celui qui porte le nom de S. Jérôme , et celui du vénérable Dede. Le plus souvent on ne faisoit que les copier, en retranchant ou ajoutant les fêtes qu'on jugeoit à propos. On a imprimé en ces derniers temps beaucoup de calendriers de cette nature, dont quelques-uns remontent jusqu'au temps du renouvellement des Letres. Mais les Auteurs en étant inconnus pour la plûpartnous différerons d'en parler en détail jusqu'au siècle suivant.

XLI. De toutes les sciences il n'y en a point qui fussent alors moins cultivées que la Géographie 1 et la Médecine. On ne trouve aucun vestige , qu'on étudiât ou qu'on donnât même la moindre leçon de la première, au moins par prin- cipes. A l'égard de l'autre, on apporte ordinairement pour raison de ce qu'elle fut alors négligée , que Charleraagne n'aimoit ni n'eslimoit les Médecins, qui cependant avoient été en si grand honneur sous les Empereurs romains ses prédé-

iîi' oM5- *' p' cesseurs- ^e nc ful 9ue sur k nn de ses joursi °iue sentant peut-être alors les infirmités de la vieillesse, et comprenant que des hommes qui aiment la vie et la santé, ne peuvent gueres se passer de la Médecine, il ordonna qu'on la feroit étudier de bonne heure aux jeunes gens. La même raison ne permit pas apparemment qu'on la négligeât absolument avant ce temps-là. Il y a des preuves que nos François lisaient Pline l'ancien ; et ils pouvoient avoir aussi à leur usage les au-

1. Il faut cependant oao S. Virgile Erêqoe Antipodes, on an antre monde <rw a so:i de Salubmirg lit une étude particulière île soleil, sa Une et se* »*i*oos comme le Conc.t. 6. p.ISSI. la Géographie, ' pour avoir détourer! le» wHre.

très Auteurs Latins, qui avoieul écrit sur cette matière, particulièrement Sibure , Eutrope , Ausone , Marcel , tous Ecrivains Gaulois , dont les écrits pouvoient subsister encon; alors. Ce qu'on a dit de la Géographie, on ne peut pas le dire de la Géométrie , ' sur laquelle Alcuin en laveur des François aicu. v. au. avoil composé un traité qui nous manque. ' II en ètoit même c<kI. card. op. passé en France quelques années auparavant un autre traité 33 p- 141 écrit en Grec. On éludi;i donc cetle science; mais il ne paroît point que nos François se rendissent habiles géomètres.

XLH. Sans la Géométrie toutefois il étoit difficile de devenir profond dans l'Astronomie. On ne laissa pas pour cela de s'y appliquer, et de lui faire quelque honneur. Elle faisoit les délices de Charlemagne , qui l'étudia particulièrement , comme on l'a dit ; et Alcuin en donna des leçons publiques tant à la Cour , que dans son école de S. Martin. De même tous ceux qui se mêloient d'enseigner l'Arithmétique, qui étoit alors beaucoup plus étendue qu'elle ne l'est aujourd'hui , .enseignoient aussi le calcul ecclésiastique ; et ce calcul faisoit partie de l'Astronomie. Il est aisé de juger par-là du grand nombre de personnes qui s'appliquoient à cetle étude. On en trouve encore d'autres preuves dans diverses lelrcs d'Alcuin , et quelques autres écrits presque du même temps. On y voit aussi que tous n'y suivoienl pas les mêmes principes que ce Docteur de la nation Françoise. En général^ quoiqu'on ne puisse pas dire précisément jusqu'à quel degré de perfection l'on porta alors cette science , il n'y a pas lieu de douter qu'on ne la perfectionnât en plusieurs points. ' Dungal , reclus dans tuh. an. i. as.n. le voisinage do S. Denis , passoit entre autres pour y avoir 16fait des progrès considérables ; puisque ce fut à lui que Charlemagne s'adressa , pour avoir son avis sur les deux éclipses de soleil de l'année 810.

