Sourdeval

6. Charles Lucas, Grande Encyclopédie, article Galiviel. 1. Latour, 1, 344.

son lils, Jacques- Ange, élèvera l'École Militaire et les colonnades de la Place de la Concorde. A Racan revient probablement l'honneur d'avoir poussé cette famille d'artistes, ce n'est pas un des moindres intérêts de rhisloire de son château \

Notre gentilhomme était-il arrivé au but qu'il s'était proposé, et avait-il réussi par là à forcer la gloire qui l'avait fui dans les armes? Il se prenait lui-même à en douter dans une lettre adressée plus tard à Chapelain : « La despense (jue je lis, dit-il, quoiqu'elle fust au-dessus de mes forces, estoit beaucoup au-dessous de celles que font les favoris de la fortune dans leurs superbes maisons; c'est ce qui me (it mépriser mon ouvrage.

« Les bastimens ne font paroistre que la richesse de ceux qui en font la despensc; s'il y a quelque chose d'ingénieux, l'on n'en donne la gloire qu'à l'architecte qui les conduit, et ils n'étendent guère plus loin que leur ombre la magnificence de leur maître, ni l'adresse de l'entrepreneur -. Le nom de Chapelain sera connu par sa Pucelle aux extrémités du nord et sur les bords du Boristhène et de la Vistule, avant que les peuples de la Sarte et de la Meine sachent que Racan a élevé des pavillons et des portiques, et, de quelque petite estendue que soit la réputation que nous en espérons, elle n'a rien de durable à l'éternité.

Tous ces chefs-d'œuvre antiques ont à peine leurs reliques ; par les muses seulement l'homme est exempt de la Parque, et ce qui porte leur marque demeure étei-nellement ^. »

Ainsi il craignait que les hommes apprissent seulement « la gloire de l'architecte » et oubliassent « la magnificence du maître et l'adresse de l'entrepreneur », et il redoutait encore la ruine pour son œuvre. L'avenir a-t-il assez bien déjoué ses craintes ! La majeure partie de son château subsiste encore intacte, et le nom de l'architecte est tombé dans l'oubli, tandis que l'habileté de Gabriel et le goût de Racan demeurent connus, et, à présent, plus qu'aucun de ses ouvrages poétiques, le

1. V. sur les Gabriel : D" Giraudet, Les Artistes tour anç] eaux. Soc. archéol. de Touraine, t. 33, 188o, p. 192, et l'article cité de M. Charles Lucas (les sources y sont indiquées). Peut-être le constructeur du château de La Roche éleva-t-il l'ancien Hôtel de ville de Rouen, comme il semble par ce dernier article.

2. V. Lex., Ni, i, 1", et, sur la quintuple repétition du verbe faire, Faire, viii.

3. Latour, I, 325. — Nous avons constaté souvent que l'inutilité des constructions est une de ses idées favorites, Ode à Bussy, str. o et passim.

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château de La Rochc-Racan contribue, comme une flamme fidèle, à entretenir dans la Touraine le souvenir et le culte de notre poète '.

Mais lui qui ne pouvait percer l'avenir, renlrcvoyait sous des couleurs plus sombres. En somme, le bonheur aucpiel il louchait était tempéré encore, et c'est là une histoire bien humaine, par des pensées mélancoliques : la fortune qui lui venait à quarante ans, la famille qui lui arrivait après quatre ans de mariage aimable et nombreuse, la gloire littéraire sur laquelle il n'avait jamais compté et qui était maintenant officiellement consacrée par son entrée à l'Académie lui apportaient sans doute bien des joies, mais le grand rêve de toute sa vie n'était pas atteint, la déception du soldat était irrémédiablement consommée; il s'y ajoutait la déception nouvelle du constructeur, et des procès interminables avaient commencé et allaient continuer d'empoisonner sa vie.

1. On voit quelle est l'erreur de Paulin Paris, disant qu'on ne voit plus aujourd'hui de trace de ce château sur les cartes (édil. de Tallemant, II, 372).

On trouvera aux Pièces justificatives, n" 24, une note sur l'Histoire du château.