Je sais combien d'orage et conibicD de tempête

sa cruauté m'apprête.

et combien mou dcssciu sera laborien:c; mais aux braves efforts d'un coura^ invincible

il n'est rien d'impossible :

les pénibles conseils sont les plus glorieux '.

e Vardcà, doué sans doute d'une plus grande facilité d'éloculion, et e plus d'expérience, se fit agréer de Cloris, l'épousa et avec elle la •ension royale et le comté de Moret (1617) *. Le roman était coupé.

Dans cette première partie de sa carrière poétique, on le voit, lacan était surtout à l'école des Latins, d'Ovide qu'il aimait pour sa fiollesse gracieuse et abandonnée, d'Horace qui le charmait par sa ihilosophie élégante et fine. Il s'inspira d'eux avec bonheur, et il reprit % lyre épicurienne et élégiaque qui depuis la Pléiade n'avait fait ntendre que quelques sons harmonieux avec Bertaut et Desportes. Il vait en lui de la facilité, de la tendresse, de l'élégance et de l'esprit, lalherbe lui avait appris la fermeté et la concision de la pensée, la orrection et la logique, la sobriété du détail, et ainsi se révélait vers année 1615 un charmant chantre d'amour, comme si l'un des plus endres poètes de la Pléiade était revenu au monde, avec plus de disciiline et plus de goût V

Mais dans la réalité Racan n'était pas plus heureux en amour [u'en guerre. Le sort de l'amant comme celui de l'enseigne semblait tre de manquer et d'attendre. Les déceptions de cœur s'ajoutent aux léceptions militaires, et une tristesse tempérée par l'insouciance, une nélancolie douce commence à s'emparer de l'àme du jeune homme.

1. Sur le marquis, voir Tallemant, I, 158. et la noie xi de Paulin Paris, à la >. 162.

2. Par malheur Racaa sacrifie largement, moins que beaucoup de ses conlemorains, mais plus que Malherbe, à la manie des fausses pointes et au jargon moureux de Tépoque. On a pu en remarquer quelques exemples dans les citations; ous signalons encore dans l'édition Latour, p. 168, la fin de l'ode, car hélas! ces •adinages sont trouvés si aimables par Tauteur et par ses contemporains qu'on les let à la place d'honneur, à la fin : parfois toute la pièce semble presque faite >our cette pointe finale. — Celle qui a le prix dans Racan, c'est la fin ridicule es jolies stances de Daphnis aux fontaines (Latour, p. 188) :

Un feu si véhément avait épris son ame que de l'embrasement qui provint de sa flàme, comme dans le Scamandrc, on vit dans ces ruisseaux flamber les joncs et les roseaux.

En disant que Racan reprend Vélégie, nous employons le mot dans le sens éoéral de poésie d'amour tristey et non dans celui de pièce en vers suivis, que iii donnait Malherbe {Anecdotes inédites, p. 42). En 1610 on appelle encore élégies es pièces que nous traiterions d'épltres; voir les Œuvres de Théophile. M. Allais (ch. vu) montre l'élégie tombée dans la galanterie froide de 1585 à 600. II en fut de même dans les dix années qui suivirent, nous comptons pour ien les mille petites pièces banales rimées à ce moment par les amoureux de Cour.