XLIII. Quant à la Dialectique , elle fut alors presque autant cultivée en France que la Grammaire même. ' On y Co.i. cwoi. ib. i avoit déjà celle d'Aristote , lorsqu' Alcuin en composa deux i^;,^'**7 de sa façon : l'une abrégée, qui est perdue, l'autre plus étendue en forme de dialogue , pour la rendre plus intelligible. Quelques autres habiles maîtres en donnèrent aussi des leçons publiques , quoique de vive voix ; et comme elle est un des sept Arts libéraux , tous ceux qui aspiroient à savoir quelque chose , en faisoient le sujet de leur étude. On ne peut pas dire néanmoins que tous ces secours et toute., cette applica-

tion à étudier la Dialectique , fissent beaucoup de honj Dialecticiens parmi nos gens de letres. Ce qui porte à en juger ainsi , sont leurs écrits où l'on ne trouve pas toujours les raisonnements justes et bien concluants. On ne manquoil point non plus de secours pour étudier le Droit Chil et Canonique. A legard du Civil , outre le Code Theodosien , qui étoit à l'usage de ceux qui dans les Gaules se gouvernoient suivant le Droit Romain, on avoit les loix particulières aux principales nations qui se trouvoient dans l'étendue de la Monarchie, les Saliens, les Ripuaires, les Allemands, les Bavarois. On avoit aussi les Formules Angevines , celles de Marculfe el peut-être encore plusieurs autres. On avoit enfin ces capitulaires pleins de lumières, que Charlemagne, de concert avec les plus habiles gens de son Roïaume , publioit de temps en temps pour le gouvernement civil de ses Etats , et qui, pour les distinguer de ceux qui regardoient la discipline ecclésiastique, portent dans quelques Auteurs le titre de Lex mundana , ou Leges mundanœ.

XLIV. Quelque attention que Charlemagne donnât à enrichir le Droit Civil, tant par le soin qu'il prit d'expliquer, d'éclaircir , de rectifier les anciennes loix , que par le zele qu'il eut d'en publier de nouvelles, il fit encore davantage en faveur de ce qu'on nomma depuis le Droit Canonique. La plupart de ses capitulaires roulent en effet sur la discipline de l'Eglise et des monastères ; el dès le premier voïage que ce Prince fit à Rome en 77 i, il en apporta en France le Code des Canons à l'usage de 1 Eglise Romaine. Cefutapcr. t. pr. d. jw. paremment ce Code qui servit de modèle ' à un autre recueil , tant de Canons et de Symboles , que d'autres pièces à p.>u près semblables, tirées en particulier de S. Grégoire de Tours, qui fut dressé sous le même règne pour l'utilité de iiw/i'mX m*»; l'Eglise Gallicane. Il semble aussi ' qu'Angelramne Evéque «s. n. se. de Metz , eut quelque dessein de l'imiter dans une autre colleclion des Canons qu'il présenta au Pape Adrien ; <i unique des Auteurs prétendent, sans preuves , que ce fut plutôt ce Pontife qui la donna à Angelramnc. Dans celte dernière compilation se trouvent insérés quelques endroits des fausses Décrétai* s , qui commençoient alors à paroître en France : ouvrages de ti'nebres , qui ne servit dans la suite qu'à obscurcir et même renverser toute la science du Droit Canonique, jusqu'à ce qu'à l'aide de la critique on en eut montré la supposition. Outre tous ces secours , l'Eglise Gallicane avoit en-

core à son usage, comme nous l'avons fait voir ailleurs. ' les Canons Apostoliques, et le recueil d'autres Canons publié par S. Martin Evèque de Drague. Elle avoit aussi sans doute conservé les décrets et règlements arrêtés dans ses Conciles des siècles passés, et dont on a parlé en leur lieu. Ajoutons à tout cela les capilulaires dt? Theodulfe d'Orléans, et peut-êUv de quelques autres évêques qui l'imitèrent, mais dont les écrits ne nous auront pas été conservés. Voilà le fonds où nos savans puisèrent les connoissancos qui concernent le Droit Canonique. On y pourroit joindre ' la grande collection sPic. t. n. p. i. des Canons de la pénitence, imprimés à la tôle du IX volu- mo' me du Spicilege, si l'on avoit de bonnes preuves que ce recueil eût été fait en France.

