I.'1I0MMK PRI^N I,F.S PIUNCIPES CIIIIÉIIKS

mais que lespril cl.iclicii accueille sans résislance parce qu'il sailquc l'incompréi.cnsiiiieest la limilc lalalc que <Joil rencontrer loule inleliigencc (iuic ;que Dieu a le droit de nous imposer le respect de sa majesté ' et la sobriété du savoir'.que les mystères aiguillonnent l'avitlité de notre àme et sont comme une loi de progrès qui la tient en haleine, jusqu'à ce qu'elle soit récompensée de son humble soumission et de ses pieux efforts par les visions de l'éternité. Enfin la foi met à la portée de tous les vérités qu'elle enseigne, par l'universalité du motif qui en fait la certitude : tout le monde peut comprendre qu'une chose est vraie, quand il est certain que Dieu l'a dite.

De toutes ces considérations, le chrétien conclut hardiment que, dans l'esprit humain.les vérités de la foi doivent tenir le premier rang. Elles le méritent par leur importance, leur universalité, leur noblesse, leur sublimité, le cachet plus vif qu'elles portent de leur origine divine, l'autorité infaillible qui les impose

t Qui 6crutator est majeslalis, opprimetur a gloria. {Prov..

"5'Norplu's'sapere quam oportet. .ed .apere ad sobrietalem. {Epist. Rom., cap. XII, 13.)

LE CFinÉTIRN ET LA VI^IHITÉ. 81

comme le contrôle dès vérités subalternes que peut découvrir notre faillible raison.

Me direz-vous^ Messieurs, que cet ordre de la vérité, dans Tesprit bumain, peut être faussé pratiquement; que le chrétien, eu appliquant ce qu'il appelle les principes delafoi, peutprendre des opinions pour des dogmes et écarter injustement les allinnations scientitiques les plus certaines. Je le craindrais avec vous si le chrétien n'avait d'autre règle que son propre jugement; mais, nous l'avons vu tout à l'heure. Dieu Ta mis à l'abri des fluctuations de la pensée et des surprises de l'erreur, La vérité lui vient d'en haut par l'Église qui reçoit l'infaillibilité de son auteur, lequel ne se trompe pas parce qu'il est la vérité même. Le chrétien écoule l'Église^ s'en rapporte à l'Église, croit ce que l'Église lui dit de croire, condamne ce que condamne l'Église, et, si déshérité qu'il soit des dons de l'iiitelligiMice, il est toujours sur de demeurer dans le vrai.

Le chrélun écoute l'Église; c'est la parole de l'Iilglise qu'il entend déjà sur les genoux de sa mère. Celte parole est simple et naïve comme lui, douce et tendre comme le cœur qui la donne.

3'-^ l/HOMMK 8KI/)N LB8 PHINCIPES CUUÉTIEN8.

r.llo lui apprend, au milieu des sourires et des caresses, le nom adorable do Dieu et lui fait entrevoir une première fois 1rs grands mystères de la religion. Plus tard, pendant que son esprit s'ouvre aux connaissances humaines, la parole de l'Église retentit toujours û son oreille audessus de touslesenseignements;sous une forme humble et touchante elle s'approprie à sa faiblesse. Il en prend le goût, il veut Tentendre encore, et a l'heure où sa raison devenue plus exigeante s'embarrasse des questions qu'elle s'adresse à elle-même, à l'heure où le doute et la négation des vérités les plus saintes, les plus universellement,les plus perpétuellement crues, pourraient ébranler sa confiance et troubler la sérénité de son esprit, le chrétien lève la tête et s'écrie:— Que dit l'Église, colonne et fondement de la vérité? — Les affirmations d'un simple prêtre en communion de doctrine avec son Évèque, d'un Évêque en communion de doctrine avec le Pape, du Pape répandant sa grande voix sur le troupeau de Jésus-Christ, lui paraissent plus sûres que les prétentieuses élucubrations d'une science moins appliquée à démontrer qu'à contredire.

Le clirélicii s'en rapporle à l'Église et lui confie la garde de son àinc. 11 sait qu'elle veille sur lui coinine une mère sur sou enfant, et qu'elle ne laissera point approcher ceux qui conspirent contre riulégrilé de sa foi. Il entend bien dive « que l'Église ne doit, en aucun cas,, • sévir contre la philosophie, qu'elle doit to~ « lérer ses erreurs et lui abandonner le soin de « se corriger elle-même* ; que les décrets du € siège apostolique et des congrégations ro- « maines emjcchent le libre progrès de la € science '. * Mais comprenant qu'on veut l'endormir et écarter de lui l'autorité qui le protège, il se fait plus attentif à ses avertissements. Si l'Église lui dit : c Veille à ce qu'on ne te séduise pas •», il veille; « prends garde aux faux prophètes*», il prend garde ; • écarte de toi le

« Ecclesia non «oluin non débet unqiKwn in philosopliiara animadverlere, verum eliam debelipsius philosopliiau loierure errores. eique relinquere ut ipsu se corrigal. (Epist. ad archi.p. Frising. Grainsimas, tt dèc. l«62. SyUabus XI, 2 déc. 18Gi.)

