Merdieu, abréviation de Mère de Dieu

2. La scène primitive dite « les Trois Racans » est mentionnée par Tallemant, II, 3o"J, et par Ménage (Méncifjiana, III, 83), qui l'appelait « un des meilleurs contes • de Boisrobert. C'était quelque chose comme un de nos <• monologues » modernes et ce morceau devait faire valoir le talent de diction par le ton à donner aux dillcrents personnages. — Le mot même de Racan sur cette scène semble montrer qu'avec une part de vrai elle contenait beaucoup de fantaisie. D'ailleurs la pièce, qui parut en 1633 sous le litre des Trois Oronfe. in-4'', est une comédie d'intrigue vive et facile qui ne rappelle que de très loin l'aventure de Racan. — A force de jouer la pièce, Boisrobert tinit-il par se persuader qu'il avait eu un rôle dans la réalité? C'est ce que permettrait de croire l'anecdote que nous avons trouvée dans les manuscrits de Gaignères, le collectionneur du 17' siècle (1642-1715^ un homme sérieux par excellence. Ici l'héroïne n'est plus M"' de Gournay, mais M""- des Hameaux (on trouve une lettre de Boisrobert à M. des Hameaux dans le recueil de Faret de 1627; on voit un hôtel des Hameaux sur la Place royale, du côté de la rue des Esgoûts, dans le Plan de Gomboust, II). En 1625, cette dame ayant manifesté le désir de voir l'auteur des Bergeries, Boisrobert s'en fut chez elle, se faisant passer pour Racan. Le lendemain il lui envoie un de ses amis qu'il a instruit à faire le même personnage. Enlin il persuade à Racan lui-même d'y aller; le poète est fort mal reçu et s'attire cette réflexion qu'il est « le plus sot des trois». C'est le mot même de la version de Tallemant. Racan aurait-il été joué deux fois de la même façon? La chose est possible. En tout cas nous reproduisons le récit complet de cette anecdote de Gaignères aux Pièces justificatives, n" 17.

Ce sujet n'a jamais cessé depuis trois siècles de défrayer la comédie de salon

Le poète avait payé désagréablement son manque de mine, son « air de fermier * », son bégaiement et sa gaucherie. Il est croyable que l'on rit de cette aventure en Bourgogne au moins autant qu'à Paris. Il n'en fallait pas plus pour anéantir sans remède l'effet de beaucoup de lettres spirituelles et de vers touchants. Notre héros n'était point taillé décidément pour faire le mari d'une coquette, et M"'" de Termes, entre un absent ridicule et un galant séduisant, ne devait pas longtemps suspendre ses préférences. Le pauvre poète commençait de le sentir, il désespérait de l'emporter sur son heureux rival, et au bout de 10 ans de persévérance inutile, il était obligé de supporter, après la déception de la guerre, une autre blessure bien profonde, la déception de l'amour.

sous des titres variés : les trois Damon, les trois Oronte, les trois Racan, etc. Il a inspiré récemment à un professeur de la Faculté de Bordeaux une petite pièce intitulée aussi les Trois Racanx, qui est quelquefois jouée en société.

Au 17° siècle l'aventure fut publiée en premier lieu par Sorel dans son roman satirique de brandon, seconde édition augmentée, 1G26, au livre X, sous le nom des •< trois Salluste » (édit. Colombey, p. 419 et 420).

1. Tallemant, II, 356. Cf. Ménagiana, II, 4, où il est dit que Racan n'était pas « trop ferré parleur », et Marolles dans Paulin Paris, édition de Tallemant, II, 376.