Racan, Lettre, t. I, p

2. C'est ce que recevaient les anciens pages de la Chambre, État de Finance, l, p. 109. Il s'agit de l'écu de 3 livres, ce qui met à 600 livres. Ce traitement des anciens pages équivalait précisément à la solde d'enseigne qui se montait à €00 livres. Tous les pages de la Chambre servant comme enseignes pour leur hors de page, il n'est pas probable qu'ils eussent une solde distincte comme enseignes. Plus de 4000 francs est déjà un joli début pour des jeunes gens qui ont, la plupart, de la fortune personnelle.

3. 11 commandait 1500 hommes au siège d'Amiens où Louis de Bueil mourut Grand-Maitre de l'artillerie.

4. Sur M. de Vie et son école militaire de Calais, voir le P. Daniel, Histoire de Fance,XU, 286, 288; XIII, 40; le même, Histoire de la milice française, II, p. 432; Mercure françois, I, 529; B. Zeller, Minorité de Louis XIII, p. 100-103 (V. Index bibl.).

5. Mézeray, t. III, p. 1280; Mercure françois, I, 229. Dans la région de l'Ouest, d'oii était Racan, des registres paroissiaux constatent que l'on ne pouvait enterrer les morts, tant la terre était dure (Cél. Port, Questions angevines, p. 163 et s.). — L'été suivant fut en revanche très chaud.

jeunes gentilshommes de la cour, et toute cette jeunesse apportait l'ardeur de son âge, mais avec moins de frivolité qu'à Paris, et là, au milieu de ce vif esprit militaire qu'on ne trouve qu'à la frontière, tous ces jeunes officiers complétaient admirablement leur éducation à peine ébauchée au Louvre, prêts au premier signal à être, tout entraînés, lancés sur les Pays-Bas.

A côté des occupations militaires qui prenaient la plus grande partie de son temps, Racan s'adonnait aux mathématiques, pour lesquelles il avait du goût, nous l'avons vu; un maître de mathématiques, comme un maître d'armes, était probablement attaché, dès celte époque, à l'école militaire de la frontière '.

11 charme encore ses loisirs en faisant un peu de poésie, et il chante la mort avec l'enthousiasme irréfléchi d'un jeune homme qui vit dans l'exaltation d'un camp armé, oii l'on ne souhaite rien tant que d'avoir à s'exposer :

Estime qui voudra la mort épouvantable, et la fasse l'horreur de tous les animaux. Quant à moi, je la tiens pour le point désirable où commencent nos biens et finissent nos maux -.

Il lit aussi. Un roman vient de paraître, une pastorale aimable imitée de l'italien, oij les bergers et les bergères, déguisant sous des dehors rustiques les sentiments du bel air, devisent sur les nuances les plus exquises de l'amour. Dès son apparition, VAstrée a une vogue considérable, et tandis que Henri IV au Louvre, les nuits oîi la goutte le tient éveillé, se la fait lire par Bassompierre ou Bellegarde, la brillante jeunesse de Calais la dévore avidement. Le jeune enseigne, tout le premier, s'abandonne au charme du style et des sentiments, heureux de saluer dans Honoré d'Urfé son idéal de tendresse, de délicatesse et de langueur : cette lecture va le marquer d'une profonde et ineffaçable impression ^.