On le voit dans les considérants de l'arrêt de

2. Le i" arrêt est analysé Bibl. Nat., Mss., Pièces originales Sot), f. 274, \°. C'est une condamnation contre Racan de satisfaire l'arrêt de 1642 et, conformément aux dispositions de celui-ci, de rendre un compte tant de la tutelle de Jean de Bueil et de ses sœurs que des successions bénéficiaires des dames de Fontaines et de Bellegarde. Racan ne forme pas opposition à cet arrêt, « étant content de tout pourvu que l'on n'enlamât pas la sentence arbitrale de 1638 ni l'homologation d'icelle consentie dans l'arrest de 1642 ». — Au f 277 du même manuscrit se trouve une défense de Racan par demandes et par réponses : sur l'accusation de Dol personnel du Tuteur par rétention de Papiers, il est répondu que <« Racan n'a jamais été chargé des Titres et Papiers lorsqu'il a accepté la tutelle, etc. ».

Le o« arrêt se trouve aux Arch. Nat., X, 5 795, date du 18 juin 1655, 11° f". Jean ayant atteint sa majorité légale en 1655, est demandeur en lettres en forme de

reculer de 13 ans en arrière et annuler les longs efforts qu'avait faits Racan pour établir la part contributive de chacun dans le passif considérable de la succession.

Le vieux poète se mit rapidement sur la défensive. 11 avait à faire face partout, non seulement contre ses cousins, mais aussi contre de nouveaux alliés que ceux-ci s'étaient adjoints, des héritiers qui réclamaient les comptes d'une tutelle exercée jadis par un oncle de Racan, il y avait 70 ans. En 1585 en effet, le comte de Fontaines, Honorât de Rueil, le gouverneur de Saint-Malo avait fiancé l'un de ses fils à une riche orpheline nommée Béatrix de Launay et avait été le tuteur de celle-ci pendant deux ou trois ans'. Le jeune homme étant mort prématurément, Béatrix s'était mariée d'un autre côté % et son petit-fils prétendait maintenant qu'elle avait été lésée par la tutelle du comte de Fontaines : des sommes d'argent et des meubles lui auraient été de plus retenus à tort par la comtesse à la suite de l'assassinat du gouverneur de Saint-Malo , des dépenses incombant aux Fontaines auraient été faites par le second mari de Béatrix; par exemple, et

requête civile, par lui obtenues le 29 mai 1655, contre les arrêts des 30 juillet 1643 et 1 septembre 1G44, Racan et « Honorât d'Assigny » défendeurs. On est demeuré d'accord de l'appointement qui suit : la cour entérine les lettres et, ce faisant, remet les parties en tel état qu'elles étaient avant les arrêts de 1643 et 1644, et condamne Racan, selon l'arrêt du 23 août 1642, à rendre compte au demandeur de la succession bénéficiaire de la dame de Fontaines, le 15 août prochain et sans dépens. — On trouve dans le volume ooO de la Bibl. Nat. déjà cité une analyse de cet arrêt au f. 274 v», et une défense de Racan dans cette alTaire au f 277, y°.

1. La Bibliothèque nationale possède le contrat de mariage passé entre Béatrix de Launay et Honorât de Bueil pour son fils Honorât (Mss. fr., 22.311, f 40).

Béatrix, née en 1569 (acte de baptême du 8 septembre aux Arch. munie, de Saint-Malo), était la cousine germaine de Louise de Launay qui avait épousé Georges de Bueil, sire de Bouille, oncle du comte de Fontaines (voir, p. 1, notre Tableau généalogique), G. de Carné, les Chevaliers bretons de Saint-Michel, Nantes, 1884, in- 8, p. 402 et 403. Les Mémoires de Frotet de la Landelle (voir Index, Manuscrits) mentionnent Béatrix, mais en faisant erreur sur ses parents : elle était fille de Jacques de Launay, seigneur de Talvern, et de Guillemette Baud. Nous devons ces renseignements à la science si obligeante de M. Saulnier, de Rennes.

