PRÉFACE DU LIVRE XIH

Le translateur au Lecteur, salut.

Amy lecteur, après que Galien a traicté la

Méthodique curation des playes et ulcères, aussi des fractures, c'est assavoir au troysiesme livre, des ulcères caves; au quatriesme, des ulcères malings ; au cinquiesme, des ulcères des veynes et artères, en faisant mention du flux de sang ; au sixiesme, des playes des nerfs et du ventre, en après des fractures, Conséquemment, au treziesme et quatorziesme, il traicte des tumeurs contre nature , aussi des apostemes que les Latins appellent abscessus. Lesquels livres sont grandement nécessaires aux chirurgiens.

Car quant est des autres six livres qui s'ensuyvent après le sixiesme jusques au freiziesme, est traictee la matière des intemperatures, au nombre desquels les fiebvres sont contenues, ou après les maladies que les Grecs appellent symptômes, et principalement au douziesme livre. Pour ceste cause, nous avons omis la translation des six livres dessusdictz, considérant que c'est matière plus convenable aux médecins que chirurgiens. Je dys plus convenable. (]ar d'autant que Tart de médecine est divisé en troys parties, Tune ne peult être séparée de l'autre, sans le dommaige et grand détriment de toute la profession médicinale , ainsy que nous avons plus a plain demonstré en l'epistre liminaire du quatriesme livre, par ceste raison la considération et congnoissance des températures et intemperatures n'est pas impertinente aux chirurgiens méthodiques. Car aussi, cpmme Galien dict tant souventes foys, en disputant contre Thessalus et ses disciples, l'on ne sçauroit curer par méthode Ic'est a dire voye rationale) une

playe. ou ulcère, ou fracture, sans sçavoir la nature des parties du corps humain : c'est assavoir la nature des parties simples, laquelle gist en la symmetrie et commoderation du tempérament; et la nature des parties composées laquelle consiste en la composition, nombre, magnitude et figure desdictes parties simples. Neantmoîns pour ce qu'il se faut accommoder a la coustume du pays, ainsi que faysoit Galien, lequel comme il recite au sixiesm^ livre de la Méthode, ensuyvant la manière de la cité de Rome, en permettant la curation des fractures aux chirurgiens, pour ceste cause lesdictz chirurgiens se contenteront des livres où est traictée la cure des playes , ulcères et fractures, et autres opérations manuelles dont ilz ont prins leur nom, en permettant aux médecins les autres livres, et excuseront notre translation, laquelle si je congnoys leur estre agréable jay bon désir, Dieu aidant, de faire davantaige en tout ce que je verray leur estre utile.

Certes, il y a dans ces deux morceaux, dans le premier surtout, une largeur de vues et un corps d'idées où se reflète la philosophie rabelaisienne. J'y remarque surtout un détachement des rivalités proressionnelles entre chirurgiens et médecins, qui est bien dans l'esprit du savant, préoccupé avant tout du triomphe de la vérité.

Celui qui parle est bien l'homme du huitaine travaillant

Au fruict commun plus que privé prouffit, ^

et dans cet ardent désir d'être utile sans intérêt personnel, Rabelais tout entier se peint. Les points de contact ne s'arrêtent pas la.

Dans le ton du discoof» et dirns la bonne ordonnance de la phrust oïl trouve la gravité émue de Rabelais lorsqu'il aborde un sujet sérieux où se débat un intérêt de méthode. On relève, il est vrai, à la fin de la deuxième préface, une construction vicieuse indigne de l'écrivain à qui la langue française doit tant de tours originaux et de l'érudit à qui la langue latine avait livré les secrets de r.a grammaire, mais il la faut certainement attribuer à une erreur de typographie (f).

Voilà pourtant une tache qui donne à réfléchir! On sent déjà qu'il ne faut pas

(i) Il s'agit de ce sujet égaré dans la phrase, sans relation avec le verbe : « ...Galien, lequel, ensuyvant la manière de la cité de Rome, en permettant la curation des fractures aux chi-

être trop attirmatif et qu'en restituant le livie à Rabelais on risque de confondre le sceau d'une époque avec la marque d'un homme. Il y avait à Lyon des médecins distingués, versés dans la connaissance de l'antiquité, et fort capables de populariser Galien ; parrni ceux-là, un ami de Rabelais, Jean Canappe, et un de ses anciens condisciples à Montpellier, Pierre Tolet.

Il n'apparaît pas cependant que Jean Canappe se soit occupé de la Thérapeutique, Selon les bibliographes, il n'a traduit de Galien que deux livres des Simples et ceux du Mouvement des muscles et de VAnatomie des os. Pour Tolet, il s'est voué principalement à Paul d'Egîne.

