V. Notice bibliographique, Pièce just

« tant de soins et de rigueur que le cardinal Mazaria se crut obligé

plusieurs fois à l'exhorter à en avoir un peu moins » '.

Les poêles sont hommes comme les autres, et la destinée se charge parfois de le leur rappeler brutalement. A ce moment même Racan était à Paris, au chevet de son fils Honorât, son Benjamin, miné par une lente maladie. L'enfant s'éteignit, au bout de trois mois de langueur, le 23 juillet 1652, h l'âge de seize ans. 11 fut enterré à Saint- Séverin *, et un service solennel de huitaine, dont nous avons retrouvé le témoignage, fut célébré le 30 juillet, à Neuvy-le-Roi ', au-dessus des tombes de ses ancêtres.

Nul coup ne pouvait frapper plus cruellement le malheureux père, qui faisait pitié à tous, même aux plus railleurs '. Ce fut la grande douleur de sa vie; il l'exhala dans l'épitaphe de son (ils qui est l'une de ses pièces les plus sincères et qui respire une mélancolie douce et bien profonde sur son bonheur paternel, et sur l'avenir de sa race :

Ce flls, dont les attraits d'une aimable jeunesse reudaieut de mes vieux jours tous les désirs conlcats, H

ce flls qui fut l'appui de ma faible vieillesse, & TU tomber sans fruit la fleur de sou printemps.

Trois mois d'une langueur qui n'eut jamais de cesse l'oDt fait dans ce tombeau descendre avant le temps, lorsque, sous les couleurs d'une grande princesse, son âge avait à peine atteint deux Tois huit ans. 8

Tout le siècle jugeait qu'en sa vertu la tige de BuHl, jadis li jloristante, voulait sur son déclin faire un dernier effort.

Son esprit fut brillant, son âme généreuse, et jamais sa maison illustre et malheureuse n'en a reçu d'ennui que celui de sa mort K 14

i. Latour, t. II, p. 412. — vers 2, V. Lex., Rendre, u. — v. 8 : il avait exactement seize ans et quatre mois. — Le vers 10 nous montre que Bueil se prononçait en 2 syllabes bien que les contemporains écrivissent souvent Beuil, Le vers 11 nous prouve que Racan regardait sa famille comme • sur le déclin -, parce qu'en bon gentilhomme il se plaçait toujours au point de vue militaire : nous n'avons donc pas eu tort de lo maintenir lui-même dans le perpétuel rêve militaire qui aboutit à sa profonde déception. — Vers 14. V. Lex., En, pronom, i.

On trouvera aux Pièces justificatives, n* 28, une note sur la Mazarinade de 1649, qui a été faussement attribuée à Racan.