INTRODUCTION
Nous avons fait entrer dans ce Lexique, qui se compose do 500 articles, toutes les expressions, locutions, constructions et formes orthographiques de Racan qui nous ont paru présenter de l'intérêt. Cependant nous n'avons cité qu'incidemment les Mémoires de Racan pour la Vie de Malherbe^ parce que, si nous les croyons bien de la main du poète, nous pensons qu'ils ont dû nous arriver après avoir subi beaucoup de retouches étrangères (Voir plus haut, p. 438 et s.)- De môme, nous n'avons cité qu'avec une grande réserve les formes orthographiques qui se trouvent dans les lettres IX, X, XI, XII, XIII (Latour, l. I, p. 319 à la On), car elles ne ■nous sont parvenues que par un manuscrit de Conrart qui a dû modifier l'orthographe originale d'après ses propres idées.
A côté des secours qui nous ont été fournis parle Dictionnaire de Lillré, par les Dictionnaires historiques de Lacurne et de Godefroy, par le Glossaire du Centre de la France de Jaubert (2 vol. 8°. Paris, 1864) et par le Lexique de Ronsard que vient de donner }f. Mellerio (1895), nous avons été grandement aidé dans ce travail par les remarquables recherches que M. Régnier fils et plus récemment M. Ferdinand Rrunot ont faites sur la langue de Malherbe. Grûce à eux nous avons pu nous rendre compte, presque pour chaque mot, dans quelle mesure Racan s'est montré docile à la doctrine grammaticale de son mailre. Aussi l'on trouvera la mention de Malherbe dans tous les articles concernant les mois de Racan qui avaient été employés par lui. Nous nous sommes aussi grandement préoccupé de Corneille, qui -est le grand poète le plus contemporain de la période féconde de Racan.
De notre minutieuse statistique il ressort :
1** que la langue de Racan est d'une pureté rare, qu'il est difficile de trouver on défaut;
2" que Racan, tout en tenant compte de certaines observations de Malherbe, en négligea un bien plus grand nombre, et qu'en grammaire tout comme en poésie, il €st un disciple très indépendant du maître;
3*> que la langue de Racan est beaucoup plus ancienne (|ue ne le feraient croire les dates de l'auteur. Ce poète, mort en 1670, fait usage d'un vocabulaire qui est en grande partie du 16* siècle. La langue comme la poésie de ce temps l'attire, et ce disciple de .Malherbe a beaucoup de mots de Ronsard et de Montaigne, sans pourtant leur emprunter aucun de leurs diminutifs. II est rempli d'archaïsmes (nous parlons naturellement d'archaïsmes pour son temps), et il est un certain nombre de mots et de tours qu'il a été le dernier écrivain à employer; c'est en partie de là que vient cette impression qu'il produit à la lecture et qui ne manque pas de charme, d'un style un peu vieillot.
4" Il est le seul de uos écrivains, avant La Fontaine, qui se soit servi de beau-
Mi
LEXIQUE
coup de tnols dt la campagne, qu'il entendait dire autour de lui et qu'il a osé mettre dans ses vers ou dans sa prose. De là une source de variété, de vérité et de
pittoresque, d'archaïsmes encore, car on sait que les paysans sont essentiellement conservateurs en tait de langage. Parmi les termes empruntés par Racan à notre vieille langue rurale on peut citer ; aboyer à l'actif, aa/ueil, arrouser, bienveigner, eonlremont, couppeau, couileau, coutre, écarer, égail, eicaller, l'olonner f s'ébranler), fanvr, foulée, gagnage, bon Tninager, ouiiron, pelu, presse (pêche), rattizei; redorer, ierpoutel, leiller du chanvre, el bien d'autres. Ces conclusions tirées de l'étude dn vocabulaire conlirmenl donc nos conclusions générales, h savoir que Racan est autant disciple de Ronsard que de Malherbe, et d'aulre part qu'il a montré la voie t La Fontaine, el par 1& s'explique aussi la saveur toute particulière de sa langue, k la fois pure, élégante, variée, pittoresque, sentant le terroir, et ferme et soutenue aussi, un heureui mélange enlln de la gréce du 16' siècle sans la mignardise, el de la raison du 17' siècle, — qui achemine agréablement de Moniaigne à Racine.
Nous adressons tous nos remerciements t notre collègue M. Emile Ernaull, qui a bien voulu revoir notre leiique et en compléter plusieurs articles avec sa science si variée el si sûre.
Contrairement & noire habitude nous mêlions ici des majuscules en lËte de tous les vers, même au milieu d'une phrase, atin de micui distinguer les citallons de vers de celles de prose, dans les étroites colonnes de ce Lexique. — En général la prose est d'abord citée, puis les vers.
Nous mentionnons souvent en abrégé :
le Dictionnaire de Littré : Liltré;
— Lacurne : Lacurne;
— ■ Godefroy : Godefroy;
la Doclrine de Malherbe de U. Brunot : Doclr.;
le Précis de Grammaire historique de la langue Française de M. Brunot, S' édition, ISSt ; Brunot;
les Lexiques de Malherbe, de Corneille el de La Ponlaine dans la Collection des Grands Écrivains de la France el celui de Ronsard dans la Bibliothèque elzévîrlenne : Malherbe, Corneille, La Fontaine, Ronsard;
l'édition de Vaugelas par Chassang : Vaugelas.
DE RAGAN
Avec les substantifs malin et soir.
Encore à ce matin celte bouillante rage
L'a fait jctter dan» l'eau
(Encore ce matin) I, 111.
Cf. au matin dans Malherbe, Boileau, Chateaubriand (Littré, 1°).
Lorsqu'il noua quitte au toir^ il remporte dans
[l'onde Les rayons ctcrnels dont il esclaire au monde, (le soir) I, 137.
Il espouse à ce toir ceste aimable beauté, (ce soir) I, 112.
Je pense qa'à ce soir nous nous donnons la foy.
Qu'aux noces l'on s'appreste ; Je veux dèa à ce soir en commencer la feste.
(Dès ce soir, et non pas : à partir de ce soir, a ou ab comme le dit 51. Marcou, Morceaux choisis de vers, p. 191, n. 1, à ne venant jamais de ab, mais de ad,)
Et passim.
On dit dans le Berri à ce soir pour ce soir, et nous avons conservé la locution hier au soir, elà cette heure. Voir Littré, Soir, et Lex. de Malherbe, Dès,
