PRÉFACE XXV

mon correspondant infatigable dans la patrie de Racan; les dévoué* bibliothécaires de Poitiers et de Paris : à Poitiers, M. Lièvre, conservateur de la bibliothèque de la ville, son adjoint M. Emile Ginot, et M. Girardin, bibliothécaire de l'Université; à Paris, M. Bertal, qui m'a rendu de signalés services aux Imprimés de la Bibliothèque nationale; M. Louis de Grandmaison, qui m'y a souvent facilité la consultation des manuscrils; M. Léon Lcgrand, dont la complaisance m'a ouvert les secrets des Archives nationales; M. Charles de Grandmaison, membre de Tlnslitul, qui m'a assisté avec tant de bonne grâce dans l'exploration des Archives dlndre-et-Loire; M. Duboz d'alTable mémoire, le plus obligeant des conservateurs, qui m'a tenu ouverte en toute saison et à toute heure la bibliothèque de la ville de Tours; M. Frédéric Saulnier, l'érudit conseiller à la Cour d'appel de Rennes, qui a eu la bonté de s'intéresser à mon travail sans me connaître directement, m'envoyant de nombreuses contributions tirées de sa connaissance approfondie de l'histoire de la Bretagne ; MM. Larreguy de Civrieux et Camille Favre qui ont dirigé les premiers pas de mon enquête, l'un en me recevant avec amabilité au château de La Roche-Racan pour me livrer les souvenirs, pieusement recueillis,, de son illustre prédécesseur, l'autre en me communiquant toutes les sources de renseignements qu'il avait rencontrées dans ses savantes recherches sur les Bueil; enfin, M. le docteur Autellet, qui a voulu mettre son talent de photographe au service de sa précieuse amitié en allant prendre sur le terrain des vues qui ont servi à faire la moitié des planches illustrées du livre; mon frère aîné M. Pierre Arnould, qui à de graves soucis d'ingénieur n'a pas craint d'ajouter des soins littéraires, en corrigeant minutieusement une partie du manuscrit et en revisant intégralement les épreuves, et mon ami M. Paul Gallotli, qui nous assiste courageusement aussi depuis un an dans cette aride revision. J'y joins encore toutes les collaborations si affectueuses et en môme temps si éclairées que j'ai rencontrées au foyer de mes parents, à celui de mes beauxparents, et au mien, toutes les complicités précieuses autant que méritoires que nécessite un travail long et absorbant, toutes les aides, quelles qu'elles soient, qui me sont venues sur ma route. Que tous et toutes reçoivent ici le témoignage de ma reconnais-

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sance profonde pour ce que j'estime au plus haut point, le dévouement désintéressé, et puisse ce livre ne point être trop indigne de si nombreux et si bienveillants concours!

A Biard, près Poitiers, le i août 18%.

N, B. — Dans les citalians qui seront faites de Rncan Vorthograpk sera conservée h la prose pour plus de vérité et de saveur, mais dans tes veri rétablie l'orthographe moderne pour faciliter autant que possible la lecture rante : seules les rimes garderont l'ancienne orthographe toutes tes fois i\ leur donnera plus de régularité ou de rictiesse.

Noua nous sommes arrOté au parti d'Écrire avec une minuscule le comm ment des ver) lorsqu'il ne suit pas un point, afin qu'apparaisse plus clairement le double rythme, le rythme poétique de la versiflcation rendu sensible par ta seule disposition typographique, et en même temps le rythme logique du sens.

Nous marquons te numéro d'ordre dea tièelex en chilTres arabes qui nous semblent plus clairs, cl reconnaissables par leur physionomie même, au contraire des chilTres romains qui exigent un redoublement d'allenlion et demandent parfois que l'on Tasse une addition véritable, surtout pour bien distinguer les siècles que nous sommes si souvent obligés de mentionner, les xvi*, xvii' et wiu* siècles. — Nous nous permettons aussi d'écrire tes nombres ordinaires en chiffres et i en lettres, quand nous avons besoin de les détacher plus clairement de 1' semble de la pbrase, cliercliant ainsi à faire profiter de cette double notation tes

Enfin, comme nous avons souvent h parler de la pastorale, le mot de poi-te bneotique désignant communément l'auteur d'éulogues ou d'idylles, nous proposons, pour dire Paulear d'une pastorale dramatique, le nom de pabtohalier, comme on dit fablier pour auteur de fables, animatitr pour peintre ou scutpleur d'ai maui : il nous semble que si les historiens de la littérature voulaient adopter terme, ce serait un petit élément de brièveté et de clarté apporte dans notre t< minologie des genres. Le nouveau venu a déjà re^u l'approbation d'un de n linguistes les plus autorisés, M. Emile Ernault- C'est un parrain qui ne peut m; quer de lui porter bonheur.