ACTE TROISIÈME

sort vous ayant fait peuple! vous n’avoz pas le choix; — il faut bien que vous soyez peuple!... Mais le jour où vous l’avez, re choix ; où votre intérêt s'oriente de gauche à droite!... est-ce qu’il n’est pas tout naturel que vos convictions tournent avec lui!... Elles ne changent pas pour ça!... Elles se déplacent, voilà tout I...

R A B A G A S , & part.

Mais très-forte, cette fhmme... (Haut.) Vous avez, madame, une netteté, une précision de vues!... Toutefois, quand on a fait comme moi de l'opposition toute sa vie...

E VA

Et que vouliez-vous faire de bonne foi?... Pourquoi soutiendtait-on un gouvernement dont on n’est pas?... On a tout intérêt à le combattre au contraire!... Car enfin, ou il tombe et on le remplace!,., ou il reste !... et l’on s’y place !...

RABAGAS

Quelquefois!...

EVA

Toujours, quand on sait s’y prendre!... Enfin nous sommes gens d’esprit, n’est-ce pas, et ce n’est pas nous qui nous payons des mots 1...

RABAGAS

Non!...

EVA

Non!... L’opposition n’est pas un but, c’est un moyen t...

RABAGAS

Je dirai plus... chez moi, l’opposition n’a jamais été de la haine contro Son Altesse!... Jamais!..

EVA

.Mais je le sais bien!..,

RABAGAS

Au contraire!... c’était plutôt!... comment dire?

EVA

De l’amour tourné à l’aigre !...

RABAGAS

C’est ça !... La première opposition que l’on fait au pouvoir n’est jamais qu’une coquetterie !... C’est une façon de lui dire : «J’existe!... Tu me plais!... Remarque-moi 1...»— Mais point! Le pouvoir fait la sourde oreille... Ce mépris vous irrite, vous exaspère, et peu à peu... la passion contrariée se transforme en une fureur... qui est encore de l’amour!.. .

EVA

C'lui de Phèdre!

RABAGAS

C’est ça !

EVA

Si bien que le jour où Ilippolyte désarme...

RABAGAS

On lui saute au cou!...

EVA) debout ««

Eh bien, cartes sur table, mon-ieur Rabagas...

RABAGAS, de môme.

. Oh I madame, si cet entretien a un mérite, c’est bien celui d’une franchise!...

EVA

Égale!... Vous ôtes ambitieux!...

Mais!...

EVA, Tirement.

El vous avez bien raison!... Se sentir le dépositaire d’idées neuves, larges, fécondes, et rêver leur triomphe!... Quoi de plus légitime et de plus pur?... Moi aussi je suis ambitieuse* ît je m’en vante!...

RABAGAS

Ah!