Revenons à Canappe et voyons si ce n'est pas l'homme que nous cherchons. Dans la pratique, Canappe tourna spécialement ses efforts à l'éducation des chirurgiens lyon-

rurgiens, pour cette cause lesdits chirurgiens se contenteront, etc.... » De nombreuses fautes typographiques altèrent le texte de cette préface où Philiatros avait, sans nul doute, écrit à la place de en permettant « permettait ».

nais. Dès i538, il était lecteur en chirurgie à Lyon, et il publiait une traduction française du fameux Guidon de Cauliac, avec additions et corrections, chez Guillaume de Quelques, traduction imprimée par le même Barbou, dans les mêmes caractères que celle de Galicn par Philiairos. Dans la préface, il proteste de son attachement pour Galien dont il ne veut pas trop célébrer les louanges pour ne point paraître « trop affecté en la vraye et entière doctrine galénique et ne pas encourir l'accusation d'être dit suspect en la matière». Il termine comme Philiatros, « priant le lecteur docile et bénévole prendre ce labeur en* bonne partie ».

Mettons qu'il n'y ait là qu'une rencontre de sentiments entre deux fanatiques de Galien, et poursuivons.

En 1542, Canappe donne chez Dolet une traduction française de Deux livres des simples de Galien^ le V* et le IX*. La préface contient encore plus de ressemblances avec celle du Quatriesme livre de la thérapeutique que celle-ci n'en offre avec le style ordinaire de Rabelais. Canappe y dit no-

tamment qu'il s'est mis depuis quelque temps à interpréter « aucuns livres de Galien nécessaires à tous chirurgiens » non pour servir à ceux qui entendent les lettres grecques et latines, mais pour profiter à ceux qui en sont dépourvus, « lequel proffit, commun doibt toujours être préféré au particulier. A cause de quoy, — ajoute-t-il, — j'ai délibéré de poursuyvre ma première entreprinse, c'est-à-dire ne rien omettre de ce que verray estre nécessairement requis à ung chirurgien ». Outre ces déclarations empruntées à Philiatros, il cite comme lui le I" livre de Y Institution oratoire de Quintilien; comme lui entin il adjure à la lin le lecteur de faire acte de foi galénique.

« Te priant, lecteur, persévérer en ton bon propos de toujours verser en la bonne doctrine galenîque. » Canappe fait de Galien sa chose, et du français sa langue scientifique { I ). Cette traduction du livre des Simples

(i) «Nec est quôd molesté feras superioribus diebus gallicè anobis versumGalenilibeUum de Ossibus in lucem prodiisse, > dit-il dans l'Kpître dédicntoire h Rondelet.

aviiii éieprcccdée du livre des Os et de celui des Muscles, ce dernier chez Dolet,au mois de mars 1541. Et dans l'Épître dédicatoire à Guillaume Rondelet, le grand médecin de Montpellier, Canappe, censure les confrères qui trouvaient niauvaîs, au point de vue étroit de la profession, qu'il eût livré au public une traduction française de quelques livres de Galienia Je ne suis pas le premier auteur de ce travail, poursuit Canappe; des hommes savants m'y ont précédé et non sans succès, l'un en traduisant en français le second livre de l'Art curatoire à GlauccM, l'autre, le troisième de la Méthode thérapeutique à Hiéron (i) ». Voilà qui est clair, je suppose, et Canappe corrobore à tel point l'aveu de Philiatros :

Auparavant ung insigne docteur

Nous avoit' fait du tiers francs et délivrez

(I) Cujus ego laboris primus author non exstiti, quando priores me viri non indocti hoc prœstiterunt, neque citra successum : quorum altcr s^ua<kMn artis Curatorisr libnun ad Glau> coiiem, alt<îr tcrtium Methodi theraf^èutica? ad Hieronem, galHce jam reddiderat.

qu'il est quasiment permis de proclamer leur identité (i). Au surplus, et comme si rien ne devait manquer à la démonstration, on lit dansles Commentaires que Canappe a écrits surGui deCauliac sous le ûtrcdQ Fleurs du Grand Guidon et dont les bibliographes font remonter la publication à i532, cette phrase caractéristique reproduite textuellelement par Philiatros : <c Les parties de médecine, c'est à sçavoir Diététique, Pharmaceutique et Chirurgie, sont tellement connexées et conjointes ensemble que aucunement ne peuvent estre séparées Tune de l'autre sans le dommaige et grand détriment de toute la profession médicinale. Car Tune est aydée et consommée par les autres, en sorte que Tune sans les autres est imparfaite. )> Une faut même pas songer à voir Rabelais dans Y insigne docteur qui

(I) Le livre des A/wi'cte est accompagné d'une épitre semblable aux précédentes : « Le translateur au lecteur, salut! » qui commence par ces mots : « Amy lecteur, w et renouvelle les mêmes déclarations, à savoir que Tart de médecine et de chirurgie « negist pasàlacongnoissance des langues grecque ou latine. »>

persister à grossir de ces traductions l'œuvre médicale de Rabelais serait enrichir maître François des dt^pouilles de maître Jean (i).