XLV. Tous ces monuments ne traitoient pas seulement de la discipline de l'Eglise. On y trouvoit encore quantité de points du dogme et de la morale, si-non éclaircis, au moins indiqués. Ils servirent par conséquent à favoriser l'étude de la Théologie. Il n'y eut point alors de science qui fût plus généralement cultivée. Aussi étoit-ce les Clercs et les Moines qui faisoient le gros des Hommes de Letres. D'ailleurs les Laies même, et parmi eux le sexe le moins propre à la Literalure, se piquaient d une noble émulation pour en prendre quelque connoissanec. La Théologie est la science de la Religion. Il étoit donc naturel que sous la domination d'un Prince, qui tendoit autant à faire régner la pieté qu'à ressusciter les Letres, tous ses sujets aspirassent à s'en instruire chacun selon sa portée. On étoit encore alors persuadé, comme dans les premiers siècles, que cette science ne se peut mieux puiser que dans les livres sacrés et les écrits des Pères. On fit donc des uns et des autres le principal objet de son étude. En veut- * on d'autres preuves par rapport aux premiers que ce qui a déjà été dit du soin qu on avoit dans les petites écoles comme dans les autres, d'inspirer aux jeunes Elevés du gout pour l'Ecriture Sainte, et de leur en donner quelque intelligence 1 que Ton considère les ouvrages qui nous restent de la fin du VIII siècle et du commencement du IX ; et l'on verra que la plupart sont des Commentaires des Livres Saints , et que tous les autres sont parsemés de leurs citations. Il est vrai que le défaut de connoissance des langues originales, fut cause u'on n'y découvrit pas tous les mystères cachés sous l'écorce e la letre.

1. VoK-x notre discours historique fur \<> VI siècle, nomh. XL.

XLVI. Quant à l'étude des Peres, jamais on n'eut plus Flcu.dis.S.n.SI. I d'ardeur à rechercher et ramasser leurs écrits, ' jamais plus de h. e. 1.45. n.19. gQjjj ieg Jire (je les copier, les abréger, les compiler. Cela est si constant, que presque tous les ouvrages théologiques de ce temps-là ne sont que des recueils des Peres des six premiers siècles. Autant on étoit avide de s'instruire de leur doctrine, autant étoit-on scrupuleux à se borner à ce qu'ils avoient enseigné. L'on n'osoit entreprendre d'aller plus loin ; soit que le respect pour la religion fît croire qu'il n'étoit pas permis de le tenter, soit que se défiant de ses lumières et de sa pénétration, on craignit de n'y pas réussir. C'est ce qui fait qu'il n'y a rien d'original dans les écrits des Théologiens qui se formèrent alors, et qu'on y trouve plus de travail que de génie, plus de mémoire que d'invention et de choix. Après tout, quel qu'ait été leur savoir, ils n'ont pas laissé d'être les lumières de leur siècle, de faire revivre la Literature ecclésiastique, et lui rendre quelque chose de son ancien lustre. Ils rendirent sur-tout à l'Eglise des services signalés, en ce qu'ils réussirent à maintenir dans sa pureté la tradition de sa doctrine, et à conserver à la postérité les bons livres de l'Antiquité sacrée, que nous n'aurions plus, sans les soins qu'ils prirent d'en recueillir et multiplier les exemplaires. On verra plus en détail sur le siècle suivant, quels heureux succès eut 1 étude des Peres , dont nous n'avons fait jusqu'ici que marquer les premiers avantages.

XLV1I. De ce renouvellement de la Théologie sortit une lumière, à la faveur de laquelle la France fut en étal de réfuter les erreurs qui s'élevèrent, et d'éclaircir quantité de points de doctrine touchant le dogme, la morale et la discipline ecclésiastique. Trois fameuses disputes qui se formèrent alors, firent particulièrement naître à nos Théologiens l'occasion de faire usage de leur savoir et de leur plume. La première fut celle qui rouloit sur les deux sentiments opposés au sujet des Images. L'un établi par le Concile de Constanlinople en 754, les abolissoit entièrement ; l'autre qui est celui du second Concile de Nicée, ordonnoit de les adorer. Cette dispute étant passée en France, y remua les esprits, fit assembler divers Conciles où elle fut discutée, et donna naissance aux Livres Carolins *: ouvrage composé, comme l'on sait, ou par Alcuin, ou par les Evêques François au nom de Charlemagne qu'ils y font parler, puis envoïé à Rome au Pape Adrien

qui y répondit. L'addition du Filioifue fait au Symbole, lit éclore la seconde dispute. Celle-ci étant née en France et passée à Rome, donna d'abord occasion à plusieurs conférences et à divers écrits. Puis aïant pénétré jusqu'en Orient, elle y eut long-temps de terribles suites. La troisième dispute, et la

