dans les tissus et la céramique

2. Tallemant, II, 362. Nous avons vu qu'il ne pouvait prononcer ni les c ni les j". L'aventure, si elle est légèrement chargée par le conteur, est vraisemblable. D'ailleurs tout ce que Tallemant dit du valet et le ton de ses dialogues avec son maître correspondent aux documents exacts que nous avons trouvés sur lui : on se rappelle ses parrainages à Saint-Pater avec la mystérieuse Louise de Racan dès 1619, 1 janvier 1619, 6 avril et 19 août 1622. — Nous avons adopté le sens qu'indique Paulin Paris (p. 372, xiii) pour la phrase de Tallemant : Nicolas « estoit plus grand maître que luy ». — Outre Nicolas Deschamps et Romain de la Baume, nous avons trouvé dans lés Registres de Saint-Pater pour ces années-là, et dès 1624, la mention d'un Pierre Chauvin « homme de chambre de M. de Racan ». En 1628 il est monté en dignité; grâce à Racan peut-être, il est devenu « procureur du roy au grenier à sel de Neuvy » (Contrat de mariage de Racan).

3. Reg. de Saint-Pater, acte de baptême, entre le 8 et le 14 février 1628. V. Pièce just. 32, acte 5.

solennellement le mardi 29 février dans l'après-midi, au château de Fontaines : étaient présents un notaire de Rouziers et un de Tours, Racan et la duchesse, Madeleine du Bois, ses parents, son grand-oncle octogénaire Astremoine du Bois, plusieurs autres personnes de sa famille, et des gentilhommes et des dames du voisinage *.

Le mariage avait lieu sous le régime de la communauté. M. et M""* du Bois, réservant, selon l'usage, leurs immeubles à leurs fds, constituaient à Madeleine une dot de 50 000 livres en espèces, qui vaudraient aujourd'hui environ 350000 francs, 10 000 devant être payées la veille de la bénédiction nuptiale, 8000 sur la succession du dernier mourant d'entre eux, et le reste, à savoir 32 000, payable en principal à leur volonté, et produisant en attendant une rente annuelle de 2000 livres ^ Connaissant la situation difficile de leur futur gendre, ils prenaient leurs précautions pour sauvegarder la dot. Des 50 000 livres, 3000 seulement tombent dans la communauté, tout le reste devant être converti en immeubles par Racan. Sont exclues de la communauté les dettes de celui-ci antérieures au mariage. Dans le cas où la communauté sera dissoute, Madeleine sera libre de l'accepter; même si elle y renonce, elle pourra reprendre « ses habitz, bagues et joyaux, carosse et esmaulx et une chambre garnie », que lui aura donnés son mari, ou, si elle préfère, une somme de 3000 livres en espèces. Cette reprise lui est garantie par une affectation spéciale sur les immeubles de son mari, et elle pourra l'exercer avant toutes celles de Racan luimême. Enfin elle aura droit à un douaire coutumier consistant en un droit d'usufruit sur une partie des biens de son mari, l'habitation au lieu de La Roche en y comprenant la « pourprise », c'est-à-dire un certain entourage du château ^

Le contrat est muet sur l'apport du futur, dont la fortune consis-

1. n personnes ont signé. — Le contrat de mariage de Racan, dont l'original est encore à Tours dans l'élude de M<^ Vincent, notaire (rue Colbert), a été publié par lui dans le Bulletin de la Société archéologique de Touraine, t. IV, 187", p. 156, et en même temps par M. l'abbé Esnault dans la Revue historique et archéologique du Maine, t. IL n" 6, 1877, et tiré à part sous le titre de « Contrat de mariage de Honorât de Bueil de Racan et de Magdeleine du Dois (1028), document inédit publié par l'abbé G. Esnault »; Le Mans, chez Pellechat, 1877, br. 8" de 16 pages. C'est à cette publication que se rapportent nos références. — Nous ne savons pourquoi Ch. de Sourdeval {le Château de la Roche-Racan, p. 20) dit que le mariage eut lieu à Tours. Nous donnons plus loin la preuve qu'il se fit à Rouziers.

2. « au denier 16 », c'est-à-dire à 6 25 0/0. — Racan et sa femme renoncent, en dehors des 3000 livres convenues, à tout droit sur la succession de M. et de M""" du Bois.

3. Nous avons été grandement aidé pour l'analyse juridique de cette longue pièce par notre ami M. Delhumeau, docteur en droit, avocat à la cour de Poitiers: nous lui adressons ici tous nos remerciements.

LE MARIAdE : 1G28-I0:jl 373

tait, nous le savons, en immeubles endettés, mais la présence au mariage de la duchesse de Bellegarde était à elle seule une garantie éloquente pour les parents de la jeune fille.

Le lendemain matin de la signature du contrat, en présence des notaires, Pierre du Bois versa à son gendre la somme de 10 000 livres qu'il était tenu de lui bailler avant le mariage '.

