II. Ellipse de
1° Devant un verbe impersonnel, semô/e, faut, s^en faut, reste, y a.
Je n'y ay jamais su consentir, et me semblait que ce seroil faire des stances, et non pas des vers de suite. I, 352.
Paris et ses commoditez Nous suivent par toute la terre, Et semble qu'il ne soit permis Aux malheurs qu'apporte la guerre De nuire qu'à nos ennemis.
Ode à d'Effiat, 10'' str.
Il voit de tontes parts combler d'heur sa famille,
Jit semble qu'il l'envy les fertiles montagnes,
Les humides vallons et les grasses campagnes
S'efTorcent ii remplir sa cave et ses greniers.
Stances sur la Retraite, I, 198.
Voir encore et semble, I, p. 29, v. 4, I, 79, dans le couplet de Cléante, et I, 208, sonnet v. 7. —
Luy seul la possède aujourd'huy; Et jaut que je tienne de luy Les effets de vostre promesse. I, 161.
Aux pies de sa divinité Toutes ofTrandes sont iietites, Et faut que l'on confesse, en voyant ses mérites, <Jue rien n'est digne d'eux que ma fidélité. I, 195. Les divers jugemens que l'on faisoit de ma response furent l'entretien de la cour six mois durant, et ne s'en fallut f/uère que la Sorbonne n'en eust le nez bridé. 1, 3'^3.
L'ellipse de ce dernier verbe nous est arrivé dans la locution tant s'en faut.
Ainsi le Berger Tisimandre Fut à la fin réduit en cendre, Et ne luy resta que la voix, Uui, changée en Zéphir...
Dernier couplet de la chanson bre demeure du Silence, l, 229,
Som - que
nous avons retrouvé dans les Délices de 1626.
Mais tonte cette gloire est courte et variable, Et n'en reste non plus ([ue d'un songe agréable.
Conrart, commentaire ms. :
c( Mais toute notre gloire est courte et vagabonde,
El n'en reste non plus, etc..
J'aymerois mieux, /^ )/'e)/ reste non plus, etc.. Je tiens pour le pronom devant les verbes. »
L'ellipse de ce verbe est demeurée dans l'expression reste à savoir. —
Les âmes timides et bigoltes sont quelquefois les plus licencieuses contre la révérence qu'elles doivent aux choses saintes, comme les hommes impuissants sont les plus dissolus en paroles, et n'y a point d'injure qui les oflfense tant comme faict la louange d'estre chastes. I, 306.
2" Avec un verbe personnel.
Ses champs et ses jardins sont autant de pvo- [vinces.
Et, sans porter envie à la pompe des princes, Se contente chez luy de les voir en tableau.
Un haillon lui sert au besoin, Et n'a pour dais ni pour balustrc Ou'une crèche pleine de foin.
Noël, t. 11,410.
Leurs enfers n'ont ni ténèbres ni flammes.
Tous leurs tourmens ne leur font point d'horreur,
Et craindroient moins la perte de leur âme
Qu'ils ne feroyent celle de leur erreur. I, 33i.
L'ellipse du pronom personnel est une habitude de l'ancienne langue, qui venait de la coutume générale du latin. Malherbe, tout en la conservant avec un petit nombre de verbes impersonnels, comme sembler, lui fait la guerre (Lex., p. xxvi, 5°, //, S", et Doctr. 425), et Racan est avec Corneille un des derniers auteurs chez qui on la retrouve. Cependant on lit dans La Fontaine :
De tous côtés lui vient des donneurs de recellcs.
(Vin, 3.)
Cf. Bninot, § 245. On notera que Racan n'emploie jamais cette tournure que
DE RACAN
dans un second membre de phrase, après la conjonction et.
Cf. notre mieux vatil à côté de il vaut 7nieuj-, — que sert? et que sert-il? et le familier : Comment vous va?
Image, statue.
A loi seul nous devons des vœux et des imaç/es. Ode à Belh'f/arde. I, 150.
C'est le sens du latin imago, et celui de notre vieux mot imagier, sculpteur.
Cf. Malh., I, 429.
Imagination, ce qu'on peut imaginer.
Nous pouvons nous vanter d'avoir eu des exemples de témérité au delà même de leur imagination, (de ce qu'ils ont pu imaginer)
On dit de même : cela dépasse toute imagination, c'est-à-dire tout ce qu'on peut imaginer.
Importance (d"), important.
Je fais tout à la fois ces badineries que je vous envoya,... un mémoire de mes affaires d'importance pour laisser après ma mort à ma famille.
Ce mot était encore plus usité au 17' siècle, où l'on disait (voir Malh.) : l'i?)!portance est de...
... C'est un intérêt qui n'est pas d'importance. Molière, Femmes savantes, II, 4.