1)lus considérable des trois, vint de l'hérésie d'Elipand de ïoede, et de Félix d'Urgel, qui disputoient a Jesus-Christ sa divinité. Comme Félix se trouvoit sous la domination de Charlemagne, ' ce pieux monarque n'oublia rien pour détruire son du cims. t. 2 p. hérésie. 11 écrivit lui-même pour la réfuter, la fit proscrire dans 38é des Conciles; et avec le secours des plus habiles plumes de ses Etals, il vint heureusement à bout de l'extirper.

XL VI II. Outre ces matières polémiques, nos Théologiens s'occupèrent à écrire encore sur divers autres sujets, qui regardent la Religion. Le recueil des œuvres d'Alcuin, qui éloit à la tète des Théologiens François de ce temps-là, et quelques écrits de Charlemagne, en fournissent dfs preuves plus que suffisantes. On y trouve des traités sur la Trinité, l'Incarnation du Verbe, les dons du S. Esprit, la nature de l'ame, la confession des péchés, les vertus et les vices, les cérémonies du Daptême. Car bien que ce ne fut qu'après la mort d'Alcuin que Charlemagne proposa ce dernier sujet pour exercer particulièrement la plume des Hommes de Letres de son obéissance, ' ce Docteur de la nation Françoise ne Aie.p.nso.mi 1 laissa pas de le toucher dans plusieurs de ses letres. Il paroil cp' • 70 m ' par la suite de ses autres écrits, et ceux qui nous restent de ses contemporains, qu'après ce qui regarde l'intelligence de l'Ecriture Sainte et la controverse, il n'y eut point alors de matière sur laquelle on écrivit davantage, et peut-être avec plus de succès, que la morale. ' Theodulfe d'Orléans en prit Tiieod.i.i.cwi. 1 le sujet de deux de ses plus longs, disons même de ses plus '• 5- c"' * beaux poèmes ; emploiant l'un à décrire les devoirs des Juges, et l'autre à traiter des sept péchés capitaux. On peut dire aussi que son fameux Capitulaire, comme la plupart de ceux de Charlemagne, roulent autant sur des points de morale, que sur des points de discipline. C'est encore la morale oui fournit à l'Abbé Smaragde, autre savant contemporain d'Alcuin et de Theodulfe, Ta matière de deux de ses principaux ouvrages : son Via regia, où il traite des vices et des vertus par rapport aux Fidèles en général ; et son Diadema Mortachorum, où il reprend le même sujet par rapport aux Moines en particulier.

XLIX. Ce fut par tous les divers moïens, dont ont vient de donner une légère idée, que la lumière sous l'empire de Charlemagne fut rendue aux Lctres, et par les Letrcs à la vérité. L'on vit aussi renaître quelque chose du bon goût et de la politesse des anciens Gaulois, et à la faveur de l'un et de l'autre on travailla a faire reprendre aux beaux Arts un nou- Sang. i. i. n. 3i. veau lustre. ' Un historien peu éloigné de ce temps-là, remar- 3S- (lue en effet qu'on perfectionna alors le secret de fondre les

cloches et l'Architecture. On réhausse à ce sujet la magnificence, le dessein et l'exécution de l'église et du palais qu'on bâtit alors à Aix-la-Chapelle, avec les appartements qui les Mab. m. i. se. n. aceompagnoient. ' On ne parle avec gueres moins d'estime, *** de la Basilique que Thcodulfe d'Orléans fit élever à Germini,

