PICROCHOLE

raine, la Champaigne, Savoye jusques à I-yon: auquel lieu ont trouvé vos garnisons retournans des conquestes navales de la mer Méditerranéen Et se sont réassemblés en Bohême, après avoir mis à sac Souabe, Wurtemberg, Bavieres, Austriche, Moravie, et Stirie. Puis ont donné fièrement ensemble sus Lubek, Norwège, Sweden Rich, Dace, Gotthie, Engroneland, les Estrelins, jusques à la mer Glaciale. Ce faict, conquesterent les isles Orchades, et subjuguèrent Escosse, Angleterre et Irlande. De là, navigans par la mer sabuleuse (1) et par les Sarmates, ont vaincu et dompté Prussie, Polonie, Lithuanie Russie, Valachie, la Transsilvane, Hongrie, Bulgarie, Turquie, et sont à Constantinople. — Allons nous, dist Picrochole, rendre à eux le plus tost, car je veulx estre aussi empereur de Trebizonde.

« Ne tuerons nous pas tous ces chiens Turcs et Mahumetistes ? — Que diable, dirent ilz, ferons nous donc? Et donnerez leurs biens et terres à ceux qui vous auront servy honnestement. — La raison, dist il, le veut, c’est équité. Je vous donne la Carmaigne, Surie, et toute la Palestine.

— Ha, dirent ilz, sire, c’est du bien de vous, grand mercy. Dieu vous fasce bien tousjours prospérer. »

Là présent estoit un vieux gentilhomme, éprouvé en divers hazars, et vray routier de guerre, nommé Echepron, lequel, oyant ces propos, dist: « J’ai grahd peur que toute ceste entreprinse sera semblable à la farce du pot au laict, duquel un cordouanier (2) se faisoit riche par resverie; puis le pot cassé, n’eut de quoy disner. Que prétendez vous par ces belles conquestes? Quelle sera la fin de tant de travaux et traverses? — Ce sera, dist Picrochole, que nous, retournés, reposerons à nos aises. » Dont dist Echepron: « Et si par cas jamais n’en retournez? Car le voyage est long et périlleux. N’est ce pas mieulx que des maintenant nous reposons, sans nous mettre en ces hazars?

— O ! dist Spadassin, par Dieu, voicy un beau resveux ; mais allons nous cacher au coing de la cheminée; et là passons avec les dames nostre vie et nostre temps à enfiler des

(1) Sablonneuse.

(2) Cordoue, où l’on faisait des cuirs célèbres, d’où cordouanier, cordonnier.

perles, ou à filer comme Sardanapalus. Qui ne s’adventure n’a cheval ny mule, ce dist Salomon. — Qui trop, dist Echepron, s’adventure — perd cheval et mule, respondit Malcon.

— Baste, dist Picrochole, passons oultre. Je ne crains que ces diables de légions de Grandgousier : ce pendant que nous sommes en Mésopotamie, s’ilz nous donnoient sus la queue, quel remede? — Très bon, dist Merdaille, une belle petite commission, laquelle vous enverrez aux Mosocovites, vous mettra en camp pour un moment quatre cens cinquante mille combattans d’élite. O si vous m’y faites vostre lieutenant, je tuerois un pigne pour un mercier 1 Je mors, je rue, je frappe, j’attrape, je tue, je renie. — Sus, sus, dist Picrochole, qu’on despesche tout, et qui m’aime me suive. »

L'affaire en effet n'alla pas toute seule, bien avant d'être en Mésopotamie et même d'avoir quitté la France, les légions de Grandgousier « donnèrent sur la queue » de l'armée de Picrochole. Il fut défait. TJn moine, frère Jean des Entommeures, se signala par sa valeur et devint l'ami de Grandgousier et de Gargantua qui pour lui firent bâtir la fameuse abbaye de Thélème où n' entraient :

. hypocrites, bigots,

Vieux matagots, marmiteux borsouflés Tl aires, cagots, cafars empantouflés.