SCÈNE PREMIÈRE L'INTIMÉ, PETIT-JEAN

PETIT- JEAN, traînant un gros sac de procès. Ma foi, sur l'avenir bien fou qui se fiera : Tel qui rit vendredi, dimanche pleurera.

150 • RACINE. — CIIAP. IX =

Un juge, l'an passé, me prit à son service ; Il m'avait fait venir d'Amiens pour être suisse. Tous ces Normands voulaient se divertir de nous : On apprend h hurler, dit l'autre, avec les loups. Tout Picard que j'étais, j'étais un bon apôtre, Et je faisais claquer mon fouet tout comme un autre, . Tous les plus gi-os monsieurs me parlaient chapeau bas : Monsieur de Petit-Jean, ah ! gros comme le bras ! Mais sans argent l'honneur n'est qu'une maladie. Ma foi, j'étais un franc portier de comédie, On avait beau heurter et m'ôter son chapeau. On n'entrait pas chez nous sans graisser le marteau. Point d'argent, point de suisse ; et ma porte était close. H est vrai qu'à Monsieur j'en rendais quelque chose : Nous comptions quelquefois. On me donnait le soin De fournir la maison de chandelle et de foin ; Mais je n'y perdais rien. Enfin, vaille que vaille, J'aurais sur le marché fort bien fourni la paille. C'est dommage : il avait le cœur trop au métier : Tous les jours le premier aux plaids, et le dernier; Et bien souvent tout seul, si l'on l'eût voulu croire, H s'y serait couché sans manger et sans boire. Je lui disais parfois : « Monsieur Porrin-Dandin, Tout franc, vous vous levez tous les jours trop matin. Qui veut voyager loin ménage sa monture ; Buvez, mangez, dormez, et faisons feu qui dure. » n n'en a tenu compte. H a si bien veillé Et si bien fait, qu'on dit que son timbre est brouillé, n nous veut tous juger les uns après les autres. Il marmotte toujours certaines patenôtres Oii je ne comprends rien. Il veut, bon gré mal gré, Ne se coucher qu'en robe et qu'en bonnet carré. H fit couper la tête à son coq, de colère, Pour l'avoir éveillé plus tard qu'à l'ordinaire ; n disait qu'un plaideur dont l'affaire allait mal Avait graissé la patte à ce pauvi-e animal. Depuis ce bel arrêt, le pauvre homme a beau faire, Son fils ne souffre plus qu'on lui parle d'affaire, n nous le fait garder jour et nuit, et de près : Autrement, serviteur, et mon homme est aux plaids. Pour s'échapper de nous, Dieu sait s'il est allègre. Pour moi, je ne dors plus : aussi je deviens maigi'e :

Cest pitié. Je m'étends, et ne fais que bâiller.

Mais, veille qui voudra, voici mon oreiller.

Ma foi, pour cette nuit, il faut que je m'en donne !

Pour dormir dans la rue on n'oSense personne.

Dormons.

(Il se cowhe par terre.)