PRÉFACE

Par une singularité, d'ailleurs aisément explicable, Técrivain français qui, étant le plus vieux de nos grands génies originaux, semblait réclamer plus que les autres une sérieuse étude introductive de détail et d'ensemble, à la fois large et précise, générale et particulière, n'a pas encore été l'objet chez nous d'une seule tentative de ce genre. Que possédons-nous dans notre langue sur l'auteur de Pantagruel et de Gargantua!

D'abord, quelques discours : j'entends par là des considérations à vol d'oiseau, pouvant avoir l'envergure d'un volume, mais parcourant des choses la cime et la superficie, tantôt vaguement déclamatoires, tantôt vives et spirituelles, toujours sommaires par définition. Le plus récent de ces discours, modèle de concision élégante, mérite d'être hautement distingué : c'est un morceau d'éloquence académique, où M. Emile Gebhart, rajeu-