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SES ECRITS

' Il naroit par la letrc du pape Adrien I à Tilpin, que ce- h«j. i. c 13. lui-ci lui en avoit écrit plusieurs.' C'est peut-être l'unique fon- c. «5.

dément qu'a eu Trithéme, pour attribuer à notre prélat un livre entier de letres adressées à diverses personnes; car n'en rapportant point le commencement, il témoigne par-là qu'il ne l'avoit pas vu. L'on n'a point de preuves qu'il en subsiste aucune. Il ne nous reste rien non plus ' de la relation que Til- n«i. it>. c. 13. pin avoit adressée au même pontife, touchant l'injuste expulsion de S. Rigobert son prédécesseur avant l'usurpateur Mi- Ion. Seulement Adrien en a inséré quelques traits dans sa letre à Tilpin. On voit par-là que la pièce étoit importante, en ce qu'outre les faits historiques, elle contenoit aussi l'apologie de ce saint prélat.

Pendant plusieurs siècles on a fait à Tilpin un phantôme d'honneur d'un roman, ou chronique fabuleuse, qui se trouve imprimée sous son nom un peu corrompu, et ce titre: Histoire de la vie de Charlemagne et de Roland. Mais aujourd'hui celte chronique passe généralement, parmi tous ceux qui ont quelque connoissance de l'histoire,, pour une pièce supposée et fabriquée à plaisir. C'est une espèce d'itinéraire, ou relation des voïages et des guerres imaginaires de Charlemagne et de Roland son neveu contre les Sarrasins, et des prétendues merveilles qui s'y passèrent. Elle est divisée dans les imprimés en trente-deux chapitres, dont le premier est formé d'une letre de l'auteur supposé à Leoprand,doïen d'Aixla- Chapelle, et le dernier emploïé à rapporter la mort de Charlemagne. Sans avoir recours aux fables ridicules dont le roman est rempli, l'on trouve dans ces deux chapitres seuls des preuves suffisantes de supposition: ' mais cette supposition est i\>ss. app. 1. 3. p.

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depuis un siècle si unanimement reconnue, qu elle na plus jwi.p. 875. n. 10. besoin d'être prouvée.

On ne convient pas toul-à-fait de même du temps, auquel cette pièce fabuleuse fut tirée des ténèbres.' Papire Masson p<»s.ii>.3i9. 1 m«croit qu'elle ne tarda pas à recevoir l'être après le règne de ?'e.Ï!n.«.BfcitJl". Charles-le-Chauve. Cette opinion approche de celle de M. 5£&!iaït de Marca, qui place sa naissance au a siècle; quoique d'au- *• p- »a.

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vin siècle. jres |a renvoient jusqu'au XII , niais trop tard. Kn ellet dès 1160 Julien, Archiprèlre de Tolède, qui a voit connoissance de cette prétendue hisloire comme corrompue et parsemée de fables, écrivoit qu'il s'en eonscrvoit dès-lors un exemplaire assez ancien dans la bibliothèque de S. Denys près de Paris. D'ailleurs Calel, au commencement du X\ II siècle, en avoit vu des manuscrits anciens de plus de cinq cents ans: ce qui remontait jusqu'au XI siècle ; et dès le siècle suivant l'écrivain qui par l'ordre de Frideric Barberousse composa uue nouvelle vie de Charlemagne, y lit entrer divers fragments de l'ouvrage du fauxTilpinou Talpin, comme il le nomme. Tout cela concourt à rendre l'opinion de M. de Marca plus probable que toute autre.

>urcu,i!i. ' 11 n'est pas moins recevable, lorsqu'il prétend que ce ro-

man est de l'invention des Espagnols, qui aïant l'esprit porté à supposer de semblables ouvrages sous le nom des anciens, comme il paroit, dit M. de Marca, par l'histoire imaginée de Dexter, et les fausses decretales, auront composé celuici 1 pour donner quelque relief à leur nation. D'Espagne il passa en France. Ce lut de là que Geoffroi, Prieur de Vigeois vers l'an 1200, en reçut un exemplaire, dont les letres éloient déjà usées. On a vù plus haut qu'il y en avoit auparavant un autre exemplaire à S. Denys.

