SCENE PREMIERE LA COMTESSE, PIGNON

Chut! Parlons bas ! Le traître est là, dans sa cellule, D'où l'on entend très bien! Je me ferais scrupule D'écouter à l'huis, moi ! Mais lui, tout en étant Très bon, très vertueux, très...

LA COMTESSE, l'interrompant

N'en dites pas tant!

PIGNON

Les choses ne vont pas si mal! Le mariage Dépend de moi qui vous suis acquis, et l'orage Que devaient provoquer les propos maladroits De Rose, j'ai trouvé que j'avais quelques droits D'en détourner l'effet sur qui nous abandonne! — Tous les moyens sont bons lorsque la fin est Pour me concilier le cœur de votre fils [bonne! — (Qu'il est charmant, Madame! Oh! charmant!) je (Avec restriction mentale) la promesse [lui fis

uur jô le marierais, demain, après ma messe... Demain, je trouverai quelque nouveau détour! L'événement Fâcheux a pris un heureux tour Pour ces enfants! J'ai su i^sans dire de mensonge') Montrer la Vérité, sous un jour qui les plonge Dans l'erreur!... Sansmentir... car jene mens jamais !

LA COMTESSE C'est bien! Mais qu'allez-vous faire en attendant?

PIGNON

Mais J'ai de petits projets, de petites idées... Les jeunes filles sont

(Il va dire « bêtes » il prononce

bonnes.

J'en ai guidées

Un grand nombre déjà vers la perfection...

On leur fait, aisément, haïr l'abjection,

Le vice, la laideur, le mal; chérir la « belle

Vertu ! » Je n'ai jamais rencontré de rebelle

Qui, lorsqu'on lui montrait le monde tel qu'il est,

Méchant, haineux, cruel, lâche, moqueur et laid,

Ne voulût point le fuir au fond d'un saint asile...

Conduire au bien ces cœurs d'enfants est si facile !

Le prêtre qui n'y peut parvenir n'est qu'un sot.

LA COMTESSE

Vous croyez qu'elle va, de suite, et pour un mot, Renoncer à l'espoir d'être riche et comtesse!

PIGNON

Cela dépend!

LA COMTESSE De quoi?

PIGNON

De la délicatesse De sa conscience !

LA COMTESSE

Ah!

Chut!... Elle va venir Me parler! Le Très-Haut, seul, connaît l'avenir : Dire que je suis sûr d'éclairer sa pauvre àmc, Serait présomption, défaut digne de blâme !

LA. COMTESSE C'est un espoir absurde, insensé!

PIGNON

Nous verrons!

La chair est faible, soit, mais lesespritssontprompts !

LA COMTESSE, après un silence

Vous seriez fort!...

PIGNON

Prions! Prions pour qu'elle voie Quel est le droit chemin, quelle est la bonne voie!