CHAPITRE XLII

G>mment le moine doniu courage à ses compagnons, et comment

il pendit à un arbre.

r s'en vont les nobles champions à leur advanture^ bien délibérés d'entendre (juelle rencontre fauldra poursuivre , et de quoi se fauldra contregarder» quand viendra la journée de la grande et horrible bataille. Et le moine leur donne courage, disant : « Enfants, n'ayez ni paour ni doubte, je vous conduirai seurement. Dieu et sainct Benoist soient avec nous. Si j'avois la force de mesme le courage, par la mort bieu, je vous les plumerois comme un canart.

Je ne crains rien, fors l'artillerie. Toutesfois je sçai quelque oraison que m'faa baillé le soubssecretain de nostre abbaye, laquelle garentit la personne de toutes bouches à feu. Mais (*) elle ne me profictera de rien, car je n'y abjouste poinct de foi. Toutesfois mon baston de croix fera diable. Par Dieu, qui fera la cane de vous aultres, je me donne au diable si je ne le fai moine en mon lieu, et l'enchevestrerai de mon froc : il porte médicine (*) à couardise de gents. Avez poinct ouï parler du lévrier de monsieur

de Meurles, qui ne valoit rien pour les champs? Il lui mist un froc au col : par le corps Dieu il n'escapoit ni lièvre ni regnard devant lui, et qui plus est, couvrit toutes les chiennes du pays, qui auparavant estoit (*) esresné, defrigidis et malefi" ciatis. »

Le moine, disant ces paroles en cholère, passa soubs un noyer, tirant vers la saulaye, et embroscha la visière de son heaulme à la roupte d'une grosse branche du noyer. Ce nonobstant donna fièrement des espérons à son cheval, lequel estoit chatouilleux à la poincte, en manière que le cheval bondit en avant; et le moine voulant deffaire sa visière -du croc, lasche la bride, et de la main se pend aux branches, ce pendent que le cheval se desrobe dessoubs lui. Par ce moyen demoura le moine pendent au noyer, et criant à l'aide et au meurtre, protestant aussi de trahison. Eudemon premier 1 apercent, et appelant Gargantua : « Cyre, dist-il, venez et voyez Absalon pendu. » (5argantua venu considéra la contenance du moine, et la forme dont il pendoit : et dist à Eudemon : « Vous avez mal rencontré, le comparant à Âbsalon. Car Absalon se pendit par les cheveulx, mais le moine ras de teste s est pendu par les aureilles. — Aidez moi, dist le moine, de par le diable. N'est-il pas bien le temps de jaser? Vous me sembiez les prescheurs oécrètalistes, qui (145)

(145) Allusion à l'obligation dans laquelle étaient les médecins de faire confesser leurs malades.

disent que quiconques voirra son prochain en danger de mort, il le doibt sus peine d'excommunication trisulce plutost admonester de soi confesser et mettre en estât de grâce, que dé lui aider.

« Quand doncques je les voirrai tombés en la rivière et prests d'estre noyés, en lieu de les aller quérir et bailler la main : je leur ferai un beau et long sermon de contemptu tnundi etfuià seculiy et lors qu'ils seront roides morts, je les irai pescher. — Ne bouge, dist Gymnaste, mon mignon, je te vai quérir, car tu es gentil petit monachus. *

Monachus in claustro Non valet ova duo :

Sed quando est extra, Bené valet trîginta.

J'aiveu des pendus plus de cina cents : mais je n'en vis oncques qui eust meilleure grâce en pendillant, et si je l'avois aussi bonne je vouldrois ainsi pendre toute ma vie. — Aurez-vous, dist le moine, tantost assez presché? Aidez-moi, de par Dieu, puisque de par l'autre vous ne voulez. Par l'habit que je porte, vous en repentirez, tetnùore et locopralibatis. »

Alors descendit Gymnaste de son cheval, et montant au noyer, souleva le moine par les goussets (145 his) d'une main, et de l'aultre

(14 s his) Il doit y avoir ici une faute d'impression. Gymnaste ne peut pas, d'une seule main, soulever le moine par les deux aisselles. On doit donc écrire : par û gousset, et non : par les goussets.

dctFeit sa visière du croc de l'arbre, et ainsi le laissa tomber en terre et soi après. Descendu que fut, le moine se deffeit de tout sou harnais, et jecta l'une pièce après l'aultre parmi le champ, et reprenant son baston de la croix remonta sus son cheval, lequel Hudemon avoit retenu à la fuite. Ainsi s'en vont joyeusement, tenants te chemin de ta saulaye.

CHAPITHE XLUI

Comment TescArmouche 4e Picrocliole lut rencontrée par Gargantua, «t comment le moine tua le capitaine Tiravant, puis lut prisonnier entrt les ennemis.

ichrochole, à la relation de ceulx qui avoient évadé à la roupte, lorsque Tripet fut estripé (*), fut esprins de grand courroux, ouyant que les diables avoient couru sus ses gents, et tint conseil toute la nuict : onquel Hastiveau et Toucquedillon conclurent que sa puissance estoit telle qu'il pourroit deffaire tous les diables d'enfer s'ils y venoient. Ce que Picrochole ne croyoit du tout, ausd s'en d!effioit-il. Pourtant envoya soubs la conduicte du comte Tiravant pour descouvrir le pays, seze cents chevaliers, touts montés sur chevaulx légers en escarmouche^ touts bien aspergés d'eau benicte, et chascun ayant pour leur signe une estole en escharpe, à toutes adventures, s'ils rencontroient les diables, que par vertus, tant de cestc eau gringoriane, que des estoles, feissent disparoir et esvanouir. Coururent donc iceulx fusques près la Vauguyon et la Maladerie (145 ter), mais

Cl 45 ter) mahàrerie^ ou léproseriç. (Voir pote 8o.)

