Bien que mon jugement

m'apprenne sagement combien en cet amour mon entreprise est haute, mille raison ne m'en peut divertir.

D'une si belle faute, c'est faillir doublement que de sen repentir.

Racan se sentait faiblir : son cœur était peu à peu gagné par son imagination. 11 lutta, il discuta avec lui-même. Sa raison lui opposait ses souffrances passées, ses résolutions, la folie de ce nouvel amour

pour une femme récemment mariée Tout cela est vrai, mais les

attraits de Catherine sont si puissants! Enfin..., et c'est toujours le dernier refuge des amants poussés à bout, le sort, la fatalité le veut ainsi. Va, tu es vaincue, pauvre Raison, et ne sais-tu pas bien que tous les serments d'amoureux se valent et quand ils protestent d'aimer toujours, et quand ils jurent de n'aimer plus jamais?

L'écho de toute cette lutte intime se retrouve dans une des plus charmantes odes du poète, que l'on pourrait appeler l'Ode à la Raison :

1. Dépité contre Amour, mon cœur s'était promis que jamais ce tyran ne le verrait soumis

aux lois d'une maîtresse ; mais, 0 sage Raison, qui fais tout pour le mieux! l'on n'est point obligé de tenir la promesse

qu'on fait contre les dieux.

au pluriel, que donnent les Délices de 1620 et de 1627. — V. Lex., Cognoistre.

St. 3 : V. Lex., Dessus.

La 0"= stance présente une certaine incohérence d'images, qui est rare dans notre poète : les attraits sont représentés comme des traits et comme sachant dompter. — Pour le derniers vers, v. Lex., A, m, 1".

6' stance, 2^ v. Nous croyons que la vraie leçon est prix, quoique les Délices de 1627 donnent pris; l'expression de prix équivaut ici à précieux, et la phrase revient à ceci : tout ce que les esprits ont de 7'are et précieux. Il est probable que Racan a voulu faire une alliléralion avec le mot esprit qui se trouve dans le vers précédent et dans le suivant. Ce sont les petitesses du goût de l'époque.

Voici encore une pièce qui oITre la succession de deux rimes différentes du même genre (rimes masculines, dernière d'une stance et première de la stance suivante).

2. Les beaux yeux crArthéuice, aussi liers que puissans, ont, malgré tes efforts, rendu mes propres sens

ennemis de ma vie, et me donnent la mort par un si doux poison que, si je perds l'espoir, je perds aussi l'envie

de voir ma çuérison.

5. Après mes longs travaux, après tant de tourment, que ferai-je. Raison, si d'aucun sentiment

la pitié ne la touche?

Tous ses charmes sont pleins de chaînes et de traits, et même les refus d'une si belle bouche

ne sont point sans attraits.

6. Quand tu vois dans ses yeux ce monarque des cœurs, toi-même tu me dis qu'à de plus doux vainqueurs

je ne pouvais me rendre.

Tu braves ce tyran quand tu ne le vois pas ; mais, sitôt qu'il parait, au lieu de me défendre,

tu mets les armes bas.

7. Reconnais ta faiblesse et cède à la beauté dont la douce rigueur me retient arrêté

d'une chaîne éternelle. Tu t'opposes en vain aux volontés du sort, puisque tu n'y peux rien : je dois attendre d'elle

ou ma vie, ou ma mort ^

Dans vingt ans, le Cid, engagé lui aussi dans un amour imprudent, discutera également avec lui-même dans les fameuses stances :

Percé jusques au fond du cœur d'une atteinte imprévue aussi bien que mortelle... Que je sens de rudes combats! etc....

C'est le vrai pendant de cette ode. Mais chez Rodrigue la raison finira par l'emporter sur l'amour. Ce sera alors comme la virile revanche de la grandeur morale et de l'énergie sur la faiblesse et la grâce amoureuses.

Voilà donc notre enseigne, au milieu de l'oisiveté de la paix, redescendu dans la lice d'amour par une porte dérobée, et il nous avoue lui-même « qu'il se trouva engagé à changer son amour poétique en une véritable ^ ».

1. Latour, I, 180. — On aura remarqué l'esprit de la fin de la G" strophe; elle peint vivement Racan et tous les timides qui ont des inLentions bonnes et une volonté molle. Ce sera aussi Chrysale devant Philaminte. — Strophe 3, non citée : voir Lex., Oî;, n, 1". — Ici encore succession de deux rimes masculines dirférenles.