(i) La traduction de Philiatros a eu du succès. Sous le nom de C. M. latrophile, un mé* decin champenois en donne trois éditions successives dédie'es à son père, Adam Charles, en i554 (Paris) et i558 (Lyon), sous ce titre : Les six principaux livres delà Thérapeutique de C. Galien, avec le deuxiesme de l'art curatoire à Glaucon, auquel est adjousté le livre des Tumeurs contre nature, nécessaires à tous chirurgiens. Le tils d'Adam Charles n'y ;i aucune jiart : il copie textuellement lu traduction de Plîiliatros.

L ne faut pas demander à un chirurgien du seizième siècle ce qu'on est presque en droit d'exiger d'un chirurgien du dix-neuvième. Ce serait ni^r l'action du temps sur le progrès.

Pour comprendre l'enthousiasme que la science de Rabelais excitait chez les contemporains, et l'immense réputation qui s'attachait à son nom, on doit tenir compte de l'état de convalescence où étaient toutes sciences et des efforts que tentait un petit groupe d'esprits aventureux pour arracher la médecine aux ténèbres du moyen-3ge. Rabe-

lais, par son commerce avec le grec, était mieux placé que personne pour renouer la chaîne des traditions dont nos deux civilisations mères, la grecque et la romaine, avaient autrefois consacré la vertu avec Hippocrate et Galien.

Or, au commencement de la Renaissance, les vieillards de Cos et de Pergame, — les grands ancêtres à barbe cannelée, — représentaient, quoique morts plusieurs centaines d'années en deçà, la thérapeutique la plus avancée. Connaissant à fond leur langue et vivant dans leur familiarité, Rabelais leur empruntait un reflet de hardiesse et de nouveauté, qui augmentait encore l'éclat de son expérience personnelle.

Examinons donc ce que valait, en soi et pour l'époque, le glossocomion de Rabelais. Recherchons d'abord quel était, avant lui, le traitement en vigueur dans le cas qui nous occupe. C'est une histoire fort embrouillée que celle des appareils dont on se servait autrefois pour la réduction des fractures, et Malgaigne, à qui ce sujet échut au concours pour la chaire de médecine opé-

ratoire, fut obligé de s'en tenir plus spécialement aux instruments dits de conten-' tion (i). Mais si obscure qu'elle soit, pour l'infinie variété de la matière, de la forme et de l'emploi, la construction de ces appareils se rattache toujours au même principe, et à toutes les époques l'objectif du chirurgien a été : tantôt d'assujettir à Taide à^appapareils fixes le membre fracturé pour obvier aux déplacements, tantôt de le ramener progressivement à l'état normal par des appareils extenseurs pour combattre le chevauchement ou le raccourcissement et éviter la difformité du cal.

Malgaigne distingue bien ces modes de traitement qui donnent lieu à deux catégories d'appareils. Parmi les appareils de contention, il range les gouttières, les bottes ou caisses, les hamacs^ les planchettes^ les doubles plans inclinés et les lits à fractures « dont l'histoire est restée jusqu'à présent ce qu'il y a de plus embrouillé en matière

(/) Recherches historiques et pratiques sur les appareils employés dans le traitement des fractures en général, (Paris, 1841, in-8.)

- 4ÎÏ chirurgicale. Les caisses ou boîtes diffèrent elles-mêmes des gouttières en ce qu'elles présentent un fond uni avec deux parois latérales planes et parallèles. Galien en décrit une sous le nom de glottocome et remarque qu'elle devait être assez étroite pour qu'en la garnissant de laine la jambe fût tenue bien ferme et ne pût se mouvoir.

Mais ce moyen ne tarda pas à tomber en désuétude; et je n'en retrouve plus de mention jusqu'à Ambroise Paré, qui les appelle des quesses. » On se gardera donc bien de confondre ce glossocomion fixe avec le glossocomion extenseur que nous décrirons tout à l'heure.

