P. 8i. — v. 166i, V. Lex.. A, n

2. P. S5. — v. 168S, V. Lex., Honte. — 171 1 : les drnmes de la faveur auxquels Racan avait assisté, comme nous l'avons vu, lui avaient déjà inspiré une belle slance, la tl* des Stances sur la Retraite. — Nous retrouvons encore ici la répétition négligente du verbe faire. V. Lex., Fairk, viu.

Celte pièce est la seule que Racan ait composée en strophes de huit vers. Ce rythme avait été fort délaissé par Malherbe (Souriau, Vers, p. 100) : de plus les rimes n'avaient pas encore été croisées de cette manière. L'application qu'en fait Racan lui est donc tout à fait personnelle.

3. Nous passons sous silence la scène de confidence entre Arlhénice et Clorise

240 RACAN AVANT SON MAllIAGE

pour la première fois, entre dans sa maison. L'élégie prend ici nne couleur rustique qui la rend tout à fait originale.

Malheureux que je suis, quelle chaude furie i815

me fait passer les joui"s en cette rêverie?

Nous n'en sommes pas mieux ni moi ni mes troupeaux. Mes brebis ont en nombre égalé les étoiles dont les plus claires nuits enrichissent leurs voiles, et mes gerbes, lassant le soigneux moissonneur, rendaient les plus contents jaloux de mon bonheur; mais à présent tout fuit mes tristes destinées, mes champs n'ont que du chaume aux meilleures années, et mes pauvres moutons, se mourant tous les jours,

servent dans ces rochers de pâture aux vautours

Mes doigts appesantis ne font plus rien qui vaille, ni des paniers de jonc, ni des chapeaux de paille; à peine me souvieas-je, en voyant ces roseaux,

d'avoir su compasser les trous des chalumeaux. i838

Autrefois mes travaux n'étaient point inutiles, ma besogne avait cours dans les meilleures villes; j'en rapportais toujours, en revenant au soir, quelque pièce d'argent au coin de mon mouchoir.... etc. 1.

Ydalie vient à passer par le bois, et nous assistons à une seconde entrevue, vivement menée, entre l'importun et l'indifférente. Elle le rebute rudement comme la première fois, et aussitôt qu'elle l'a congédié, elle est mise en arrestation par un prêtre pour être conduite au bûcher en expiation de son prétendu crime.

Alors commence la grande scène de justice, présidée avec une élévation toute chrétienne par le Druide Chindonnax. Le réquisitoire est fait par Damoclée, le père d'Ydalie, ce proche parent de don Diègue, qui veut avant tout venger l'honneur de sa race -. Lucidas vient à plusieurs reprises, mais sans assurance, déposer contre la bergère. Celle-ci se défend timidement; elle est chaudement soutenue par Tisimandre, le plus sensé de tous, qui déclare que c'est une grande erreur

de juger Tinnocence sans vouloir seulement écouter sa défense,.... Et d'accuser les absens

sur l'objet qu'une glace a produit sur les sens.

qui ne semble pas avoir été jouée (Parfait, IV, 299) : les frères Parfait n'indiquent même pas dans leur analyse le monologue de Tisimandre, qui fut sans doute luimême fort raccourci à la représentation.

1. P. 90. — Vers 1838 : Lcx., Co.MPASSKit. — Nous relèverons au chapitre suivant l'imitation de Virgile dans ce passage, ainsi que dans le reste de la pièce.

2. Racan trouvait ce culte rigoureux de l'honneur dans les traditions aristocratiques de sa propre famille.

« AUTHENIGK » (LES BERGERIES) 247

Enlin Cléanlc arrive au milieu de ce groupe consterné jeter étourdimcnt un joyeux écho des préparatifs de la noce d'AIcidor et d'Ârthénice :

Ils s'épousent demain, le bonhomme y consent; 2186

son logis est déjà tapissé de ramées,

de fenouil et de ilcurs les salles sont semées,

et déjà maints agneaux, victimes du festin,

le couteau dans la gorge achèvent leur destin '...

A la nouvelle certaine de ce mariage Lucidas se trouble; le traître qui a joué de la jalousie est perdu par la jalousie; il fait des aveux complets et il est livré à la discrétion d'Ydalie : celle-ci lui pardonne généreusement; en même temps elle offre sa main àïisimandre, dont le dévouement Ta touchée et qui, surpris d'un pareil changement, s'écrie avec naïveté :

Oh! l'heureux accident!

Et ce second groupe se retire, enlacé tendrement, pour faire de son côté les apprêts de la fête nuptiale.

Chindonnax donne à cette scène, qui est assez bien conduite, une haute conclusion religieuse :

Enfin, des immortels la justice profonde a découvert la fraude aux yeux de tout le monde; à la lin chacun voit que leur bras tout puissant sait punir le coupable et sauver l'innocent.

Les prêtres sacrificateurs n'ont plus rien à faire qu'à chanter, et ils célèbrent en chœur le règne de la Justice et l'équité des dieux :

•* Par eux la victime est menée 2279

du bûcher au lit d'hyménée.

Après les pleurs les plaisirs ont leur tour;

ils n'ont pu, sans se faire outrage,

condamner un si bel ouvrage à d'autre feu qu'à celui de l'amour.

o. Comme on voit après les orages

le soleil, chassant les nuages, se rallumer avec plus de clarté ;

ses yeux encore pleins de larmes,

reprenant de nouvelles armes, semblent plus beaux qu'ils n'ont jamais été

1. P. 105. — Il est fâcheux que l'élégance de ces deux derniers vers soit aussi mal assorlie à la simplicité des précédents. — v. 21S6 : Lex., Bo.nho.mme.