ECRITS QUI NOUS RESTENT DE LUI

He no l d , premier éditeur des orthodoxographes , et Canisius , sont les premiers gui aient publié quelque recueil des écrits d'Alcuin. Canisius le fit à trois reprises, à mesure qu'il les déterroit. Ce qu'il en a fait imprimer se trouve au premier , cinquième et sixième volume de ses Leçons antiques, comme on le verra en détail par la suite.

Après Canisius, André Duchesne, cet auteur si labo- Bib. s. vin. «n. rieux, recueillit tout ce que l'on rcconnoissoit alors appartenir à Alcuin, et en forma un volume in-folio, qui en 1 Ci 7 sortit des presses de Sebastien Cramoisy, imprimeur à Paris. Cette édition est divisée en trois parties, dont la première contient les commentaires sur l'écriture ; la seconde, les ouvrages polémiques, liturgiques, moraux et ceux qui traitent des arts. Dans la troisième sont renvoïés les écrits historiques avec les letres et les poésies. L'éditeur y a ajoûté un appendice, où se trouvent deux traités de S. Paulin d'Aquilée dont on a parlé, et a mis à la tête du volume la vie d'Alcuin, et à sa suite d'amples témoignages rendus à sa mémoire. Cette édition seroit passable pour le temps, si l'on avoit eu le som de l'enrichir de notes convenables. Nous allons d'abord rendre compte des ouvrages qu'elle contient, suivant l'ordre qu'ils y tiennent. Puis nous ferons le dénombrement de ceux du même auteur qu'on a recouvrés depuis, et publiés à différentes occasions.

1°. ' A la tête de cette édition paroissent les questions sur la Aico. p. t-u. Genèse avec leurs réponses, au nombre de 281 . Elle sont adressées au prêtre Sigulfe, disciple et compagnon d'Alcuin, par une petite préface en espèce d'épilre dédicatoire, où l'auteur nous apprend en peu de mots les principales circonstances qui concernent l'origine de cet ouvrage. Il l'entreprit à l'occasion des questions que Sigulfe lui avoit souvent faites sur les difficultés que présente le premier livre de Moyse ; et l'abrégea le plus qu'il lui fut possible, tant à cause de la distraction de plusieurs affaires publiques, qu'à raison des embarras de divers voïages où il se trou voit engagé. L'on voit par-là qu'Alcuin composa cet écrit lorsqu'il étoit à la suite de

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ix siècle. ia cour. Il n'y a fait entrer que les questions qui regardent l'histoire. Les autres lui paroissoient trop difficiles, et demandoient plus de loisir et un plus long traité. Presque toutes les réponses qu'Alcuin donne aux questions qu'il se propose sont simples, assez justes et fort courtes, p. 48-5*. ' Mais la dernière qui roule sur les bénédictions que Jacob

donna à ses fils, est très-étendue en comparaison des autres,. Alcuin explique pet endroit d'une manière historique et aiip. i. 3. app.p. allégorique. ' Dans les temps postérieurs on a détaché 3' de sa place cette question avec sa réponse, pour la transporter entre les œuvres de S. Augustin, à qui l'on a voulu en faire honneur sous ce titre : Des bénédictions du Patriarche Jacob. Les derniers éditeurs de ce pere aïant reconnu la supposition, put renvoie l'écrit dans l'appendice du troisième Jomp de leur édition, en avertissant qu il appartient à Alcuin. Celui-ci l'a tiré, partie des questions de &. Jérôme sur la gpnese, partie des morales du pape S. Grégoire sur Job. Ce qui est pris de S. Jérôme , commence à ces mots : principium aytem dolotis, et finit à ces autres : hœc hactenus historiée. Ce qui est copié de S. Grégoire est moins considérable, e(se lit vers la fin, à l'endroit où il est parlé de Darç. Le texte de cet écrit paroît plus correct dans cet appendice que dans les éditions précédentes. Il s'y lit même tout à la fin un passage qui manque ailleurs louchant les Juifs, qui, au lieu du Christ, suivant l'expression de ce passa- Eo.li. inf.en. i.3. ge, attendent l'Antéchrist. ' La plus grande partie de cette p. mi-!*». 281* question d'Alcuin, se trouve insérée avec quelque renversement dans le troisième livre du commentaire sur la genèse attribué à S. Eucher évéque de Lyon.

aok. i. s. app. p. ' On a aussi détaché de ce même recueil d'Alcuin les cinq premières questions, pour en former la (in des questions sur la Trinité et la Genèse, attribuées à S. Augustin, que les derniers éditeurs ont rejettées dans l'appendice de leur huitième tome.