Mais laissons de côté les appareils opérant par pression ou par contention, et passons à ceux qui opéraient par extension permanente dans le traitement des fractures en général. Hippocrate avait senti la nécessité de l'extension et même il avait inventé pour la jambe un appareil d'extension permanente a que les copistes postérieurs ont rendu par une figure ridicule conservée encore dans nos éditions les plus modernes » .

(Malgaigne, Traité des fractures,) D'autre part, Galien nous apprend que de son temps un médecin de Pergame avait construit pour le fémur un appareil extenseur fort bien imaginé vraiment. Enfin, si nous examinons les traités de médecine arabe et ceux du moyen âge, avant Gui de Cauliac qui a fixé l'état de la science en son Guidon de chirurgie, nous trouvons des indications plus ou moins vagues dont on peut inférer que l'extension ne fut point ignorée de certains praticiens.

Au chapitre de la Cure générale des fractures^ où il a résumé les règles de l'art, Cauliac s'appuye tantôt sur Galien, tantôt sur Avicenne, et préconise un système mixte où les attelles, les bandages et les appareils extenseurs ont leur place. Ambroise Paré n'a guère fait que de reproduire le passage où G. de Cauliac recommande remploi des lacs ou instruments qu'enseigne Hippocrate cité par Galien, au cas où deux aides ne sufRraient pas à égaliser les os rompus. Quant à la forme de ces instruments, € je croy, dit-il, que ce soyent boys

courbez avec coulonnes, comme enseigne Albucrasîs, ou faictz en la manière d'espingolles comme avoyt icelluy de Lunel... ».

L'extension opérée, Cauliac recommande les instruments mechaniqiies propres à Passujettissement du membre et les ligatures plus ou moins serrées jusqu'au dixième jour environ. Puis venaient les baumes, onguents et cataplasmes. Voilà pour la pratique ordinaire.

Mais lorsque Cauliac en arrive aux^r^ictures de l'os de la cuisse et qu'il examine les traitements antérieurs au sien propre, il est facile de voir que les chirurgiens du moyen âge ignoraient Temploi du glossocomion et que rinstrument de Galien était tombé en désuétude.

A ce point de vue spécial, les praticiens antérieurs ù Rabelais procédaient généralement par extension manuelle, puis ils appliquaient des attelles maintenues par des liens circulaires.

Guillaume de Salicet en voulait sept ou huit. Auparavant Albucasis n'en mettait que trois : dans son système, la jambe était

liée à la cuisse, de manière que le talon touchât les fesses. Cauliac y répugne, malgré l'autorité de Rogier, Albucasis et Guillaume.

Maître Pierre Tappuyait cousue et liée à un matelas depaille de la longueur du pied(i); à quoi consentent Avicenne et Brun. Roland la fixait sur des attelles de la longueur du pied. D'autres, comme Lanfranc, Temprisonnaient liée dans une caisse de la longueur du pied. Les méthodes de Rogier, de Romanus et de Théoderic ne sont que des succédanées de celle-là; Gui de Cauliac y ajoutait des charges de plomb. Tous appareils assez barbares (si on les compare au glossocomion de Rabelais) et dont la réunion dans un musée donnerait le frisson qu'on éprouve devant des instruments de torture.

(i) On entendait parle moi pied la totalité du membre inférieur.

A réduction des fractures du fémur en était à ces procédés, lorsque, vers iS32, la communauté des études mît en présence Jehan Canappe, alors occupé à traduire les livres de Galien nécessaires à la chirurgie, et Rabelais qui venait d'être nommé médecin en chef de l'Hôtel -Dieu de Lyon. C'était un vaste champ d'observation qu'un pareil hôpital, dans une ville agitée par un perpétuel mouvement de bandes guerrières et ravagée à chaque instant par de cruelles épidémies.

Pendant que Canappe travaille à l'établis-

sèment d'une théorie chirurgicale selon Galien, Rabelais, frappé à la fois des inconvénients qui résultent des appareils agissant par contention et des instruments à extension mal réglée, reconstitue, d'après les indications du texte grec, l'ingénieux glossocomion. Nul doute pour nous qu'il ne soit Tauteur du dessin que nous reproduisons ici. Dans tout médecin enseignant il y a un artiste capable de manier, sinon le crayon, du moins la craie. Il n'en est guère qui ne sache reproduire fidèlement, dans les démonstrations au tableau, les formes anatomiques que son œil a perçues. Or, c'est un point avéré que Rabelais dessinait joliment et mieux qu'il ne faut pour tracer les lignes d'instruments peu compliqués comme le glossocomion et le syringotome. Les anatomistes du seizième siècle n'avaient pas tous, comme Vésale, un Van Calcar sous la main, et, pour les dessins essentiels, ils se contentèrent souvent de leurs talents naturels.

