BENJAMINE, JENNY

(filles arrosept toutes deui del caetns.)

BENJAMINE

J'espère que maman ne dira pas qu'on néglige ses cactus!

C'est bien biscornn tout de môme ces plantes-là I Dire qu'il y en a comme ça dans toutes les maisons de campagne de ville-d'Âvrayl... Est-ce que vous trouvez ça joli, tous, mademoiselle ?

BENJAMINS*

Pas trop \ Mais maman les aime, cela lui rappelle son pays I Elle les a vues hier au bas de la terrasse et a demandé pourquoi elles n'étaient pas dans la serre. Avant déjeuner» j'ai fait

* benjamine, Jennj*

tout monter par le jardinier, et, pendant qu'elle s'habille, nous aurons le temps de tout arroser pour lui faire la surprise.

JENNT.

Gomme c'est drôle !

' BENJAMINE

Qu*est-ce qui est drôle, Jenny?

JENNY

De Yous entendre parler comme ça de madame I

BENJAMINE

De maman?

(Elle passe à droite.) JENNY.

C'est qu'elle n'est pas Yotre maman, comme yous dites... elle n'est que YOtre belle-mère I...

C'est Yrai; mais j'étais si jeune quand ma pauYre maman est morte... et puis, qu'est-ce que cela fait qu'elle soit ma bellemère, si elle est aussi ma bonne mère ? Quand papa arriva d'Alger, où il était allé refaire sa fortune, et quand il vint me cbercher au couvent des Oiseaux, où j'étais depuis son départ, à la vue de cette belle dame, qu'il avait épousée là-bas et qui lui donnait le bras, mon cœur se serra et je fondis en larmes t Mais elle m'attira si doucement, en m'appelant sa fille, que je . lui sautai au cou et je l'embrassai comme si je n'avais fait que cela toute ma vie... et, depuis ce temps-là, ce qui m'arrive est bien singulier, val... Autrefois^ quand je pensais à ma pre- . mière maman, je la voyais tout de suite devant moi avec ses

Î^eux bleus et ses grandes boucles J)londes; maintenant, c'est a figure de ma seconde maman qui vient à sa place, si bien qu'avec le temps, il me semble qu'elles ne font qu'une toutes les deux, et que c'est toujours la même qui était partie et qui est revenue.

JENNY

Ah F vous pouvez bien vous figurer cela, mademoiselle ; mais elle^ je yous réponds bien que non I

(Elle remonte atec l'arrosoir.) BENJAMINE.

Pourquoi?

JENNY

Parce que cela lui ferait dix ans de plus^ donc! Une grande