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illics par Hil>icr. [Mr„„.iu:i. lomc l".j lis nioralonicnt et cllc<tivcinent

à la recommandation du cardinal'; de Chesmeré, de Gonnort, d'Ursay (ou Urfé), qui eut l'enseio-ne destinée primitivement à Gonnort; de Crissé, qui fut fait maréchal des logis. Dès son arrivée à Turin, il juge la situation : « il v a prolongation de trêve plutôt que paix. »

Il faut armer Turin, point de mire des Impériaux, s'y établir solidement et faire venir de France « huiles, épiceries, poisson salé pour le Carême, choses médicinales dont il n'y a pas en Piémont, etc. » Ce sont d'énormes services à organiser ; mais il ne faut pas s'y épargner; au contraire, il s'agit de profiter des bonnes dispositions du peuple de Turin qui ne craignait rien tant que de retourner au duc de Savoie ou de retomber sous le joug dt>s Impériaux-. Installer à Turin un parlement chargé d'appliquer la loi française, pourvoir aux offices de judi-

1. Ce Malic'Oi'nc élait sans doute Félix de Cliaourres. seigneur de Malicorne, né en 1509, plus tai'd cornette du maréchal de Brissac, capitaine de cinq cents hommes de pied en Piémont et grand Yencur du roi de Navarre. Il avait épouse Madeleine de Baïf, dame de Maugé, la Court du Maine, etc., dont il eut Jean de Chnourccs, seigneur de Malicorne, ccuyer de Chtirlcs l.\ et gouverneur du Poitou, fort mêlé aux guerres de religion. Voir Gcncahs^ri- (h Mii/tcunii% Bibliothèque nationale, Mss. F. fr. 20228.

La persistance avec laquelle Rabelais parle de M. de Malicorne donne à penser qu'il devait beaucoup à ce seigneur. Au chapitre : Comment Pantagruel reeciii lettres de son père Gargantua, et de Vestrange manière de sçafotr noui'elles bien soudain de pays eslranglers et lolngtalns^, il montre Malicorne « cscuyer tranchant de Gargantua», chargé non seulement de messages importants, mais de pigeons voyageurs dressés comme on les dresse aujourd'hui. Et, à ce propos, je me demande si Rabelais préconise un système idéal ou bien s'il dévoile un système en pratique dans la maison du Bellay : « Telle estoit l'usancc des nobles Gargantua et Pantagruel quand sçavoir promptcment vouloient nouvelles de quelque chose fort afTeclée et véhémentement désirée, comme l'issue de quelque bataille, tant par mer, comme par terre, la prise ou la défense de quelque place forte; l'appointement de quelque dififerent d'importance; l'accouchement heureux ou infortuné de quelque roync oju grande dnmc ; la mort ou convalescence de leurs amis ou alliés malades, et ainsi des autres. Ils prcnoient le Gozal [nom hébreu du pigeon], et par les postes le faisoient de main en main jusques sus les lieux porter dont ils afTcctoicnt les nouvelles. Le Goznl portant bandelette noiie ou blanche selon les occurrences ou aceidens, les osloit de ])ensement à son retour, faisant en une heure plus de chemin par l'air que n'avoient l'ait par terre trente postes en un jour naturel. Cela estoit rachapler et gaigncr temps. Et croyez comme chose vraysemblablc, que par les colombiers de leurs cassines, on trouvait sus œufz ou petits, tous les mois et soisuns de l'un, les pigeons à foison. Ce qui est facile en mcsnageric, moyennant le salpêtre en roche et la sacrée herbe Vervaine. i)

Pline et Frontin recommandent l'usage des pigeons pour corre-pondre avec les assiégés, Rabelais, par ses études, était conduit à le ressu.sciler.

2. Mss. 19751, fonds Delnmorc, p. 18 et 30-31. 1. Quatrième Lirrc, cliap. III et IV.

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catm-c, mclti-e en état les fortifications des châteaux et des villes, c'était rexei-cice de ])rérogatives vraiment royales.