2. Le jeune Honorât mourut en 1588 à seize ans, n'étant probablement pas encore marié réellement. On l'appelait cependant déjà, à Saint-Malo, « M. de Talvert » (Frotet, p. 3). Nous avons trouvé la mention de son acte de baptême, 13 août 1572, sur le livre de raison des Bueil, Bibl. de Tours, Mss., 183, f. 178, v". Il eut pour parrain son frère Jacques et pour marraine sa tante Anne de Bueil. Nous l'avons retrouvé parrain, à Neuvy-le-Roi, d'un Louis Morillon le 25 décembre 1576 (Reg. paroiss.). — Il n'avait que 13 ans 4 mois au moment où son père signait pour lui un contrat de mariage, le 30 décembre 1585 : l'acte lui donne pourtant 14 ans, le vieillissant sans doute pour le rapprocher de Béatrix, qui, ayant 16 ans, était plus âgée que lui.

Béatrix se maria en 1590. Les registres municipaux de Saint-Malo mentionnent la 3° publication de ses bans le dimanche second jour de se;)temhre 1090. Elle épousa Nicolas de Talhouet, seigneur de Kerservant, et eut pour fille Hélène de Talhouet, qui épousa Henri de Vaulière : c'est leur fils Charles de Vaulière qui intente la poursuite à Racan.

LES DEIINIÈRES ŒUVRES : 16^2-1670 479

c'est là LUI détail bien caractéristique de ces procès d'ancien régime, on demande à Racan 6000 livres pour le transfert des restes de sa grand'tante opéré par le mari de Béatrix, en 1591, etc., etc. Le comte du Bois était appuyé dans cette poursuite par le comte de Sancerrc. Leurs intérêts semblaient en effet se confondre; ils avaient avantage l'un et l'autre à exagérer la fortune laissée par M"'° de Fontaines à sa fille, l'un comptant se faire restituer une partie de ces biens comme reliquat du compte de tutelle, et l'autre espérant bien prouver qu'ils avaient été suilisants pour éteindre ces dettes de la succession, dont se plaignait Racan \

Celui-ci attaque résolument cette coalition d'intérêts dirigée contre lui et réussit en partie à la déjouer. Le 17 avril 1660, il obtient un arrêt du Parlement (le 6" de cette affaire), décidant que le restant actif de la succession de la comtesse de Fontaines, au lieu de revenir à Jean VIII, servira à payer les créanciers de la succession '.

Racan se retourne alors contre le comte du Bois et cherche à réfuter ses prétentions exorbitantes; il s'appuie sur l'antiquité de l'affaire, sur l'invraisemblance de l'accusation, sur le peu d'autorité des quittances et des inventaires qui sont produits, sur l'honorabilité du comte de Fontaines et son affection déclarée pour sa pupille, sur les grossières erreurs enfin qui servent souvent de fondement à la requête; par exemple on cherche à prouver la grande richesse de M""" de Fontaines en alléguant un bassin d'argent mentionné dans un inventaire comme pesant 117 marcs, ce qui est une erreur du greffier pour 17 marcs, etc.

Tout en réduisant les prétentions du comte du Bois, le Parlement jugea néanmoins qu'il y avait un important reliquat de compte de tutelle à accorder aux héritiers de Béatrix, et l'arrêt du 30 avril 1660 condamna Jean VIII et ses sœurs à payer les trois quarts dudit reliquat, carie comte de Sanccrre, s'étant porté héritier de la succession de W"" de Fontaines, devait en subir les principales charges ^ Un 8'' arrêt, rendu le 22 juin de la même année, fixait la liquidation de ce reliquat à 162 312 livres 9 sols. Racan était donc tenu d'en payer environ

1. Bibl. Nat. Imp., 4" F 3, 1523, pièce 33.452, p. 527. « Factum pour messire Honorât de Bueil, Marquis de Racan, et Honorât d'Assigny, comte de Grandbois, rendant compte et demandeurs en sommation contre Messire Charles de la Vaulière, comte du Bois de la Roche, oyant compte, et messire Jean, sire de Bueil, comte de Maran, et messire Pierre de Perière, martjuis de Crenan, défendeurs en ladite sommation », 8 pages.

2. Vol. 350, f. 236 et 274 v" et Arch. Nat., X'a 2.478, f. 337 v°.