Quelque marque d'ignorance et de fausseté que porte ce roman sur son front, il ne laissa pas de trouver créance parmi

« .tel. ib. i. 3 |.. les François.' Ses fables furent suivies par le chroniqueur de S. Denys, par Nicole Gille et par d'autres; quoique de l'aveu du faux Tilpin dans sa letre à Leoprand, elles ne se trouvassent pas dans l'ancienne chronique de cette abbaïe. On fit davantage; on traduisit le livre entier en langue

Hui. do l Aciid.dts vulgaire, afin qu'il fût plus à la portée de tout le monde.' M.

{'!*an.' 7 ^ " 1 du Cange fait honneur de la première traduction qui en parut à Michel de Harnes qui vivoit sous le règne de Philippe Auguste, à la fin du Xll siècle et au commencement du suivant.

Fuucu. a»«^Jf- J- ' I-e Président Fauchet prétend au contraire, que cet honp' ' ' neur est dû à un nommé M. Jehans, qui fleunssoit sous le même règne, et qui aïant été chargé de la part de Regnault, Comte de Boulogne et de Damp-Martin de composer une histoire de Charlemagne, sur les monuments les plus auto-

L« Long. bili. 11 . I. ' Ce »«nlimeiil t»l profil able 4 celui uiiui fui écril ou IWri, par un inyine «le p. 34"». 9. de Gui Mlnrri, <|iii sh|i|i»h<; que ce ro- «aint Aii'lrè de Vienni-.

risés

risés, sans s'arrêter aux romans qui étoient dès-lors fort com- vm siècle. muns, se borna à mettre de latin en françois l'ouvrage fabuleux de Turpin, qu'il avoit trouvé dans la bibliothèque de S. Denys. Cette traduction ne aeroit-elle point la même ' que Le Loog, bu>. fr. celle qui se conserve manuscrite dans la bibliothèque du roi psous le nombre 65 et le titre suivant, L'Histoire de Charlemagne et des douze Pairs de France, en latin et en vieil françois, par l'archevêque Turpin? Quoiqu'il en soit, ce roman fut encore traduit dans la suite par Robert G;iguin, et imprimé de la sorte, avant qu'il parût en latin. C'est peutêtre ' ce qui a fait douter à quelques savants, en quelle langue Hut.dei Awd.ib. delà françoise ou de la latine, il a voit été originairement composé. Mais on ne paroît plus faire de doute, que ce n'ait été en latin, et ce que l'on vient de dire le confirme.

' Ce roman, tout insipide qu'il est, a tellement été goûté Le Long, ib. i». dans les siècles d'ignorance, qu'on s'est amusé à le mettre en 3Î6"1' vers françois. Le P. le Long témoigne l'avoir ainsi trouvé dans un ancien manuscrit avec ce titre : Les faits et gestes de Cfiarlemagne, de Roland et autres braves Gaulois contre les Infidèles. On en a même pris occasion et le modèle pour composer en diverses langues plusieurs autres romans sur le même sujet. Tel est le roman de chevalerie intitulé, La conquête du grand Roi Charlemagne des Espagnes, ou les vaillances des douze Pairs de France, et celle du vaillant Fierabras, qui a été imprimé à Paris in-quarto avec figures, sans date; puis à Lyon chez Rigaud en 1609. Tel est le roman latin qu'on voit manuscrit dans la bibliothèque du Vatican, entre les manuscrits de la bibliothèque Palatine, nombre 152, sous ce titre : Historia fabulosa rerum heroïcarum Ducis Arpini et Caroli Afagni, et aliorum, cum figuris. Tels sont encore deux romans italiens, l'un en vers imprimé à Venise in-folio l'an 1481 avec ce titre , Li fasti di Carolo Maqno e de suoi Paladini, in ottava rima ; l'autre en prose sur Charlemagne et le chevalier Guerino, surnommé Meschino : imprimé d'abord à Padouë in-folio l'an 1473, puis à Venise 1477, en même volume, et encore au même endroit et en même volume, maïs avec quelques changements dans le titre, l'an 1481 . Telle est enfin l'histoire des gestes de Roland et de Charlemagne en vers allemans, écrite par Walfrand de Ekembach, avec la vie de Henri, Comte de Narbonne, aussi écrite en vers allemans, qui se conserve manus-