SCENE PREMIERE
ROSE, une vieille femme d'une soixantaine d'années, longs cheveux gris, face anguleuse et énergique ; puis, entrant brusquement, la COMTESSE D'ENTRAVES, une dame encore jeune, 36 ans, remuante, très agitée, richement vêtue. Derrière celle-ci, un gros livre de prières sous le bras, l'air humble, les veux baissés, les lèvres pincées, MADEMOISELLE D'ENTRAVES, une vieille fille d'une cinquantaine d'années, vêtue d'une robe plate, simple et sévère, relevée d'un peu de blanc au col et aux manches.
LA COMTESSE, à Rose
La cure ?
ROSE C'est ici.
2 I.WI'.KLAÏK
Je veux voir à l'instant Le curé.
ROSE, distraite
C'est moi.
LA COMTESSE
Vous!... Vous?
ROSE
Ne criez pas tant !
Sans doute, je n'ai pas l'honneur, l'honneur insigne, Moi, faible femme, moi, profondément indigne, D'être le délégué sur terre du Très-Haut ! Mais délégué du délégué, depuis bientôt Quarante ans, par rapport aux choses temporelles...
LA COMTESSE, l'interrompant Je veux voir à l'instant le curé...
ROSE, continuant en élevant la voix après un froncement de sourcil, qui montre qu'elle se rend compte de l'interruption.
J'ai sur elles,
Pour les régler au mieux, sous tous rapports, s'en-
Tout pouvoir en ce lieu. [tend !
LA COMTESSE
Je veux voir à l'instant
Le curé !
Le curé !
(Amère) Désormais, je suppose
UTK PBEMIEB
Que moi qui lus ici tout ! — ou presque! — moi Rose, Dame Rose — la vie a de tristes retours ! —
(Soupirant) Je ne serai plus rien à Meudon !
LA COMTESSE
Ce discours Sans rime ni raison, bonne femme, me lasse ! Je veux voir à l'instant le curé de la place !
ROSE, brutale
Vous ne le verrez pas 1
LA COMTESSE, hors d'elle
Je... quoi?... Moi... C'est trop fort!
Je — ne — le — verrai pas?...
ROSE
Non!
(La comtesse étouffe de colère1!
Le saint homme est mort.
LA COMTESSE
Quoi ! maître Gominoux !
ROSE Mort !
LA COMTESSE, à part
Tant mieux ! je respire.
ROSE, pleurant A mon âge... être seule... est-il un destin pire?...
i RABELAIS
MADEMOISELLE D'ENTRAVES
L'heure de vêpres sonne, excusez-moi, ma sœur.
Elle remonte dans le fond et se plonge dans la lecture de son livre de prit res)
L\ COMTESSE Voilà longtemps?
ROSE
Dix jours !
LA COMTESSE
Quel est son successeur?
ROSE
Son successeur? Ah bien, vous ne vous rendez guère Compte ! Son successeur! Un de ses deux vicaires Sans doute : des blancs-becs qui n'ont pas quarante
[ans...
Son successeur! son successeur! Il faut du temps Avant de décider de choses aussi graves!... Son successeur !
LA COMTESSE, bas, l'entraînant à l'écart, mystérieusement Je suis la comtesse d'Entraves...
ROSE Son successeur! ..
LA COMTESSE
.le suis...
Son successeur!...
