Au ch. cxxv
2. Voltaire, éd. Firmin Didot, 1862, t. IX, p. 132. Il s'agit d'une des stances de Malherbe à Du Perrier et de la 1" strophe de l'Ode bachique de Racan, toutes deux imitées de l'ode d'Horace I, IV, v. 13 et 14, comme nous i'avons montré dans l'examen de l'Ode bachique, p. 93.
3. Voltaire, éd. F. Didot, t. VII, p. 167. — Cf. plus haut, p. 312, n. 4.
Pour trouver beaucoup de mentions de Racan, il faut nous rejeter sur les catalogueurs, compilateurs, historiens de la littérature en général ou du théâtre en particulier, sur ces hommes (c'étaient souvent des prêtres érudits et patients) qui, dans le besoin universel de dresser des inventaires de nos richesses intellectuelles, travaillèrent en nombre au 18" siècle, pour présenter un ensemble, une suite chronologique ou alphabétique des écrivains français.
Le Père Niceron, en 1733, consacre à Racan une notice faite avec soin au tome 24 de ses Mémoires pour servir à l'Histoire des Hommes illustres dans la République des Lettres, avec le Catalogue raisonné de leurs ouvrages *.
En 17/i8, l'abbé Joly, chanoine de Dijon, dans ses Remarques critiques sur le Dictionnaire de Bayle, insère, à l'article Malherbe, une dissertation sur les Mémoires pour la Vie de Malherbe et cherche à en enlever la paternité à notre poète; à l'article Racan'û discute à son tour le problème du quatrain de Mathieu, et il enrichit la biographie traditionnelle du poète de quelques renseignements inédits sur ses séjours en Bourgogne, puisés dans un manuscrit de la bibliothèque de Dijon \
L'abbé Goujet, en 1756, écrit sur lui une étude détaillée et bien informée, au 17° tome de sa Bibliothèque françoise ^.
Les historiens du théâtre ne furent pas en reste, et les Bergeries sont mentionnées par Maupoint en 1733 \ de Beauchamps en 1735 % le duc de la Vallière en 1768 % Clément en 1775 \
Dans ce genre d'ouvrages l'étude la plus consciencieuse est due aux frères Parfaict qui consacrèrent 25 pages à Racan dans le tome IV de leur Histoire du théâtre français (17/i5). Ils faisaient une analyse assez complète de la pastorale, dont ils disaient u la versification élégante, le style naïf mais noble », et déclaraient avec indulgence « le plan heureux, la conduite sensée », en donnant d'abondantes citations*.