Le dimanche 5 mars « les espouzailles furent faictcs en l'église paroissiale de Rouziers », suivant l'acte inédit que nous publions % et Pierre du Bois nota sur son livre de raison, sans y mettre beaucoup d'ordre : « Ma fille Magdelaine fut mariée le v" de mars 1628 et espousa M""* Honorât de Bueil, chevalier, S"" de Racan, et fust fiancée vers la fin de febvrier au dict an en présence de dame Anne de Bueil, duchesse de Bellegarde, cousine dudict S"" de Racan ^. »

Les deux époux avaient une grande différence d'âge : lui venait d'avoir 39 ans, elle en avait 15 et demi.

Racan installa sa jeune femme au château de La Roche, et il dut après peu de jours rallier son poste sous les murs de La Rochelle, où le roi lui-même allait revenir (avril 1628).

A La Rochelle Racan trouva les travaux de la digue très avancés et l'armée augmentée par les recrues faites dans les provinces voisines.

Au mois de mai l'on vit revenir dans la rade la flotte anglaise que les assiégés appelaient depuis si longtemps de leurs vœux; mais, se contentant de faire une démonstration, elle s'éloigna à pleines voiles sans que les Rochelois désespérés pussent savoir la cause de cette défection.

Racan reçut à ce moment une lettre de Malherbe qui se plaignait de son silence; c'était une des dernières qu'il devait avoir de son vieux maître; c'est certainement la plus charmante, en même temps que la plus courte :

1. Le procès-verbal de ce versement suit, sur ToriginaL le texte du contrat. Esnault, Contrat, p. 13. On y remarque la présence de Pierre Chauvin, l'ancien •■ homme de chambre » de Racan, à présent procureur du grenier à sel de Neuvy. — Pierre du Bois et Françoise Olivier versèrent à leurs enfants les 32 000 livres en 1644 et 1646 à Tours. Racan et sa femme leur en délivrèrent quittance dans les marges mêmes du contrat. Ces pièces ont été publiées par M. l'abbé Esnault à la suite du contrat de mariage. — Cf. Pièce just. 31, acte 30.

2. Voir aux Pièces just., n" 18. La cérémonie eut peut-être lieu dans la chapelle des Cinq-Plaies, qui appartenait aux du Bois.

3. Livre de raison. Cette note a déjà été publiée par M. l'abbé Esnault, Contrat, p. 1.

« Monsieur, « Je vois bien que si les Muses vous ont, fait passer pour un rêveur, Mars ne vous donnera pas meilleur bruit. Yous n'en êtes encore qu'au collet de buffle, et déjà vous ne vous souvenez plus de vos amis. Vous pouvez penser ce que ce sera quand vous en serez à la cuirasse '. Peutêtre chercherez-vous une excuse en la nouveauté de votre mariage; et certes je sais bien que la cage d'hyménée n'est pas plus gracieuse que les autres, et que les oiseaux n'y entrent pas sans quelque étonnement pour les premiers jours. Mais de quelque cause que vienne votre silence, je ne suis pas assez complaisant pour ne vous en dire pas mon sentiment. Si ce sont les pensées de Mars qui vous occupent, la guerre ne sera pas si longue. Dieu aidant, que pour elle vous deviez tout à fait quitter les exercices de la paix. Si ce sont les soins d'hyménée, les rossignols ne sont muets que quand ils ont des petits, et je sais bien que vous n'en êtes pas encore là. Je vous jure que si jamais vous revenez sur Parnasse, je n'y aurai point de crédit, ou je vous y ferai fermer la porte; et si vous y entrez par surprise, ou autrement, vous n'y aurez que des feuilles de chou pour des feuilles de laurier. Pensez-y, et vous amendez. C'est assez raillé : parlons à celte heure à bon escient. Je veux, Monsieur, et vous en prie que vous m'aimiez toujours, comme je vous assure que je suis toujours votre très humble et très affectionné serviteur.

" A Paris ce 13" de mai 1628 -. »

Malherbe avait d'autant plus de mérite à sa bonne grâce qu'il était alors préoccupé d'une grave affaire depuis près d'un an, de la poursuite des meurtriers de son fils, le grand duelliste, qui a^ait fini par périr lui-même dans une querelle aux environs d'Aix, au mois de juillet 1627 ^ Il envoya au roi sous les murs de La Rochelle une lettre pathétique accompagnant sa belle ode (sa dernière) sur la gloire de celte campagne \ Mais bientôt il eut lieu de craindre que ses adversaires n'obtinssent des lettres de grâce, et, en dépit de ses 73 ans, et n'écoutant que son désir de A^enger son fils, il se mit en route pour

1. Le collet de buffle, sorle de justaucorps fait en peau de buffle, semble avoir été réservé aux officiers inférieurs de cavalerie; la cuirasse était portée par les officiers supérieurs.