AVANT-PROPOS

UAcadémie française avait proposé, en i87i, comme sujet de concours^ pour le prix d^Éloquence, TEloge de Rabelais. Le présent mémoire, qui était un volume assez peu confomne aux conditions de VEloge traditionnel, fut couronné en 1876. L'auteur a modifié son travail primitif. Il en a retiré une forte dose d'éloquence, et deux chapitres de critique générale. Il y aajoutéun chapitre, oublié dans le texte couronné f sur la part de nnoyen âge qui demeure en Rabelais. Il a multiplié ou allongé les citations, allégées ça et Ik de quelque image ou de quelque pensée trop expressément rabelaisienne. La présente édition est, en effet, destinée surtout à la jeunesse et Vauteur^ en vieillissant, s attache déplus en plus à la sentence de Vhonnête poète latin Aulus Persius Flaccus :

Ne tu pueri contempseris annos.

{Les textes cités sont tirés de Védition Pieire Jannet, Paris, Lemerre, 1813.)