spie. ». 4. p. 458. sur le modèle de celle d'Aix-la-Chapelle. ' On nous donne encore pour un édifice d'un goût exquis, l'Eglise de S. Riquier en Ponthieu, construite vers 800 par les libéralités de Charlernagne, et les soins de l'Abbé Angilbert. Nous avons moins de lumière sur l'état où étoit alors la Sculpture, ou art station, de in mon. t. tuaire. ' Dom de Montfauc >n à la vérité nous a donné quel- 193. " ques figures que l'on croit de ce temps-là ; mais on n'y découvre rien qui montre que cet art eût acquis plus de perfection il*. <ie lAe. des qu'auparavant. ' Le meilleur morceau qu'on ait en ce genre insc. i. a. p.fiî». et qui remonte jusques-là, est un marbre creusé fort profondément en forme de coffre. Il s.? trouve dans l'Eglise de saint Remi à Reims; et l'on y voit gravé sur le devant un combat d'hommes avec un lion et un sanglier.

L. De tout ce que l'on vient de dire dans ce discours, il est aisé de conclure, que les Letres auparavant éteintes en France, furent cultivées avec beaucoup d'ardeur et de succès dans toute l'étendue de la Monarchie Françoise, sur la fin de ce VIII siècle. Mais on n'en peut pas conclure également, qu'elles recouvrassent tout le lustre qu'elles avoient dans les bons temps de l'Antiquité. Au contraire on a donné assez de preuves, pour montrer qu'elles en furent beaucoup éloignées, su.», i. i. n. s. Ce seroit donc aller trop loin, que de prétendre ' avec un écrivain du IX siècle, que la belle I iterature fit alors tant de progrès en France, que les François de ce temps-là méritoient d'entrer eu parallèle avec les Grecs et les Romains des bons Lnp. «p. i. siècles. Seulement il est vrai de dire ' avec le célèbre Loup, Abbé de Ferrieres, que les sciences aïant été alors tirées de la poussière, fur; nt remises en honneur, et qu'on en fut redevable

vableaux soins de Charlemaçne. Ce renouvellement des Le- vin siècle. très après tout, ne corrigea point tous les vices grossiers que la barbarie avoit introduits dans la langue latine. Entre quantité de traits qu'en fournissent plusieurs monuments de ce temps-là, ' on en trouve de bien marqués dans les litanies ca- «ab. Ana. i. s.p. rolines, dressées sur la fin de ce siècle sous le pontificat d'A- e8*'€89' drien I, pour l'usage particulier de Charlemagne et de sa Cour. Outre la terminaison barbare de plusieurs noms de Saints, on y lit: Orale pro nos, au lieu de pro twbïs, et tulo juva, pour tu ilium juva : où l'on voit l'origine de notre le françois pour exprimer Yillum des Latins, (i)

AIGRADE,

Moine de Fontkxelle.

' k igrade, que d'autres ont cru devoir nommer Angarde Mdj.act. B.t.*.P. Aou Ansgrade, en défigurant un peu son nom, étoit éle- 1 ' ,0M' D i7 ve de l'école de Fontenelle en Neustrie. Il y avoit professé la vie monastique sous S. Lantbert, depuis Evèque de Lyon, et saint Ansbert qui le fut de Rouen, dans le temps que la discipline régulière et les études éloient plus florissantes dans cette maison. Aigrade étoit donc fort en état de réussir à écrire la vie de ces deux Prélats, qu'il avoit connu si particulièrement. C'est ce qu'il entreprit sous le gouvernement et par ordre d'Hiltbert, Abbé du monastère, et successeur immédiat de S. Ansbert ; il l'exécuta avant Tan 702, puisqu'Hillbert, à qui il dédia son ouvrage, ne vit pas la fin de celte année-là.

Mais de tout cet ouvrage, qui contenoit eu deux livres .séparés les vies de ces deux grands évêques, on ne nous a cou- • • servé que celle de S. Ansbert. ' L'autre est ou encore ensevelie p. wm. «ôi. dans l'obscurité, ou peut-être entièrement perdue; et jusqu'ici il n'a pas été possible de la recouvrer, malgré tous les soins qu'on a pris pour y réussir.

'Celle qui nous reste n'a pas laissé de souffrir d'une autre ma- p. niere des malheurs du temps; aïant été retouchée par une main étrangère, qui lui a ôté une partie de son mérite. On y a effectivement inséré quelques faits, postérieurs de plus de