Tout récemment encore, n'avons -nous pas vu M. le professeur F'arabcuf obligé de

La Fi^e <& Qb^earaw^,

c Crochlc* mccalepdcc

< tabdh.

b. cuthypoto*.

I Fines iaquconl.

Gl.OSSOCOMlON DE RaBKI.AIS

dessiner de sa propre main les figures qui accompagnent son Précis de manuel opératoire y et confesser, à la honte des dessinateurs de profession, qu*il en avait vainement cherché un € capable de représenter plusieurs mains attelées en même temps à la même manœuvre opératoire »?

A regard du glossocome ou glottocome (on employait indifféremment les deux termes), l'extrait suivant du passage auquel il s'applique nous dispense d'une description

plus ample : € Touchant les organes et

instrumentz que Ton mect par dessoubz les fractures des jambes, lesquelz sont nommez par les Grecz solenes^ desquelz toutesfois Hippocrates a doubte, assavoir s'il en falloit user ou non, ilz sont notoires a tous et j^estime que les raisons sont louables. Quant a l'instrument nommé glossocomion qui a été inventé par les neotériques et modernes, et duquel nous usons au temps que le pore se doit engendrer, nous l'estimons estre digne de lo\;^i>ge, autant que autre semblable instrument et machine. Toutefois il semble que Hippocrates ne l'a point congneu, coni-

bien d'ailleurs qu'il feust très diligent a excogiter les organes utiles. Mais Tinstrument lequel on mectsoubz les fractures des jambes a esté merveilleusement bien inventé par iceulx, lequel au moyen d'un seul aysscau situé à la partie inférieure sur la fin de rinstrument, faict un effort contraire à tout le membre par double tension. L'une des parties, celle qui extend le membre droitement, se nomme en grec eutkyporos, c'est à dire procédant en droite figure. Et l'autre partie, qui attyre premièrement en hault et puis en bas, elle est dicte en grec metaleptice, qui est autant a dire comme translative. Et toutes deux sont faictes.par tours et circuitions de lacqz. Outre plus le lacqz le plus apte et idoyne a cest usaige est celuy lequel a deux bouts qui restent.

Quand donc ce lacqz est mis aux parties qui sont soubz la fracture du membre, il faict la première tension dicte euthjyoros, c'est assavoir quand les bras du dict lacqz environnent Taysseau. Mais quand ledict lacqz est appliqué es parties qui sont sur la fracture, il faict la tension dicte metaleptice

en grec, c'est assavoir en tournant ses bras en hault premièrement, et puis en bas, car il les fault aussi environner autour de i'aysseau. Or il convient faire le tour et comme flexion des bras dudict lacqz despuis les parties supérieures, jusques aux inférieures, par poullyes, lesquelles sont situées es costes de l'instrument dit glossocomion ou glottocomon. Il te sera licite d'appeler cette machine solene ou avec adjection solene mechanique ou glottocome mechanique.

Mais nous parlerons plus longuement des instruments quand nous ferons mention des luxations, c'est a dire dislocations. La où aussi nous ne traicterons pas moins de la diuersité des ligatures qu'on applique par dessus. Mais a présent, puisque j'ay faict mention du solene mechaniquey lequel instrument convient le plus à la jambe, et quand on la remet en son habitude naturelle, eten« core plus, quand le malade change de lict ou aussi quand il va à la selle, ce ne sera pas hors de propos et a celle fin que nous en parlions entièrement, louer beaucoup plus l'autre instrument dict glottocomion , du-

quel Tun des costez est mobile, sembla blement la petite table, où ils mettent le pied, est mobile, a celle an que ledict instrument convienne a toute magnitude de membre »

A la méthode rationnelle préconisée par Rabelais , opposons , par esprit de comparaison, celle de son contemporain Paracelse( i) en qui des fanatiques voyaient l'âme de toute médecine et l'incarnation de toute chirurgie.

Les détracteurs de Paracelse, — ils avaient beau jeu d'ailleurs, — ont eu tort de dire qu'il prétendait guérir les fractures sans moyen autre que les emplâtres et cataplasmes. 11 exige que les fractures soient bandées et médicamentées deux fois par jour, à l'instar des plaies ordinaires; il proscrit les attelles et les coussinets comme fauteurs de phlegmons et ulcères, mais il recommande certains instruments qu'il avait inventés, < c'est assavoir des cercles de

(i) La Grande Chirurgie de Paracelse^ traduite par Claude Dariot. Ch. 4 du II!» traité de la première partie. (Lyon, t593,in-*4.)

