XVJ NOTICE HISTORIQUE ET LITTÉRAIRE

poète, physicien 9 architecte, théologien , grammairien , mythographe, helléniste, latiniste , versé dans les arts , la science de la guerre et de la marine.

On a beaucoup dit de choses sur le Uvre de Rabelais; nous ne nous exposerons pas au reproche de les répéter et d'imposer, comme la plupart de ses éditeurs, notre opinion au public, touchant l'explication historique des personnages qui y figurent; nous évitons même de la faire connaître à propos de l'explication des gravures qui ornent cet ouvrage ; ' nous ferons seulement cette remarque neuve et curieuse , que , par de longues et consciencieuses recherches , nous nous sommes assurés que le livre de Rabelais , en contenant des mots de tous les patois alors en usage en France , contient aussi tous les mots de la langue française d'alors, d'où il résulte qu'un bon glossaire de Rabelais serait le plus parfait monument de la langue française de son temps.

Tout en annonçant que nous nous interdisions d'émettre notre opinion sur les interprétations historiques , pour ne pas priver le lecteur de guides dans les conjectures qu'il lui plaira de

SUR RiiBELAIS. XVÎj

Élire, nous donnerons ici les deux principales clefs dont nous sommes loin de garantir la jus* tesse et la yérité.