Bib.Gir. i ...Bai, ' Les questions d'Alcuin sur la Genèse furent imprimées

l.H. p. 604. I .Lu». 1 • 1» • I On I» A *>fA»» 1

Bu. p. a>. i. p°ur la première lois en un volume in-S°. 1 an lo2o, par les soins de Menrad Molter , à Haguenau , où elles parurent de nouveau pp 4529 en même volume. On ep marque une

uitiio.t.i. p. 1<W9- autre édition de 1550 faite à Basle, ' où elles furent réellejnent insérées pn 1555 parmi les ortpodoxographcs. Margarip de la Bigne les aïant oubliées dans sa collection qu'il

publia à Paris en 1 575, ont les mit dans le supplément qui y |X siècle. fut imprimé quatre ans après en 1579.

2°. ' A la suite de ces questions, Duchesne a ajouté un Aku. i>. *i-5t». petit écrit d'Alcuin, qu'il avoit tiré des manuscrits sous ce litre: Discours du B. Alcuin diacre sur ces paroles de la Genèse, faisons t homme à notre image et à notre ressemblance. L'explication que l'auteur donne à ce passage, quoique morale

rur la plus grande partie, est néanmoins propre à inspirer l'homme une grande idée de son excellence. Il faut que cet écrit n'ait pas porté dès son origine le nom de son véritable auteur; ' puisqu'on le trouve imprimé entre les œuvres a»i>. m>- \> *>u de S. Ambroise et celles de S. Augustin, d'où les derniers éditeurs de l'un et de l'autre l'ont tiré pour le ranger entre les écrits qui leur sont supposés. Dans S. Ambroise il porte pour titre: Traité de r excellence de la création de t homme, ' et A"*'n'-|; »i'P- paans S. Augustin : De la création du premier homme, simple- " ment. Il se trouve même inséré avec quelques petits changements dans le traité De r esprit et de r amey autre ouvrage supposé au même saint docteur, où il commence par Tanta aignilasy au lieu de quoi on lit dans l'édition d Alcuin, Tota, ce qui est une faute.

3°. ' Le petit écrit précédent est suivi, dans l'édition de Aku. i>. v-ist- Duchesne, de trois opuscules d'Alcuin sur les pseaumes. Le premier est intitulé : Manuel, ou pieuse et courte explication des sept jjseaumes de la pénitence. Le second est une explication du pseaume CXV1II, et le troisième une autre explication des pseauines graduels. ' Ces trois courtes explications sont spk. i. u, j>. uiadressées à Arnon évêque de Saltzbourg, frère de l'auteur, 110 comme on l'a dit, par une préface qui fut imprimée pour la première fois en 1 669 dans le neuvième tome du spicilege de Dom Luc d'Acheri. On y voit que ce fut à la prière de ce prélat qu' Alcuin mil la main à ces opuscules, qu'il composa, suivant ses expressions, des fleurs qu'il avoit tirées des interprètes des pseaumes qui l'avoient précédé. Après avoir ainsi marqué l'occasion qui l'engagea à prendre la plume, et la manière dont il exécuta son dessein, il tâche de donner des raisons des nombres qui lui paroissent mystérieux dans ces pseaumes: sept dans ceux de la pénitence, quinze dans les graduels et vingt-deux sections, chacune divisée en huit versets dans le pseaume CXVltt. Mais il réussit mieux à faire l'éloge des pseaumes en général, quoiqu'il le fasse en

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ix siècle. peu de mots> Il y a entremêlé de beaux avis pour une conduite chrétienne, et finit sa préface par un petit poëme de 1 7 vers hexamètres, où il presse Arnon de se souvenir de lui au saint autel, et lui souhaite à lui et à son troupeau toute sorte de prospérité.