fer attachés à des vis, comme l'avons monstre à aucuns de nos disciples et qui ne se peuvent aisément declairer par escrit, avec lesquels tu conserveras les rompures après qu'elles sont remises fort aisément en leurs places. » Tout charlatan qu'il fût, il essaya de combattre les accidents inflammatoires que les instruments de contention communiquent au membre. « La cause pourquoy nous desirons qu'on n'attelle point le membre est que nous les pouvons mettre et remettre difficilement (les attelles) sans oster l'os de la place en laquelle il avait été remis : avec ce que l'usage des attelles requiert une forte et estroicte ligature, et la quantité et force d'icelles excite presque toujours des intempératures et phlegmons ...d'où il advient puis après qu'on demeure boiteux ou que le membre demeure courbe. »

Paracelse peut donc à la grande rigueur être lavé de l'accusation d'avoir cru à la réduction des fractures par les cataplasmes et emplâtres. Il est vrai qu'il croyait peu à l'efficacité de ses cercles de fer attachés à des vis, et considérait < qu'il y avait pas

fort grand artifice à guérir les rompures des os, particulièrement en ceux qui sont jeunes, esquelles la simple racine de consolde cuite, broyée et appliquée sur le mal engendre le callus : item les serpentines, sarrasines cuites dans le vin, ou les huiles, baumes, onguents et vulnéraires » qu*il avait coutume d'employer.

Quoique Paracelse revendique l'invention des anneaux de fer, c*est un de ses commentateurs, Claude Dariot, médecin deBeaune, qui paraît les avoir appliqués le premier.

Paracelse n'en décrit pas la façon, « ainsdit l'avoir enseignée à ses disciples, qui ne nous les ont encore révélez, ajoute Dariot dans ses annotations, car si aucuns d'eux les ont, ils les tiennent si secrets que je n'en aypeu rien descouvrir, ce qui m'a travaillé par longues années. »

Dariot eut Tidée de combler cette lacune en inventant un instrument extenseur qui repose sur les indications sommaires de Paracelse. Il se composait de deux anneaux de fer, plats par dedans, larges d*environ un pouce, et composés chacun de deux pièces.

lesquelles étaient attachées ensemble par le moyen d'une charnière pour les ouvrir et fermer à l'instar des entraves qu'on met aux pieds des chevaux. 11 les faisait fabriquer de diverses grandeurs selon les dimensions des membres auxquels ih s'appliquaient, mais tous inclinaient à la forme ovoïde.

Un écrou permettait de les serrer à volonté. Deux verges de fer, reliées également par des écrous, sadaptaient perpendiculairement aux anneaux pour les maintenir dans une immobilité complète. N'allons pas plus loin : la légende des figures reproduites ici est suffisamment explicite.

A représente l'un des anneaux.

BB sont les appendices latéraux, tous deux percés pour recevoir la pointe des verges.

C est la vis garnie d'un écrou qui permet de la serrer à volonté.

D représente l'une des verges de fer.

H montre les deux potences pour soutenir les anneaux carrément.

¥ montre Técrou destiné à hausser l'anneau à volonté.

G est le petit ccrou avec lequel la verge de fer est ûxlq à l'un des anneaux.

H montre les anneaux agencés avec les vcrgeâ et potences, c'est-à-dire l'appareil monté.

I représente l'appareil adapté à une jambe cassée.

Avant d'adapter l'appareil, Dariot le garnissait de coton, de soie ou de linges pour éviter au membre une compression trop pénible. Après quoi, à Paide des écrous garnissant les potences, il opérait l'extension jusqu'à ce qiie les os disjoints fussent rapprochés en leur figure naturelle, et au fur et à mesure du traitement» il desserrait l'ap'^ pareil pour l'application du médicament. Il est difficile de ne pas être frappé de l'incommodité d'un tel instrument, des difficultés qu'il fallait pour l'application, enfin des dangers que cette application présente.

On peut dire que l'imitation de Paracelse avait précipité Dariot dans un système qui réunissait à la fois tous les inconvénients de la contention et tous ceux de l'extension permanente.

AR cet examen du système des anneaux mobiles avec celui du glottocome, on a pu se convaincre que Rabelais s'était rapproché de la vérité en s'appuyani sur Galien. Il en était plus voisin que ne le furent Paracelse et Dariot dont les tâtonnements sentent encore le moyen âge. En somme, le traitement renouvelé des Grecs et l'appareil de Rabelais ont prévalu pendant tout le seizième siècle pour la réduction des fractures du fémur.