Pour celte œuvre considérable de civilisation, Langey devait s'entourer de toutes les lumières de l'expérience et de la raison : à la tète du Parlement, il fit placer un Angevin, François Errault, seigneur de Chemant ', conseiller au Parlement de Paris, et comme il fallait un homme de confiance avec qui délibérer et décider : suivant l'exemple de son frère le cardinal,, il choisit Rabelais pour médecin cl secrétaire.

Vers quel lemps lîabelais alla-lil rejoindre Langey à Turin -? Est-ce dès le début de la colonisation ou un peu plus tard, lorsque les bases en furent jetées? Je ne sais ^.

1. Clieinant tlail né à Diirlal ; Marie de Deauveau, qui semble avoir été sa mi;rc, eut la terre de Parillé en 151S.

2. Voici l'ilinéraire ({uc suivit tant de fois Rabelais allant de Lyon à Turin. C'est encore aujourd liai la roule de première classe : Lyon, Saint-Laurent, Lo Vorpilliére, Bourgoln, Scssieu, La Tour-du-Pin, Pont de Beauvoisin. — Ici est séparé le Dauphiiié d'avec la Sat'oye. Le Pin, Aignebellettc. — Munlcc île la mon/agnc il'Aiguebellette. Chambéry, Montméllan , Chamcnis (Chanioux), Aiguebelle, Argentin, La Chapelle, La Chambre, Saint-Jcan-de-Maurienne, Saint- Michel, Saint-André, Bregarre, Sclier, Tresmignon, Lasnebourg (Lanslebourg). — Mont Cents. Chapelle des Transis, La Tavernetle sur le mont Cenis, La Kerriére. — Descente du Mont. La Novalalse, Suzu, Saint-George, Saint-Ambroise, Saint-Michel, Viglanne, Rivoli, Thurlu.

3. Du premier trime-itre de lannce 1538, — ù la fin dutiuel il professe encore ù Montpellier, — jusnu'en juilKl l.i'iO, Rabelais échappe à toutes mes recherches. Est-il ù Saint-Maur ? A Lyon ? En Italie ? Autant de questions auxquellei je ne puis répondre. Les amateurs d'autographes, moins embarrassés, ont mis en circulation, à plusieurs reprises, des lettres aux termes desquelles Rabelais eût couru l'Italie dès le mois de mars 1Ô3S. Dans la vente d'autographes du chevalier R...y, faite le 30 novembre 1863, Il a paru une lettre ainsi décrite :

« L. aut. sig. au cardinal Du Bellay (ambassadeur ii Rome, et dont Rabelais était alors le secrétaire); Plaisance (Italie), 21 av. (1538), 2 p. In-fol. Belle et précieuse pici c.

« Relative à la //yVc de dix ans, entre François I*' et Charles-Quint, et à l'entrevue que ces deux princes devaient avoir ù Nice. Celui que le pape avait envoyé ù Nice auprès du duc de Savoie pour avoir la forteresse (qui devait être mise entre les mains du pape comme gage de la trêve) est revenu ai>rès avoir essuyé un nouveau refus. Toutefois, des lettres de la cour d'Espagne annoncent que les galères de Gènes sont arrivées à Barcelone le 14, ot que, le 22, qui sera demain, l'empereur (Charlcs-Quint) devait s'embarquer pour venir à VlUefranche. Gela donne espérance à Sa Sainteté. D'ailleurs le légat Jacobas (légat auprès de Charlcs-Quinl) o luy (( cscript de faire que toutes cscuscs cessans, Icdict duc baillera ladictc forteresse de Nycc. Ce <i neautmoings sadictc Sainteté ne sy voulonl du tout fyer, nest délibéré partir dicy quelle ncn 0 soit asseurce. » Pur quoi 11 pense qu'Us demeureront encore ici dix ou douze jours. Les légats Jacobas et de Carpy, qui devaient se trouver le 20 a Avignon, en repartiront en poste ; Ils sont alti-ndus ici à la lin rlc cette semaine. — Par des lollrcs de Venise on apprend que 20,000 Turcs,