Il est resté l'homme d'importance, pour l'homme important ou plutôt qui fait l'important.
Importuner quelqu'un de faire.
c'est la raison, mon cœur, pourquoy je t'impor-
[tune De prendre maintenant le soing de ma fortune.
Malherbe.
Impiimer, faire une empreinte.
1° neutralement.
Si tost que le vieillard, imprimant sur l'argile, Eut achevé son cerne... 1, '/5.
On dit de même aujourd'hui : imprimer sur papier fin.
2° activement, au propre et au figuré.
Que me sert de chercher les boisles plus secrets Pour les entretenir de mes justes reprels, Imprimer sur leurs troncs les chiffres d'Ydalie?
Rien ne peut effacer les agréables traits Dont elle a dans mon âme imprimé ses attraits.
Ce mot. très employé alors (voir Malh.), est plutôt remplacé de nos jours par le terme de graver, emprunté à un art voisin.
Incapable de et un substantif.
... D'un si haut sujet nos esprits incapables De blasphème ou d'erreur seroient jugés cou- [pables. I, 99.
Fréquent au 17" siècle. Nous le disons aujourd'hui plutôt avec l'infinitif.
Inclémence, rigueur (en parlant des choses matérielles).
.... Les rochers qui exposent leurs testes nues à l'inclémence des éclairs. I, 356.
Le mot a été souvent employé au 17° siècle, et l'est encore aujourd'hui avec le ciel, les saisons...
Influence, au sens primitif et astronomique, d'où vient l'autre : sorte d'écoulement matériel que l'ancienne physique supposait provenir du Ciel et des astres et agir sur les hommes.
S'il se fait de nouvelles influences, c'est parles diverses rencontres des mesmes astres qui ont esclairé nos grands pères et qui esclairerout les enfans de nos enfans. I, 247.
L'Artisan qui rangea les aslres dans les cieux A dans leur influence écrit nos destinées.
Malherbe l'emploie déjà dans ce sens; de même tout le 17= siècle.
In-folio (une barbe), en parlant d'un vieillard.
... En sorte que celuy qui avoit paru au premier acte faisant l'amour frisé et poudré, avec le premier coton qui ne commençoit qu'à percer sur ses lèvres, parust au dernier, aux pieds du roy avec une calote de travers et une barbe in-folio.
Plaisante application figurée de ce mol de librairie, la seule que nous connaissions.
Ingrat à, indifférent à.
Ténébreuse déesse, ingrate à ma prière. I, 27.
Sens dérivé du sens étymologique :
désagréable [in-grat us) .
Innumérable, innombrable.
Nos offenses ininimérables Ne se peuvent plus endurer. I, 67.
Cette forme savante de innombrable était en train de périr. On la trouve encore dans Montaigne et saint François de Sales (Voir Godefroy). Racan paraît être le dernier écrivain qui l'ait employée.
Inquiétude, état agité de l'âme.
Si vous fustes témoins de mon inquiétude. Soyez le désormais de mon contentement. I, 200.
Ce mot, dont le sens était très général et très fort (Cf. Littré, 2"), passait encore pour « hardi » en 1660; voir Pascal, art. .\xv, pensée 23.
Intéresser de (s').
Ta ne t'intéresse (sic) de rien Que de faire que tout le monde N'ait autre maistre que le tien.
Ode à d'Effiat. Str. 8.
LEXIQUE
Cette tournure, peu employée au IT siècle, est tombée en désuétude.
Intermission, interruption.
.... Si nous vivions en ces climats où la lumière dure si.\ mois sans intermission. I, 2i3.
Fréquent dans Malherbe.
Cf. hilermittence et intermittent encore usités.
Intitulation, titre.
Vous ferez une prande charité si vous prenez la peine de mettre Xintitulation de vostre main sur chacun de ces Pseaumes. II, 17.
Bossuet a encore employé ce mot(Liltré). Inviter de.
Amour,...
N'es-tu pas bien enfant, alors que tu m'invites
D'oublier les rigueurs pour chanter les mérites D'une ingrate beauté qui méprise tes loix?
Molière a dit de même : inviter d'entrer (Scapin, III, 3), dans Littré.
Emploi tombé. Cf. prier à diner ou de diner.
Ire, colère.
C'est la seule contrée où le siècle doré Malgré l'ire des dieux ait toujours demeuré.
La vague courroucée et d'escume couverte Mesme au fort de son ire eut pitié de sa perte.
Malherbe.
Ce mot vieilli a été repris par Lamartine.
Jaloux que.
Cet heureux ascendant qui leur donne l'estre est jaloux que l'art se mesle de les achever, (désire que l'art né se mêle pas) I, 321
Tournure employée par Malherbe et tombée en désuétude.
Je ou nous.