C'est cette méthode qu'Ambroise Paré s'est appropriée. Il est certain, en effet, que l'emploi du glossocomion ne demeura pas dans

la pratique personnelle de Rabelais et se généralisa, quoique l'invention elle-même ait échappé à l'écrivain le plus autorisé dans l'histoire des fractures, à Malgaigne. Au surplus, le défaut capital de Malgaigne, quant au rôle anatomique du seizième siècle, est de tout rapporter à Paré. Or, le glossocomion dont parle maître Ambroise et la figure qu'il en donne dans ses Œuvres (i), à la différence des clefs de Vaxis ( il n'y en a qu'une dans Paré )j correspondent, quasiment trait pour trait, à l'invention de Rabelais. Jugez-en paf la comparaison.

D'ailleurs, rendons cette justice à Paré qu'il a bien entendu la réduction des fractures en général. Dans son premier livre, Introduction à la chirurgie^ il s'emporte fort gravement contre les fâcheux qui affirmaient pouvoir remettre par paroles les os fracturés et luxés, à la condition de savoir le nom et d'avoir la ceinture du blessé.

Cette imposture le révolte d'autant plus

(i) Quinzième livre, Des fractures. .

que les machines inventées par les anciens et appelées glossocomes sont dans certains cas inefficaces.

Au regard du glossocome, il l'employait d'après le précepte des anciens, dans les fractures des extrémités de Tos de la cuisse, au cas de contraction excessive des muscles.

Pour réduire cette fracture, le vieux chirur* gien couchait le blessé sur le dos» la jambe étendue, et, avec deux aides, il tirait sur la cuisse pour aboucher les os disjoints. S'il échouait, il avait recours au glossocomion.

«En Heu d'iceluy, dit Paré, on peut pareillement s'aider de nostre moufHe : car Hippocrates permet la tension si grande que mesme il bande sans avoir rejoint les os, parce que où le muscle est plus puissant que le bandage, aisément les os se remettent par la contraction du muscle (i). »

Quant au mouffle susdit, il est permis d'interpréter la discrétion de maître Am-

(i) M. de Saint-Arroman, père d'un de nos confrères de la presse parisienne, a écrit d'excellentes observations sur certaines fractures et sur les bandages qui leur conviennent.

broise en ce sens que c'est un équivalent du glossocomion lui-même.

On comprendra que je ne suive pas les transformations du glossocome à travers les âges jusqu'à la présente année. Il suffira de faire observer qu'à partir de la restauration des appareils à extension permanente pour la réduction des fractures de la cuisse, et notamment au dix-huitième siècle et au commencement du dix»neuvième, tous les systèmes de traction se confondent, se pénétrant et s'empruntant mutuellement des détails qui les rattachent à une commune origine , en dépit des réclamations des inventeurs. En tout ceci, il n'y a guère que l'appareil de Galien qui ait le mérite de l'originalité ; en le renouvelant, à la renaissance des sciences anatomiques, Rabelais a tracé la voie aux praticiens postérieurs et beaucoup l'ont imité qui ne s'en doutaient mie.

Les méthodes actuelles ont conservé les traits généraux des anciennes. C'est toujours par Vextension et la contre-extension que le chirurgien arrive à la coaptation

qu'il maintient par un bandage circulaire et par la traction continue. Seulement les points d'appui pour ces manœuvres ont été éloignés du lieu de la fracture. On agit sur les deux extrémités du membre inférieur, au bas de la jambe et au coup de pied d'une part, de l'autre, à sa racine. Mais, quand le chevauchement exagère ou la contraction musculaire mettent obstacle à la réduction immédiate de la fracture, on ne cherche plus à en triompher par robsiination d'un appareil, mais en fatiguant le muscle par la traction continue d'un poids étonnamment léger (5oo gr. à 2 kg.). C'est, en somme, la même action, mais plus douce, plus patiente, moins douloureuse enfin.

Mk..

ff

Stringotome de Rabelais

Siryngotome.

E syringotome, dont voici la figure, ne s'applique pas au traitementdes fistules, comme on pourrait le croire au premier examen et d'après son étymologie. Il accompagne le sixième livre de la Méthode thérapeutique de Galien qui a trait à la cure des ulcères, des plaies et accessoirement des fractures, et Rabelais l'a vraisemblablement inventé { ( ) non pour la

(i] H me semble qu'on peut lui attribuer sens crainte l'invenùoD de ce petit instrument qui fait face au glottacame, dans la traduction du Siiiesme livre. Ce sont les seules figures del'édi' tioB et, selon toute apparence, elles proviennent toutes deux de la même main.

guérison des fistules, mais pour Tincision du péritoine, dans les plaies locales, s'il faut en croire Galien.

