exaclement

Racam. 30

RAGAN APHÈS SON HARIAGE. — POÉSIE RELIGIEUSE 7. Ta colère. Seigneur, cootre qous iadignée, de DOS âges comptés précipite le cours, ainsi que nous voyons les fils de l'araignée, dont un souffle défait le travail de cent jours <...

Ces Cd'urs remplis d'ambition, ces héros, ces foudres de guerre, h. peine de six pieds de terre garderont la possession; leurs maisons changeront de maître, l'on mènera les brebis paître sur leurs magniliques pignons, et verront les races futures la mousse au front de leurs masures couvrir leurs armes et leurs noms '.

Il ne craint pas d'appliquer ces idées dnx rois avec une élonnanle

Ils naissent comme n un même ciel que nous ils courent à leur fin par une même voie ; ce néant où la mort les bannit sans retour est le même néant qui dans l'or et la soie les a produits au jour.

Ces devoirs, ces honneurs, qu'on rend à leurs tombeaux, ce superbe convoi précédé de nambcaux, qui va d'un pas égal sans que rien l'interrompe, tous ces grands omemenls dont leurs corps sont couverts, à quoi servent-ils plus qu'à décorer la pompe du triomphe des vers ^T

chaleur de conviction. Voici quelques vers extraits des nombreux psaumes qui roulent sur ce sujet :

1. Vous à qui Dieu promet dans son éternité une seconde vie en merveilles féconde, ne portez point d*envie à la prospérité qui plonge les méchants dans les plaisirs du monde. La gloire des mortels n'a rien de permanent; leurs grandeurs, leurs honneurs passent incontinent, et sont comme les fleurs que la bise resserre : le même jour qui voit leur bouton demi-clos le voit s'épanouir, fanir, tomber à terre, devant que sa clarté retombe dans les flots...

et plus loin :

Leurs vains titres d'honneur seront anéantis, leurs palais, leurs châteaux, si richement bâtis, à peine laisseront leurs traces dans les herbes, tandis que vous verrez couvrir en la saison vos coteaux de raisins, vos campagnes de gerbes, et la paix en tout temps bénir votre maison.

11. Sous le règne inconstant de trois grands potentats j'ai passé mon printemps, mon été, mon automne; j'ai vu d'un souverain au cœur de ses états

tomber sur l'échafaud la tète et la couronne; [Charles le"" d'Angleterre] j'ai vu les contempteurs des légitimes lois s'efforcer d'abolir dans la maison des rois par la flamme et le fer leurs puissances suprêmes ; mais je n'ai jamais vu dessous l'oppression 108

les gens de bien souffrir des misères extrêmes sans être aidés et plaints en leur affliction *.

Des sommets du Liban les cèdres orgueilleux n'ont rien ni de si grand ni do si merveilleux, bien qu'ils percent les airs où se fait le tonnerre, que les esprits dévols, exempts de vanité, qui s'élèvent au ciel par leur humilité, et qui foulent aux pieds les honneurs de la terre '...

Racan a encore donné carrière à son mépris naturel pour les impies, on le sent bien à Tanimation qu'il prêle au roi David contre ses ennemis (ps. 47, 73, 139).

De temps en temps éclate en accents tout personnels son bonheur

1. P. 112. — sir. 1, V. Lex.,FA5iR. 11 y a dans cette strophe comme une réminiscence de celle de Malherbe : « La gloire des méchants... » Lalanne, I, 208. — Vers 108, V. Dessocs.

de consacrer ses vieux jours à la poésie religieuse, et l'auteur s'imagine même, par une illusion bien naturelle, que son talent va toujours grandissant :

De mon âge penchant dii lustres sont passés, depuis que nous chantons ces désirs insensés

un plus digne sujet nous invite aujourd'hui à célébrer la gloire et l'amour de celui qui sur le firmament établit son empire *.

Mes premières chansons n'avaient rien que de rude, mes vers allaient rampant sans ordre et sans élude, et ne produisaient rien qui les fit estimer; mais lu m'as inspiré ces divines merveilles

qui charment les oreilles, et l'art, dans mon esprit, de les bien exprimer.

Si j'ai chanté ton nom, ta gloire et ta sagesse ; si tu m'as dans ton sein, dès ma tendre jeunesse, découvert les secrets qui sont les plus obscurs, permets que mes vieux ans disent de tes miracles

l'histoire et les oracles, et des siècles passés et des siècles futurs *.

Avec le philosophe et le chrétien apparaît dans les Psaumes ce poète de ta nature que nous avons déjà admiré dans les Bergeries et qui a eu si peu d'émulés au 17* siècle. Que de petits tableaux d'abondance champêtre! que de variations larges et heureuses sur les moissons tombant à pleines faucilles et comblant les familles des campagnards! Il n'y a que l'embarras de choisir pour en donner une idée.

La pluie, en maints petits bouillons,.

tombe et jaillit sur les sillons nu retour dgs saisons nouvelles ;

Les marais les plus noyés d'eau

produiront, au lieu de roseaux,

le fourment à pleines faucilles', 57

tes libérales mains enrichiront les tiens, et feront qu'à jamais leurs heureuses familles béniront le pouvoir qui les comble de biens ^

Leur douce et fertile vendange se mûrit au haut des rochers ; sous les richesses de leur grange gémissent leurs fermes planchers; leurs bœufs sont forts au labourage ; leurs brebis ont cet avantage d'avoir deux fois Tan des agneaux; les vaches dans leurs métairies sont pleines sans êtres taries, et le lait en coule à ruisseaux '.

Racan reste donc décidément le poèlc de la moisson, et ron devine qu'un de ses vifs plaisirs à la campagne est d'assister à la rentrée des grandes charretées de blé, escortées de la famille des paysans salisfaits. De plus il se montre aussi le poète de la vigne que nous n'avions guère vue paraître dans les Bergeries ', et il chante en des vers savoureux

les vins doux mûris sur les ûpres montagnes *.

Deux des plus heureux psaumes du recueil sont ceux où notre poète met, pour ainsi dire, en scène toute la nature : Tun est un remerciement à Dieu pour toutes les beautés qu'il a créées, celles du ciel, de la terre, des forets, de la mer.

3. Tu règnes sur un trône où le flambeau du jour épand sur les rubis ses lumières dorées, où Tastre de la nuit, paraissant à son tour, tend d'éhène et d'argent les voûtes azurées.

i, P. 170, psaume 64. — Vers 52-54 : Y. Lex., Loge. Racan a ajouté au texte de David la gracieuse image qu'il avait déjà employée dans les Bergeries :

Heureux qui vit en paix du lait de ses brebis et qui de leur toison voit filer ses habits.