SCÈNE IV DOLLY, PIGNON

DOLLY, entrant par le fond, tenant le billet que lui a

apporté Rose Qu'est-ce donc?

PIGNON

Non!

Non?

Vous croyez que je suis seul ici?

DOLLY, surprise PIGNON

Regardez bien!... — Regardez mieux! — Voici Ouverte là, devant vos yeux, sur cette table,

nu RABELAIS

L'œuvre hautaine et forle, en lout point admirable, Où celui que bien haut vous avez proclamé Aimer...

IHH.U

Oui! d'amitié profonde, il est aimé.

PIGNON, ricanant

Aimer... a ciselé patiemment son rêve.

Depuis bientôt six ans, il travaille sans trêve,

A ce cher manuscrit, raturé largement.

Je vous laisse avec lui. Vous ferez sagement

Pour juger entre nous d'en lire quelques pages.

Bien mieux qu'en ses discours, un homme en ses

Met son âme ; la sienne, ici, se révéla : ouvrages

Si vous voulez la voir tout entière — elle est là !

Lisez!

DOLLY, hésitant, mais s'approchanl de la petite table sur laquelle est posé le livre

C'est mal !

PIGNON Lisez!

DOLLY, à elle-même

Je ne devrais pas lire!

Lisez!

Oui ! Je lirai... je lirai... je désire Tant connaître le fond de son cœur — et pourtant...

PIGNON Lisez!

DOLLY

C'est mal 1

A.CTE TROISIEM] m

PIGNON

Vou> hésitez! L'aimez-vous tanl Déjà, que vous n'osiez vous pencher sur ses plaies Honteuses...

DOLLY

raisez-vous!

PIGNON

l>e les voir étalées Vous pâlissez...

DOLLY, à pari J'ai peur!

PIGNON

L'œuvre va réagir, J'espère, et vous allez, ma pauvre enfant, — rougir!

C'est impossible !

(Elle jette les yeux sur le livre, lit. Puis soudain, elle pousse un cri de dégoût et d'horreur)

Oh ! Non ! Non, ce n'est pas son œuvre !

Elle .se cache le visage dans les mains et repousse le livre)

PIGNON, à part Le voici ! Décampons!...

PIGNON, à Doliy

Adieu !

11 s'éloigne craintivement de Rabelais

i; ^BELAIS, .. pari

Rampe, couleuvre !

PIGNON, sur le seuil de la porte <Jc la cuisine Songez à Magdeleine...et puis... à Prisçilla!,..

(11 sort en riant)

Vous etee misérable ici?.,.

(Apercevant son manuscrit)

Qu'a-t-il dit là ?

Quoi! mon livre ! Comment, il vous a, cet infâme, Fait lire...

J'ai voulu me pencher sur votre âme...

Est-ce vraiment vous? Vous !... Votre œuvre à vous?

Hélas !

Oui!

DOLLY Vous, écrire ainsi !... Vous !

Ne me jugez pas!

Non! ne le jugez pas, jeune fille, ce livre, Dans lequel ma pensée à l'avenir se livre : Il n'est pas fait pour vous, pour vos grands yeux

[divins !