CHAPITRE H

Oft l'on 0*eiirliiime de la bonne nuiirfêre.

Pour r instant, je crois que ce que nous avons de mieux à faire , c'est de prendre la route de fFalnut-Street Théâtre.

C'est là que mademoiselle Rachel donne ce soir sa première représentation.

On joue :

LE DÉPIT et les HORAGES.

C*est une affreuse salle et un pitoyable théâtre que ce ^alnut.

Nous ne pouvons comprendre qu'une aussi belle ville ne possède pas quelque cliose de mieux. — On est en train, nous dit-on, de bâtir, à grands frais, une salle qui sera véritablement splendide . «

Comme nous n'avons pas le temps d'attendre qu'elle soit achevée, nous nous contenterons, pour ce soir, de celle que nous avons.

iMal nous en prend : non à cause de la recette , qui est

fort honnête ; non , à cause du succès , qui est fort grand ; mais à cause du froid hideux qu'il fait dans ces malheureuses coulisses.

On n'a pas fait de feu, et Ton est totalement glacé. Tout le monde s'enrhume.

Mademoiselle Rachel, qui, depuis sa soirée du Métropolitain , n'a jamais cessé con^létement de tousser , souffre ce soir tellement du froid , que , le lendemain , elle tombe sérieusement malade, et qu'elle est obligée de prendre le lit.

A compter de ce moment jusqu'à son départ pour Charkêtoum , elle ne quitte plus J(me$*-HoM , où elle habite avec sa sœur Sarah 1

Alors commence une véritable procession de médecins, ce qui fait éclore forcément dans les feuilles de Philadelphie ce lugubre canard de la mort de mademoiselle Rachel.

Ce qu'il y a de plus inconcevable là-dedans, c'est que les journaux *en question rendent compte de ce malheureux événement, en y joignant les détails les plus précis, les circonstances les plus explicatives.

Si bien que tous les journaux de TUnion répètent à Tenvi la plaisanterie philadelphienne, et, comme le canard est un animal qui a vite fait de traverser les mers, il passe bientôt en Angleterre et en France à l'état de fait accompli.

Ce qui .n'empêche aucunement mademoiselle Rachel de rire aux larmes en apprenant qu'elle est tout a fait morte et un peu enterrée !

Ce qui entretient un peu la bonne humeur de mademoiselle Rachel, c'est l'orthographe et le style de la missive sui* vante qu'on lui adresse à Jones' Hôtel avec prière de la faire parvenir à son frèrd. La voici dans toute sa fraîdieur :

« A Monsieur Raphaël Félix.

» Monsieur,

. » Aurez-vous la bonté à dirigé la trajédie é'Jdrien le Courrier d'être joué le soir de jeudi, ou samedi, ou la semaine prochaine, et pas en vendredi, parce que plusieurs tfe familles des juives désirez beaucoup de voir votre sœur incomparable, mademoiselle Racbel , dans cette pièce et n'irait pas au théâtre en leur sabbat. Par compliant avec cette requête, vous obligerez plusieurs des juives et des autres aussi. *»

Mademoiselle Rachel est on ne peut plus désolée de ne pouvoir donner une représentation de cet Adrien le Courrier qu'on désire tant applaudir ; mais à l'impossible nul n*est tenu. Elle est malade décidément et reste emprisonnée dans la triste chambre de son triste hôt^l. — Pour adoucir un peu les ennuis de sa captivité, je lui donne les romans do Cooper qu'elle n'a pas encore lus. Où pouvait on être mieux que dans cette belle ville, sur les bords même de la Delaware, pour faire connaissance avec les œuvres du grand romancier américain ?

Une chose assez étrange^ c'est que les fils du Nouveau- Monde ne professent pour leur illustre compatriote qu'une admiration très-restreinte. Nous nous attendions à voir des statues de Cooper sur toutes les places publiques. — Des statues à un écrivain en Amérique ! — Allons donc 1 on ne lit seulement pas ses œuvres 1 — Ceci est exact. Les Américains ne lisent pas, ils comptent.' — ïls trouvent ça plus instructif !