CHAPITRE VII
Guerre, Politique, Argent.
I. — Guerre et Politique. — La deuxième guerre civile. Campagne de 1615 : Racan à la Cornette blanche. Trois mois à Tours en 1616 : Racan à la chasse. — Satisfaction générale : lu Chanson de Bergers à Marie de Médicis. — L'Ode au Roi : Racan poète lyrique. Racan et Malherbe.
Arrestation de Condé. — Expulsion de René de Bueil de la ville de Sancerre. — Assassinat de Concini, IGIT : mot de Malherbe; l'exécution de la maréchale d'Ancre. Réllexions de Racan.
Alerte aux Alpes. — La cour à Tours en 1619. — 1620 : Guerre de la Mère et du Fils. Combat des Fonts-de-Cé. — Scène de hivouac. Gaieté et découragement.
n. — Argent. — A'ente aux Lavardin de la baronnie de Longaulnay. Racan et M°"= de Sévigné à Malicorne.
La Cour à Tours en 1619 : gêne de Racan. Il vend ses vers.
L'hommage féodal au prévôt d'Oé. — Vers à M. Roger.
Conclusion.
Nous avons vu le commencement de la jeunesse de Racan attristé par des déceptions. Les années suivantes, celles qui vont de 1615 à 1620, accorderont-elles à notre jeune gentilhomme la compensation que la vie semble lui devoir? L'enseigne va-t-il pouvoir exercer dans une guerre glorieuse son ardeur militaire si longtemps contenue? et la mélancolie qui pointe en son âme cédera-t-elle à la joie de pouvoir vivre enfin selon ses goûts ?
Au mois d'avril 1615, les princes, ayant Condé à leur tète, allumaient la seconde guerre civile.
La reine Marie de Médicis paya d'audace. Elle avait préparé dès longtemps le mariage de son fils avec l'infante espagnole Anne d'Autri-
che et celui de sa fille Elisabeth avec l'héritier du trône d'Espagne; elle résolut d'affronter l'hostilité des princes et de s'avancer solennellement avec le jeune roi et la cour jusqu'aux Pyrénées pour faire l'échange des deux princesses.
On équipa deux armées qui devaient, l'une protéger Paris, l'autre, sous les ordres du duc d'Epernon, couvrir la marche royale : Racan servit dans l'armée d'escorte, non plus à la tête des carabins comme en 161Zi, mais sous la Cornette blanche, ainsi que nous l'apprend la Notice manuscrite de Conrart '.
La Cornette blanche était un corps d'élite, commandé par le roi en personne et composé de noblesse, officiers de la couronne, vieux capitaines qui n'avaient pas leur compagnie dans l'armée, jeunes gentilshommes volontaires comme notre enseigne, etc., tous équipés en gens d'armes avec l'armure féodale complète. C'est la garde d'honneur du roi. Elle tire son nom du pennon royal d'étoffe blanche que le porte-cornette vient chercher chaque matin dans la ruelle du lit de Sa Majesté, et qu'il doit, mort ou vif, conserver sur le champ de bataille, parce que c'est le centre du ralliement et le signe éclatant à tous les regards de la présence et de la fortune du prince -.
C'est donc au vrai cœur de l'armée, au centre de la noblesse, aux côtés de son roi que Racan va faire cette campagne et celles qui suivront, et il nous faudra désormais chercher à l'ombre de la cornette blanche le croissant d'argent de son écu d'azur.
Le singulier cortège nuptial, parti de Paris le 17 août 1615, arriva à Bordeaux le 7 octobre. On échangea les princesses à la Bidassoa, et, après de magnifiques fêles, le jeune couple royal se remit en route par
1. « Depuis il a presque toujours suivi les armées sous la cornette blanche, durant les guerres civiles des Princes et de la Religion... » V. plus loin, Pièce just. 48.