Pour donner une idée du péritoine aux lecteurs qui ne possèdent pas les éléments de la splanchnplogie , une comparaison suffira. Le péritoine est une membrane séreuse qui se moule sans aucune solution de continuité sur les organes enfermés dans la cavité abdominale et a pour objet de graisser les rouages de l'appareil digestif auxquels il fait pelure de pêche. Si vous ouvrez la cavité abdominale par devant, le péritoine se présente immédiatement après les tissus de cette paroi. Or^ à la suite d'une plaie assez profonde pour altérer ces tissus, il peut arriver que l'intestin s'invagine dans la plaie et ne puisse plus rentrer.

Le chirurgien est alors en présence d'une hernie traumatique étranglée. C'est là pré cisément le cas qui appelle l'emploi du syringotome.

Il faut distinguer entre les plaies non pénétrantes et les plaies pénétrantes de

Tabdomen. La chirurgie ancienne admettait quatre intentions : la première était de replacer les organes obstructionnistes en lieu propre; la seconde était de coudre la plaie; la troisième, de composer le médicament propre à activer la guérison; la quatrième, de paralyser l'inflammation des parties internes.

Pour satisfaire à la première intention, l'ancienne chirurgie essayait d'abord la compression avec les mains, ou les lotions avec une éponge imbibée d'eau ou de vin chaud, quand l'incision n'était pas jugée nécessaire. Partant de ce principe, Rogier et Théodoric, par une de ces fantaisies atroces, si familières au moyen âge, y appliquaient soit un pourceau tranché par le milieu, soit toute autre bête encore fumante : méthode bien faite pour flatter l'amour-propre des vîvisectionnistes. Haliabas ordonnait que le blessé fût plongé, suspendu par les extrémités, dans un bain, et qu'on frottât l'intestin avec axonge ou huile violât. Dans ces divers systèmes l'incision à l'aide du syringotome, méthode

préconisée par Galien, était quelque peu négligée. Gui de Cauliac la recommande d'après lui, et, comme lui, proscrit les scalpels tranchants des deux côtés où offrattt une pointe aiguë.

Mais revenons à Galien et au passage où il définit l'emploi du syringotome. Il établit les préliminaires de l'opératioù qui consistent à remettre d'abord les intestins en leur place, s'ils en sont sortis, à coudre l'ulcère, à appliquer le médicament, c'està-dire amollir la plaie avec une éponge molle imbibée de vin austère chaud. Et si l'inflammation de l'intestin persiste, « il fauldra couper du péritoine tout ce qu'il suffira pour remettre cp qui estoit sorty dehors. Or les instrumentz commodes a telles incisions sont ceulx que les Grecz appellent syryn got ornes ^ c'est a dire qui sont appropriés à inciser les fistules.

Mais les scalpelles qui tranchent de costé et d*autre ou qui sont pointus, on les doit totalement fuyr. Quant à la situation du patient, si la playe a esté faicte en la partie inférieure, il fauh qu'il soit incliné ters le

haulty et si elle est en la partie supérieure, qu'il soit incliné vers le bas. Et en toutes ,ces deux situations on se doit garder d'une chose, c'est que Fintestin qui est tombé ne soit aucunement pressé ne gêné des autres.

Et ainsi par cette raison il conviendra, si la playe est en la partie dextre, que le corps soit incliné en la partie contraire. Mais si elle est en la senextre qu'il soit incliné en la dextre; en sorte que la partie vulnerée occupe toujours le plus haut lieu. Laquelle chose sera utile tant es grandes playes que es médiocres : car c'est un conseil commun a toutes playes »

Observons que Galien ne décrit pas ses syringotomes et que Rabelais n'eut pas de modèle pour fabriquer le sien. La forme de ces instruments a beaucoup varié chez les anciens. Mais aucun- ne ressemble, ni de loin ni de près, à celui de Rabelais, dont il reste à déterminer la manipulation.

Il se compose d'un manche en bois ou en métal contenant une tige mobile pourvue, à son extrémité inférieure, d'une lame tranchante, et, à son extrémité supérieure, d'un

pctit bouton. L'instrument étant fermé, tige et lame sont invisibles; et c'est dans cet état qu'il est introduit entre l'intestin hernie et l'anneau constricteur. A ce moment, le chirurgien fait saillir la lame à l'aide du petit bouton ; il n« lui reste plus alors qu*à retirer l'instrument qui, dans ce mouvement tranchant, débride l'anneau constricteur et péritonéal. Il va sans dire que l'instrument a été tourné de façon à opposer la partie arrondie aux viscères hernies qu'il ne peut blesser, pendant que la lame, tournée en dehors, opère le débridcment.