V. Lex., AvECQCES

4. Nous avons trouvé dans notre poète plus d'une allusion à cette fable des géants; il a coutume, comme Malherbe et tous les poètes du temps, de désigner les princes révoltés pendant les guerres civiles par les Titans.

5. V. Lex., Mesme et Faiseuk. — Sur la phrase suivante, V. Lex., Si, i.

6. « 11.... se vantoit en sa conversation ordinaire de ses bonnes fortunes et des merveilles qu'il y avoit faites. » Racan, Mémoires, Lxxvin.

nous sommes en ce monde une navigation, je voudrois bien que nous pussions faire eu sorte de ne retourner jamais à la terre, et encore que vous ayez été capable de faire des loix en l'âge oi^i les autres apprennent celle de la grammaire, et qu'il semble que vous n'ayez faict qu'un pas de l'enfance à la vieillesse, je ne vous envie point cette gloire, puisqu'elle vous a cousté la perte de la plus belle saison de vostre vie. Achevez donc, si vous voulez, de consumer sur les livres le peu de vigueur qui vous reste pour acquérir l'éternité, et renoncez aux délices d'une vie essentielle pour une imaginaire dont vous ne jouirez que par procureur. Pour moi, après avoir dit en vers

que pour eux seulement les dieux ont fait la gloire

et pour nous les plaisirs, — [dans l'Ode à Bussy]

je ne suis pas résolu de m'en dédire en prose, mais plus tost, sui. vant celte opinion, rejetter tous les conseils que la vanité me donne au contraire, pour recevoir ceux de la raison et de la nature, et tâcher de faire en sorte qu'Arténice et Clorys aient meilleure opinion de moy que M. de Malherbe '. Adieu, Monsieur, je vous escris à mon ordinaire, c'est-à-dire sans soin et sans méditation. Si vous me vouliez contraindre d'en user d'autre sorte, j'appréhenderois autant vos lettres que les compagnies cérémonieuses pour qui l'on est obligé de mettre toute une basse-court à feu et à sang pour les recevoir ^ Si vous voulez donc que nous continuions longtemps ce commerce, je vous supplie de trouver bon que je vive aussi librement avecque vous que je vis avecque M. de Malherbe, etc. », et il l'invite en finissant à venir à La Roche ".

Dans cette seconde partie Racan se montre beaucoup plus personnel que dans la première, où il se laisse entraîner à la rhétorique par la contagion naturelle exercée sur celui qui écrit par son correspondant. Ici nous retrouvons l'épicurien un peu sensuel de l'Ode à Bussy et de la lettre à M"" de Termes, et cette page de prose, bien que poussée légèrement au paradoxe, forme un curieux envers aux éloges hyperboliques de l'ode à Balzac. Racan admire grandement l'éloquence de Balzac, mais il ne l'envie nullement, il le plaint même d'avoir si tôt dit adieu aux plaisirs de la jeunesse : son idéal est décidément la vie

1. Suivant cette opinion = en suivant. — Rejetter... aujourd'hui nous répéterions de. — Au contraire = dans le sens contraire.

2. On écrivait alors basse-court ou basse cour, cour ou court. V. Lex., Court.