NOTICE XIX

pensons que cet ouvrage n'est pas Tœuvre de Rabelais, tout en reconnaissant volontiers que les matières qui y sont traitées font partie de celles étudiées de préférence par maître François. Avec la goutte, maladie des buveurs, la vérole est certainement l'affection qui revient le plus souvent dans les écrits de Rabelais ; les véroles et les goutteux sont peints dans Gargantua de main de maître, cela est vrai; l'auteur sait bien le fort et le faible du traitement peu ménagé qu'on leur inflige, nous en convenons; mais il n'est pas nécessaire d'aller fouiller dans le Triumphe pour voir que le Curé de Meudon connaissait les maladies vénériennes mieux que Béthencourt, Ulrich de H4itten ou Gaspard Torella.

Ix Triumphe n'est pas de Rabelais. Nous l'en dépouillons avec d'autant plus de légèreté de cœur que cette œuvre n'ajouterait rien à sa gloire, laquelle réside tout entière dans le roman immortel, inimitable et intraduisible de Gargantua et de Pantagruel.

Ce livre, qui est le rire à plein ventre, c'est aussi la science à plein cerveau. L'Homère Bouffon est doublé du savant le plus complet du xv/ siècle. Laissez de côté l'écorce grossière, ne vous arrêtez pas à l'enveloppe matérielle, sucez l'os jusqu'à la moelle, et les paradoxes de Panurge, les saillies de frère Jean, les exploits d'Epistemon, les maximes de Rondibilis, les théories de Pantagruel vous apparaîtront renfermant, en leur gros sel savoureux, plus de bon sens médical qu'il n'y en a dans les insipides