' Apostolicae Redis romanarumque conf^repalionum decrela Iiberum scienli.o pro{,'rtss^m iinpediuni (Kpisl. ;id arcbiep. Frisinjj. Tuas libenler, ':\ déc. 1803. Sy'lil"!s XII, 8 déc. 18G4.)

• Videlene quis vos s.duni. ]ldrc. cup. \ili.

* AUendilc a lalsib propheii». MdUti..^:^\). VII. 15.

34 L'iIOMMli SELON LES PIUNCIPF.S CHnfrngNS.

Jevain de ceux qui veulent interpréter à leur façon la parole (Je Dieu»; il récarie .quand bien même les humnies du pouvoir viendraient à Tappui des pharisiens; car le levain d'ilùrode ne vaut pus mieux que celui des pharisiens. - Videte et cavete a femento pharisœorum et a fermento

Ucrodis *.»

Enfin, Messieurs, pour finir par une franche conclusion, — car en ces temps et en de pareilles matières c'est de la franchise qu'il faut, — prééminence du catéchisme sur tous les manuels des connaissances humaines, de la théolo^ne sur tous les traités scientifiques, de renseignement de l'Église, colonne et fondement de la vérité, sur tous les enseignements : voilà pour l'esprit chrétien l'ordre du vrai.

L'ordre de la vérité étant établi dans l'esprit du chrétien, lui est-il permis d'en jouir comme d'un hien qu'il faille cacher à tous les yeux profanes? Il y en a qui le croient, Messieurs, et qui

I Marc, cap. VIU, 1&.

LK (milÉTIEN ET LA VfilUTft. 35

bornent,de parti ppis,leiir devoir envers la vérilé h riioinma^e d'une foi discrète dont personne n'entend les accents ni ne voit les manifesl.itions. En cela ils subissent riiilluence d'un latitudinarisnie aveu^'le, qui n'est qu'une forme adoucie du radicalisme impie dont je vous ai exposé les principes. Voici ce que dit ce latihidinarisme, dans les termes mêmes qui Tont fait condamner par l'Éj^lise. t Tout homme est libre c d'embrasser et de professer la religion qu'il € s'est persuadé à lui-même être vraie en se c laissant guider par la luniiùre de la raison *. € Les hommes, quelle que soit la religion qu'ils € pratiquent, peuvent y lrouv(T la voie du sahit « et y acquérir la vie dlernelle*. Ou doit à tout « le moins bien =i!igurer du salut éternel de c tous ceux-là mêmes, qui sont lolalement € étrangers à la véritabb^ Église du Christ'. Le

> Liberum cuique bominl est eain amplecii ac prolileri religionem, quam ralionis lumine quis ducin» vemm pulaveril. (Lill. aposl. MuUiplices inter, tO juin 185!. Alloc. ilaxima quidcm. y juin 1862. Syllabits XV, 8 (fée 18C4.)

« llomines in cujusvis rtl.gitnia oullu viiMU ^lornae «alu'.ii repcnre sBiernaiimuo gaUiiem assiîqui possunl. Encvi-I. Çui pluribus, 9 nov. U4G. Alloc. ibi primmn, 17 déc. 1847. Kncyol. Siiignlari quidcm, 17 iiiai-s tSJC SylLal-u^ Wl.h il. r. iSiii.,

» b^lleui bene ipLiauUuui esl de alcroa; illoruui oriimuuj

36 L'HOMMF. SKLON LES PRINCIPES CHRlhlBllS.

€ protestantisme n'est autre chose qu'une forme « diverse de la môme vraie religion cbrélicnne, € et on peut s'y rendre agréable à Dieu loul fl aussi bien que dans l'Église catholique *. » Je conçois, Messieurs, qne l'on n'accepte pas d'emblée de pareilles erreurs, elbis répugnent au véritable esprit chrétien; mais il est une certaine mollesse d'àme qui nous en fait les complices, en ce qu'elle admet trop facilement rhonnêteté et la bonne foi, là où elles sont impossibles. S'il estpermis de croire à l'honnêteté et de respecter la bonne foi, il est criminel, autant que ridicule, de les voir partout, même dans les erreurs qui, se connaissant elles-mêmes, refusent de s'avouer, et 'opposent aux traits de la vérité le bouclier d'une inHexible opiniâtreté La tolérance, sur cette mesure, devient la source de ménagements impies, de compromis honteux, de silences peureux qui donnent à la foi

salute, qui in vera Clirisli ecclesia nequaquam versanlur. (Alloc Singulari qnadam. 9 déc. 1854. Encycl. Quanlo conficiamur. 15 aoùl 1863. Syllahus XVII. 8 déc. 18G«.)