2. Nous tirons ces détails peu connus, croyons-nous, d'une longue et intéressante dissertation du P. Daniel sur la Cornette blanche {Histoire de la Milice française, t. 1, 1. VI, ch. x). On y voudrait plus de clarté encore.— Outre cette cornette Llanche royale, il y avait une cornette blanche de la cavalerie légère. Mais quand on parlait en général de « la cornette blanche », comme fait Conrart au sujet de Racan, il s'agissait ordinairement de celle du roi. D'ailleurs Racan avait droit par sa naissance à ce poste honorable.
Le porte-cornetle blanche avait à ce moment "200 livres d'appointements par an, plus une pension de 3000 livres. La charge était héréditaire dans la famille de Rodes, à cause d'un fameux exploit qui aurait été accompli par un seigneur de cette maison au moyen âge, selon VÉtat de France de 1661 : Daniel conteste le fait. Quoi qu'il en soit, le porte-cornette était alors Guillaume Pot de Rodes, l'ancien cornette de Henri IV, qui mourut en 1616. C'est entre ses mains que Racan s'enrôla, et c'est à lui qu'il demanda, en cas de besoin, des certificats pour ne pas être inquiété au retour dans ses immunités fiscales par les juges de sa province.
On peut voir à la page 504 du P. Daniel une image de la petite cornette blanche.
un rude hiver : il était protégé par les deux armées qui s'étaient rejointes sous le commandement en chef du duc de Guise, celui que Racan venait d'appeler dans ses A-ers
L'heur de la paix et la foudre des armes '.
Bientôt le roi permit aux princes de se réunir à Loudun pour traiter, et il attendit à Tours pendant trois mois l'issue de la conférence, février à mai 1616.
C'était pour notre jeune gentilhomme une bonne aubaine que de séjourner ainsi dans son pays, à quekpies lieues de ses terres et de son château. II fit les honneurs de la région aux plus hauts seigneurs de la cour, et il les emmena plus d'une fois à la chasse. C'était, à vrai dire, un compagnon plus obligeant que brillant, et il arrivait môme qu'on pouvait marcher toute une journée à ses côtes et oublier complètement sa présence. A Tours, le généralissime, M. de Guise, qui était d'ailleurs lui-même assez distrait, lui dit un jour : « Allons à la chasse. » 11 y fut et toujours auprès du duc; le lendemain M. de Guise lui dit : « Vous avez bien fait de n'y point venir, nos chiens n'ont rien fait qui vaille. » Voyant cela, Racan se crotta une autre fois tout exprès, et fit semblant d'avoir été à la chasse avec lui : « Ah ! vous avez bien fait, lui dit M. de Guise; aujourd'hui nous avons eu bien du plaisir. » Racan aima toute sa vie à conter ces traits de la distraction de M. de Guise, tout comme on contait les siens : il ne s'apercevait pas, dans sa candeur, qu'ils prouvent à la fois deux choses, et que le duc de Guise manquait d'attention à la chasse et que lui-même y manquait d'entrain ^
La paix ayant été enfin conclue, la cour quitta la Touraine et rentra à Paris le 16 mai 1616, au milieu des acclamations enthousiastes des bourgeois de la ville, ravis de la grâce de leur petite reine ^ Deux mois après, le prince de Condé y faisait aussi son entrée triomphale : il y avait plus d'un an que la Cour n'était au complet.
Il se produisit en France, à ce moment, vers le mois de juillet 1616, un grand épanouissement de sécurité et d'allégresse : on respirait enfin. Ce long A'oyage qui avait excité tant de critiques d'une part et d'appré-
1. Sonnet sur la mort du chevalier de Guise (Latour, I. 211).
L'attention a été récemment attirée de nouveau sur les fêtes données alors à Bordeaux, par la publication, due à M. Tamizey de Larroque, d'une relation contemporaine, Une pHe bordelaise en ■i6l5, Bordeaux, Imprimerie nouvelle, A. Bellier, 1892, vu, — 8 pages.