Quant au corps de l'ouvrage, Alcuin s'arrête un peu à expliquer le titre de chaque pseaume de la pénitence, et à faire sentir l'excellence du CXVIII. L'explication qu'il donne à chaque verset, est succinte et morale ; d'ailleurs claire, instructive et pleine de piété, wb. wa.p.«.| ' Ces trois opuscules furent imprimés en un volume in-8°. «sa." i oriiiod3 il', à Paris chez Nicolas le Riche dès l'année 1547; et huit ans P. low-ii-i. après en 1555, on fil entrer ces mêmes écrits dans le precrow.Hcn.seri.p. mier recueil des orthodoxographes imprimé à Basic. ' S'il n'y a faute dans Crowœus, le commentaire sur les sept pseaumes de la pénitence parut séparément à Paris in-8°, en po»s. app. i. i. p. 1568. ' Possevin ajoûte à cette édition le commentaire sur le pseaume CXVIII, et la petite explication de l'endroit du cantique des cantiques dont il sera ensuite parlé. aicu. p. m-m. 4°. ' De l'usage des pseaumes divisé en deux parties. On ne peut se tromper dans l'attribution de ce traité; puisque l'auteur y a exprimé son nom dans deux vers élégiaques qui se Mag. bib. ecd. a lisent à la tête. ' Il avoit déjà été imprimé à Cologne en 157, S"cî?e, p. *w. *. lorsque Duchesne le fit entrer dans son édition. • M. Cave et d'autres écrivains disent qu'il fut adressé à Fridugise; mais cela n'est marqué ni à la tête ni dans le corps de l'ouvrage. Aieo. ib. Alcuin n'y adresse la parole qu'à ses lecteurs en général.' C'est

un recueil de diverses prières pour différentes occasions où l'on se peut trouver dans la vie, et les principales actions de chaque journée. La plû-part sont presque entièrement tirées des pseaumes ; et dans les unes et les autres, l'auteur n'a fait qu'exprimer ce qu'il avoit lui-même dans le cœur. Ordinairement les prières sont précédées d'une courte instruction en forme d'avertissement. Celui qui est à la tête de tout le recueil roule sur l'excellence et l'utilité des pseaumes. Alcuin y fait voir qu'une ame qui en a la clef, y trouve tous ses besoins, les mystères de Jesus-Christ, un abrégé de toute l'écriture, une ample matière à louer, bénir et remercier Dieu.

p. n--306. 5e. Les offices par séries ou les pseaumes rtistr tintés suivant

chaque jour de la semaine auxquels on leschanle dans l'église.

Cet ouvrage

ouvrage n'avoit point encore paru au grand jour, lorsque Ix S1KCLK- Duchesne le joignit aux précédents, sur un manuscrit de M. de Thou. L'éditeur avertit qu'il peut manquer quelque chose au commencement ; et la manière dont l'office commence à chaque autre férié, ne permet gueres d'en douter. Celte distribution de pseaumes est accompagnée d'hymnes, d'oraisons, de litanies, et forme une espèce de bréviaire, avec cette différence, qu'on n'y distingue point différentes heures canoniales par jour. Le nombre des pseaumes n'est point le même pour chaque férié. Il y en a davantage pour la première, qui est le Dimanche, que pour les autres. Les litanies marquées pour le même jour sont courtes en comparaison de celles qui sont renvoïées à la fin. Celles-ci sont très-prolixes, et divisées pour les quatre premières fériés de la semaine. On y invoque en détail les saints de l'ancien Testament ; et les unes et les autres fournissent assez de preuves qu'elles ont été faites en France. Les hymnes qu'on y emploie portent les noms de S. Ambroise, de Prudence, de Seaulius, de Fortunat, d'Eugène de Tolède. Mais il n'est pas certain que celle qu'on attribue à S. Ambroise soit de lui ; et le Ponge lintjua yloriosi prœlium, qu'on y donne à Fortunat, appartient à Mamert Claudien, comme on l'a montré ailleurs. Il en est de même des oraisons qu'on y a insérées, et dont il se trouve un recueil après la distribution pour chaque férié. Il y en a qui portent les noms de S. Hilaire, de S. Martin, ae S. Ambroise, de S. Effrem, de S. Augustin, de S. Jérôme, de S. Colomban, etc. 11 se trouve une lacune à la fin de cet opuscule, comme il s'en trouve une autre au commencement.

6°. ' Une letre adressée à Daphnin, un des disciples de p. aw-we. l'auteur, sur ce passage du sixième chapitre du cantique des cantiques : Il y a soixante reines et quatre vingt femmes du second rang*. 'Canisius l'avoitdéjà publiée' au sixième tome Canis. t.c.j». :mde ses leçons antiques. C'est très-peu de chose que cette letre. f^j,.1 mo.'sii!*1' Elle est toute emploïée à donner des raisons mystiques des deux nombres énoncés dans le passage cité , dont Alcuin tire cependant une moralité en finissant sa lettre. ' Ce petit Biu. itai. 1. 1. p. écrit, depuis l'édition de Duchesne, a été réimprimé à Lon- m*

I. Cette pîeco n'éloit point aneclo- 11)68 avec les commentaires »ur les PosJ. ib. te, s'il ert vrai, romnw le Jit ' Pos*c- pseaumes. vin, qu'elle eût clé J«ja imprimée eu