1 Proleslaniismus non aliiid csl quum divc.>a vorae cjusdem chrisiianœ religionis forma, in qua n'^fo ac in Eccles.a caiholica [)oo placcrc duui.n c5;i. (Kr.cy.-I Uoslis et noi^iscum. 8 déc. 1849. SyLlabu^ XViU. S doc. lî>^4.)

LE CHUBTiËN KT LA VÉUITÔ. 37

ropparcnce d'une faiblesse et presque d'un vice.

Voilti pourtant où nous en sommes, Messieurs, et ce qui m'oblige à vous dire que le clirélien doit confesser sa foi avec courage. « Il € faut croire du fond du cœur, dit l'Apôtre, « c'est le commencement de la justice, mais pour « être sauvé il faut confesser la vérité. Corde « crcditur ad justitiam, ore atitem fit confessio « ad saJutem *.u Or le chrétien, qui tient à faire honneur à son nom et à sa vocation, confesse la vérité en souffrant pour elle, en se séparant résolument de ceux qui la combattent, en revendiquant publiquement ses droits.

Croire en Jésus-Christ et souffrir pour lui, telle est la destinée du chrétien. Le mailre Ta prévenu : a Tout le monde te haïra à cause € de mon nom. Odio eritis omnibus propter noa vien meum '.» Mais en même temps, comme il faisait appel à la noble fierté du cœur chrétien ! comme il relevait notre courage lorsiju'il disait : • Qui n'est pas franchement avec moi » est contre moi *, qui me confessera devant les

« Epist. Rom., cap. X, tO.

« Ualih., cap. XII, 22.

• Qui non est luecum conira me esL Matth., cap. XII, 30.

li ClinÉTIEN BT U VÉWrt.

. l.ommcs je le confesserai devant mon père .» Appuvé 8-.r celte promesse le chrétien ,,orte haut un front qui ne rougit pas de l'Evangile . 11 l,rave les mépris, les outrages, la persécution, assure qu'il est que tout cela tournera a sa gloire et à son bonheur. On l'accuse d'ignorance et de folie : .lu'importe, il sait qu'il est fils du jour et non de la nuit et des ténèbres , que la folie dont il est atteint est la sagesse même de Dieu *. On incrimine ses inlcntions et sa bonne foi ; qu'importe, il est heureux du témoignage que lui rend sa conscience. On 1 ecarte à dessein de la vie publique comme pour le punir de ses croyonces ; qu'importe. ^ .1 préfère une noble obscurité aux honneurs qu on ne doit qu'à des accommodements qui sentent l'apostasie. Un jour, peut-être, la rage des méchants demandera, pour s'assouvir, la vie du chrétien ; qu'importe, pour qui vit de la vente, mourir est une bonne fortune.

. Qui conBtebitur me coram hon>inibus. confi.ebor e. ego eum coram paire meo. Slallh , cap. X, 32. , ,

. Non erubescoEvangelium. ,Epù.. «om -P^'' "• ,^„ » Non sumus noclis neque tenebrarum. H Epul. I/.»".,

"rQl'odsluUum e.t Dec sap.entiu. es.hominibu. d EpUU Cor., cap. 1,25.)

L*HOMMIi SELON LES PRINCIPES CHHÉTIENS. 39

En attendant ce jour suprême, le chrétien ne cli( rchera ni à s'eflacer, ni à se faire oublier par des complaisances qui le rap[)rocheraient des ennemis de la vérité. Il est plein de pitié, de tendresse et d'égards pour ceux qu'aveuglent rignorance et les préjugés ; il leur prodigue ses avertissements, ses prières, ses larmes : tous les ti'moiguages d'un amour semblable à celui du liieu qui vint, ici-bas, se mettre à la poursuite dos brebis égarées. Mais les plaisants sacrilèges, les impies de profession, les hommes de pa; li pris qui, non contents du déshonneur persoiuiel de rincrédulilé, cherchent à la répandre autour d'eux, le chrétien les bannit de son intimité, il se refuse a leur dire : mon ami ; il leur interdit l'entrée de son foyer domestique, il les frappe d'une excommunication qui sépare leur vie de la sienne. Il est sans miséricorde surtout pour leurs livres, et, puisqu'il n'y a plus de justice qui les étouffe à leur naissance, il ne veut pus qu'ils souillent jamais ni ses mains, ni ses yeux, qu'ils approchent jamais ni sa femme, nises enfanls. Il respecte l'interdiction dont les a frappés l'Église et répèle à tous ceux qu'il aime celle parole du Seigneur : < Le jour où lu man-

