DIROIS

Tu m'assommes. Ou'as-tu à crier ainsi et à me détourner de ma roule?

CIlMiOX.

Les raisons? La pitié (jue j'ai pour toi et l'amour du gain.

Qu'est-ce que tu peux bien espérer de moi ? je inaïupie de tout. Mais dispense-moi, s'il te plaît, de ta pitié, ear, plaisanterie à part, où est la place de la pitié aux enfers ?

Tu te trompes absolument, mon cher, tu erres en jdeiii ciel, comme on dit; elle n'est pas tout à fait bannie de ces régions : à preuve Hercule, Thésée et Orphée dont le premier vœu a été exaucé. Mieux encore, Proserpine elle-même est fière d'avouer c|u'elle revoit le jour et sa mère en même temps, grâce à la divine bonté de notre grand roi Pluton. Enfin, pour en finir, les âmes les plus chargées de forfaits et de crimes ont parfois la joie de se voir pardonnées, et quittes des peines qu'elles ont méritées. Mais pourquoi me fuis-tu dans cet accoutrement? Pourquoi ne pas rebrousser chemin de mon côté?

Je n'ai jamais vu de fâcheux de cette force; je vais ailleurs, parce qu'il ne me plaît pas daller vers toi.

Ho! mon cher, calme-toi, écoute patiemment ce que je te veux. Si je me suis permis de t'apostropher, c'est cpie tu n'es pas pourvu d'ailes qui te permettent, autre Dédale, de voler et d'atteindre sans mon secours jusqu'à la rive opposée. Si lu persistes dans ton dessein, alors ouvre tes ailes pour voler à la Cour de Pluton.

DUBOIS

Il ne me reste que cela à faire.

ClIAltON.

Et la raison ?

Ma bourse est vide.

Vraiment. Il n'y paraît guère à tes bottes ; on jurerait qu'elles sont sorties aujourd'hui du magasin; par Hercule! elle est impertiuciUe la raison! absurde! pour ne pas dire fallacieuse! et je n'en reviens pas. Comment se peut-il, en effet, que tu aies dépensé deux couronnes en ces bottes sans même garder une obole?

Je dis la vérité : la fortune ne m'a pas laissé une obole, ce qui ne m'empêche pas de porter les tant belles bottes que tu vois : je fréquentais chez un cordonnier, dont j'étais le bon client; le brave homme me vendait lantùt dos bottes, tantôt des sandales ou autres objets semblables ; qu'est-il arrivé ? que, me voyant à bout de ressources, il m'a donné ces bottes sans me demander un sou.

J'entends, mais dans quelle intention avais-tu pris des bottes ?

Vraiment tu es plus sot que je ne croyais. Comment, de toutes les raisons que j'ai mises en avant tu ne conclus pas que j'ai voulu, faute d'argent pour te payer le péage, traverser le marais avec ces bottes ?

O cervelle à traiter par l'ellébore! Tu aurais du duc passer à la nage plutôt que traverser. As-tu pu croire que, sans être Encclade, tu passerais un marais si profcuul avec des bottes? Si

cependant tu t'étais mis cela dans Tesprit, pouiYpioi, an lieu de venir à pied, n"es-tu pas venu à cheval?

DUBOIS

Il ne me manquait que des éperons.

Et le cheval ?

DUBOIS

Un ami me l'aurait prêté.

Allons! tu as besoin danticyre, car, pouvant emprunter le cheval d'un ami, ne pouvais-tu pas plus facilement en obtenir une obole pour me payer mon salaire?

Oui, il faut que je sois plus bête que toi poui" m'attarder à tes paroles, au lieu de poursuivre...

CIIA.RON.

Es-tu venu à résipiscence?

Point d'injures, ne m'agace pas. Parle-moi doucement, si lu veux que je te réponde de même.

Oublions un instant, je te prie, et, avant âc me quitter, déclare-toi, dis-moi c[m tu es et de quelle condition. Sache toutefois que tu ne m'en as pas imposé, car à ton vêtement et à ta figure on te reconnaît assez pour un médecin.

Tu l'as deviné, et c'est fort heureux, car mes prières avaient été vaines ; tu n'aurais jamais su si j'étais méelecin ou bùchej'on '.