Ch. VI

mières poésies un assez bon sonnet sur le Bois de la vraie Croix et une mauvaise hymne à la Sainte Vierge '.

Il conlinua dans ce sens, même au fort de la composition de ses élégies (le mélange était alors habituel), et il traduisit en vers les autres hymnes de l'Oflice de la Vierge, le 0 Gloriosa Domina, le Mémento salnlis auctor, et \' Ave maris Stella''.

Ces trois chants, comme le Quem terra poiilus qu'il avait traduit jadis, se composent dans l'original de quatrains où la plénitude du sentiment le dispute à la concision des mots. Malheureusement notre poète rend chaque quatrain par un sixain, ce qui est déjà s'exposer au délayage : il y ajoute l'abstraclion théologique et un mauvais goût prodigieux dans le sujet si délicat de la virginité féconde de Marie. En élève de Malherbe il n'y voit qu'une antithèse à développer, à exploiter, et ce n'est guère d'un bout à l'autre que de Vesprit sur a Sainte Vierge, et quel esprit!

Sur douze strophes une seule mérite d'être citée, c'est la paraphrase théologique du bref et poétique : Ave maris Stella :

0 la plus claire des étoiles

qui pai'ut au travers des voiles dont la nuit du péché nous offusquait les yeux,

reçois nos vœux et nos suffrages,

et nous sauve de ces orages au port que les bontés nous préparent aux cieux.

Nous devons ajouter, pour être juste, une admirable alliance de mots sur les étoiles qui, on le remarquera, l'ont toujours bien inspiré. C'est la traduction de

0 gloriosa Domina excelsa super sidéra.

0 très digne Reine des cieux, les asli'es les plus glorieux font luire sous tes pieds leurs clartés vagabondes...

Mais il est temps d'arrêter la strophe qui tombe aussitôt dans un abîme de mauvais ijoût^.