I I, Il I I -

oncques ne trouvarent personne à qui parler, donc repassarent par le dessus, et en la loge et tugure pastoral, près le Couldray, trouvarent les cinq pèlerins. Lesauels liés et bafFoués emmenarent, comme s'ils fussent espies, nonobstant les exclamations^ adjurations et requestres qu'ils feissent.

Descendus de là, vers Sévillé, furent entendus par Gargantua^ lequel dist à ses gents :

« Compagnons, il y a ici rencontre et sont en nombre trop plus dix fois que nous, choquefons-nous sus euïît? — due diable, dist le nioine, ferons-nous donc? Estimez-vous les hommes par nombre, et non par vertus et hardiesse? Puis, s'escria : Choquons, diables, choquons! !► Ce qu'entendents les ennenais pensoient certainement que fussent vrais diables : dont commencearent fuir à bride avalée, excepté Tiravant, lequel coucha sa lance en l'arrest, et en ferut à toute oultrance le moine» au milieu de la poictrine, maïs rencontrant le froc horrifique, rebouscha par le fer, comme si vous frappiez d'une petite bougie contre une enclume. Adonc le moine avec son baston de croix lui donna entre col et collet sus l'os acromîon (146)

(146) Acromiany apophyse de l'omoplate, de ax/M; bout et »fw« épauk.

:. Ce coup .$ur Tacroraîon de Tiravant fut si violent qu'il Ipi fit perdre connaissance. Le verbe estonner a ici le sens de « donner un.éblouissément». En provençal, esfauna a encore cette si^ificàtion.

si rudement qu'il Testonna, et feit perdre tout sens et mouvement, et tomba es pieds du cheval.

Et voyant Festoie qu'il portoit en escharpe, dist à Gargantua : « Ceulx-ci ne sont que preostres, ce n'est qu'un commencement de moine :

par sainct Jean, je suis moine parfait, je vous en tuerai comme des mousches. » Puis le grand galop courut après, tant qu'il attrapa les der-niers, et les abattoit comme sègle, frappant à tors et à. travers. Gymnaste interrogua sus l'heure Gargantua, s'ils les debvoient poursui-^ Vre, A quoi dist Gargantua : « Nullement. Car sielon vraie discipline militaire, jamais ne fault âiettre son ennemi en lieu de aësespoir. Parce que telle nécessité lui multiplie sa force, et accroist le courage, qui ja estoit déject et failli. Et n'y ha meilleur remèae de salut à gents estommiset recreus que de n'espérer salut aulcun.

Quantes victoires ont esté toUues des mains des vainqueurs par les vaincus, quand ils ne se sont contentés de raisons mais ont attenté du tout mettre à intemécion et destruire totalement leurs ennemis, sans en vouloir laisser un seul pour en porter la nouvelle ? Ouvrez tousjours à vos ennemis toutes les portes et chemins , et plutost leur faîctes un pont d'aigent, affin de les renvoyer. -^ Voire : mais, dist Gymnaste, ils ont le moine. — Ont-ils, dist Gargantua, le moine ? Sus mon honneur, que ce sera à leurS' dommages. Mais affin de subvenir à touts ha-: fards : ne nous re^tirons pas ençores, attendons

244 RAB]g|«AIS MEDECIN.

ici en silence. Car je pense ja assez cognoistre r engin de nos ennemis : ils se guident par sort, non par conseil. »

Iceulx ainsi attendents soubs les noyers, ce pendent le moine poursuivoit,: choquants touts ceulx qu'il rencontroit, sans de nulli avoir merci jusques à ce qu'il rencontra un chevalier qui

f>ortoit en crouppe un des pauvres pèlerins. Et à le voulant mettre à sac, s'escria le pèlerin : < Ha ! monsieur le priour, mon ami, monsieur le priour, saulvez-moi, )e vous en prie. » Laquelle parole entendue se retoumarent arrière les ennemis, et voyants que là n'estqit que le moine, qui faisolt cest esclandre, le chargearent de coups, comme on faict un asne de bois :

mais de tout rien ne sentoit, mesmement quand ils frappoient sus son froc, tant il avoit la peau dure (v. Puis le baillarent à garder à deux archers, et tournants bride ne virent personne contre eulx : dont estimarent que Gargantua estoit fui avec sa bande. Âdonc coururent vers les noirettes tant roidement qu'ils purent pour les rencontrer, et laissarent là le moine seul avec deux archers de garde. Gainant ua entendit le bruit et bannissement des chevaulx, et dist à ses gents : « Compagnons, j'entends le trac de nos ennemis, et je apperçoiaulcuns d'iceulx qui viennent contre nous à la fouUe : serrons nous ici, et tenons le chemin en bon ranc, par ce moyen nous les pourrons recepvoir à leur perte, et à nostre honeur. »