ACTE QUATRIÈME

LE PRINCE

plaidez, madame...

EVA

L'affaire est des plus naïves! Le coupable n'a pas la responsabilité complète de ses actes!... il est amoureux!

LE PRINCE, floàrlant.

Ah!

EVA

Amoureux... Il éprouverait peut-être quelque embarras à en convenir, mais moi pas du tout!... Amoureux de moi!

LE PRINCE, d*an ton tout différent da premier.

Ah!

EVA

...Et depuis longtemps, paraljL-il!... Je pourrais plaider la folie : je me borne aux circonstances atténuantes!

LE PRINCE, se mordant les lèvres.

Et c'est pour cela?

EVA

^ C'est pour cela que me voyant au palais... monsieur, qui est jeune, enthousiaste, et qui mérite beaucoup d'indulgence, n'a pas su résister à l'envie de venir guetter la nuit l'effet de ma veilleuse sur mes rideaux... Rien de moins, rien de plus! Que celui qui n'en a jamais fait autant, lui jette la première pierre

LE PRINCE

Il faut pourtant convenir qu'un officier !... '

EVA

Amoureux!...

LE PRINCE

J'entends bien, mais qui escalade...

• Amoureux I...

LE PRINCE

La nuit!...

ns RABAGÀS.

BVA.

Amoureux! amoureux!

LE PRINCE, mécontent.

Soit, n'en parlons plus, missessi Vous plaidez la cause avec une chaleur...

EVA

Vous n'attendez pas, d'une femme, monseigneur, qu'elle soit sans pitié pour ce crime-là!

LE PRINCE

Oui, mais trop de pitié aussi pourrait encourager!...

EVA, le regardant finement en souriant.

Et j'en sais de si coupables!... qui n'ont pas l'excuse de son âge.

LE PRINCE, virement et sèchement.

C'est entendu! monsieur est libre! — Mais j'espère qu'il ne

recommencera plus! (André s^lncUne et traverse la scène an fond, pour sortir.)

EVA

Et ne VOUS éloignez pas, lieutenant, j'ai quelque chose à vous remettre I

ANDRÉ^, bas en lai baisant la main.

N'ai -je pas bien joué mon rôle d'amoureux?...

EVA, riant, à deai-voix.

En tiers... Oui! (a part.) A deux ce serait insuffisant!

LE PRINCE, Impatfenté et se retournant.

Allez, monsieur...

EVA

Et ne péchez plus! (André sort.)