40 L^lIOMME SELON LES PIUSCIPES CUHéîlENS.

<r géras fie ce fruit, t.i mourras de mort : Jn c quorumque enim die comcdcris ex eo morte

€ morteris*.*

Êlcs-vous tontes, Mossipurs, de l'accuser d'une fanatique inloléiun.e? Eh bien, écoutez ceci : « — S'il vient à vous un homme qui vous « apporte une autre doctrine que celle du Verbe « fait chair, ne le recevez pas dans'votre maison, , ne lui dites pas : — bonjour, car celui qui lui « dit : bonjour, prend part à la malice de ses « œuvres». » Celui qui a dit cela, ce n'est pas saint Paul, le rude prédicateur de la foi, c'est saint Jean, Vapôlre de la douceur et de l'amour chrétien. Sachez, Messieurs, que la chanté n exclut pas les saintes rigueurs que commandent le salut de la vérité et l'amour du bien public. Si bienveillant et libéral que soit un chrétien, il ne consentira jamais à ces fusions honteuses dont nous avons malheureusement trop d'exemples sous les yeux, et si. d'aventure. il est appelé à devenir par son suffrage le complice de ceux

' SUi','i,rv'*e'n.i'ad vos cl hanc docirinam non affcri noliie dicil ,11, AVE ccmnunical opcribus ejus mulisn.s. (// £p«l. Joan., 10.)

qui veulent offrir des palmes à un représentant de l'impiété, il refuse son siifTrage ; si l'impie triomphe, il s'en va ; il s'en va le cœur plein d'une généreuse indignation ; il s'en va disant : ■ Je n'ai plus rien h faire là où l'esprit humain « se déshonore, se souille, se renie lui-même, « là où la langue s'avilit. » Il s'en va; et pendant que les mécréants pcrsiHlont son courage, les honnêtes gens s'écrient : « Noble vieillard, € tu as bien fait, il est des retrait\.\s glorieuses c à Teavi des plus glorieuses victoires *. »

Venger la vérité par d'hunnétes mépris et se mettre soi-même à l'abri de la contagion de l'erreur ce n'est pas assez, Messieurs. La confession de la vérité, nécessaire à notre salut, veut encore que nous revendiquions publiquement les droits de la vérité. S'il ne nous est pas permis de lui assurer le triomphe absolu qu'elle mérite, nous devons au moins réclamer pour elle une liberté qu'on n^épaigne pas à l'erreur.

• L'Académie ayant rcça dans son sein M. Lillré, Monseigneur Dupanloup, évéque d'Orh-ans, qui avait signalé les doctrines matérialistes du candidat, s'est retiré en déclarant, par une admirable lettre, qu'il ne voulait plus faire partie de l'Académie. L'orateur fait allusion à ce fait. (Note de l'édi" t«ur.j

42 i;n0MMRSFX0NJJE8JWNCira8CTP<^IP^S.

Le cl"'élicn ne se résignera donc pas à l'écrasement, mais il saura faire connaître a qui de droit les légitimes émotions de sa foi alarmée, et demander à être enseifiné comme il doit et veut être enseigné. S'il sait parler, il parler^., s'il sait écrire, il écrira; s'il ne sait que pelitionner, il pétitionnera. U parlera, il écrira, il pétitionnera, jusqu'à ce que la justice, si elle existe encore, fasse droit à ses réclamations ou jusqu'à ce que la force les étouffe. Alors >ln a

plus rien à faire, l'heure est à Dieu, c est a lu. de se montrer par ces coups qui vengent et relèvent les opprimés.

Messieurs, vous m'avez compris, j'en ai 1 assurance, etsi, en vous disant ce que vousdevez être, j'ai accusé quelques défauts dans votre attitude vis-à-vis de la vérité, vous m'avez pardonné. C'est la cause publique que je plaide, vous le savez, et la cause publique, a cette heure, se résume tout entière en ce grave avertissement: -Le temps est venu de croire tout ce qu'il faut croire, si l'on ne veut s'exposer a ne plus rien croire, d'être chrétien tout à fait ou de n'être plus rien. - Dieu, sa providence, ses jugements, l'àme, le devoir, la vertu, la vie

future, toutes ces choses sacrées, qui peuvent seules arrêter les malfaiteurs en travail de ruine sociale, ne seront sauvées que si vous opposez à des négations radicales des alTirmalions radicales. Or ces aiïirinations radicales, les voici : L'unique source de la vérilé, c'est Dieu.— Les vérités chrétiennes priment toutes les vérités. — Nous devons confesser courageusement les vérités de la foi chrétienne. — Tenez-vous à ces affirmations, Messieurs, embrassez la vérité ; c'est la vérité qui commencera votre délivrance. Veritas liberabit vos *•

» Joan., cap. VIII, St.

DEUXIÈME CONFÉRENCE